姊姊對玲玲與母親不同，玲玲小小心靈兒就能分別得出。平常時節她歡喜媽媽，也歡喜姊姊，覺得兩人都是天地間的好人。還有趙媽，卻是一個天地間的好人兼惡人。母親到底是母親，有凡是做母親的人特具的軟勁兒，肯逗玲玲玩，任她在身上打滾胡鬧，高興時緊緊抱著玲玲，不許玲玲透出氣來，玲玲在這種野蠻熱情中，有一種說不出的快樂。隻要母親不是為正經事纏身，玲玲總能夠在母親的鼓勵下，那麼放肆的玩，不節製的大笑，銳聲的喊叫。在姊姊身邊可不同了。姊姊不如母親的親熱，歡喜說：“玲玲，怎麼不好好穿衣服？”“玲玲，怎麼不講規矩，作野女人像！”但有時節玲玲作了錯事，母親生氣了，罵人了，把臉板起來，到處找尋雞毛帚子，那麼發著脾氣要打人時，玲玲或哭著或沉默著，到這時節，姊姊便是唯一的救星。在雞毛帚子落到玲玲身上以前，姊姊就從母親手上搶過來，且一麵向母親告饒：“玲玲錯了，好了，不要打了。”一麵把玲玲拉到自己房中去，那麼柔和親切的為用衣角拭擦到小眼睛裏流出的屈辱傷心的眼淚，一麵說著悅耳動聽的道理，雖然仍在抽咽著，哭著，結果總是被姊姊哄好了，把頭抬起同姊姊親了嘴，姊姊在玲玲心目中，便成為世界上第一可愛的人了。分明是受了冤屈，要執拗，要別扭，到這時，玲玲也隻有一半氣惱一半感激，用另外一意義而流出眼淚，很快的就為姊姊的故事所迷惑，注意到故事上去了。
譬如小病吃藥，母親常常使玲玲哭泣；在哭泣以後，玲玲卻願意受姊姊的勸哄，閉了眼睛把一口極苦的藥咽下去。
母親和姊姊不同處，可以說一個能夠在玲玲快樂中而快樂，這是母親，一個能夠在玲玲痛苦中想法使玲玲快樂，這是姊姊。兩人的長處玲玲嘴裏說不出，心裏有一種數目。
玲玲夜間做夢，常夢到惡狗追她，咬到她的衣角，總是姊姊來救援她，醒時卻見睡在母親身上，總十分奇怪。玲玲的心靈是在姊姊的培養下長大的。一聽人說姊姊要嫁了，就走到姊姊身邊去，悄悄的問：“姊姊，你當真要嫁人嗎？”姊姊說：“玲玲你說胡話我不理你，姊姊為了玲玲是不嫁的。”玲玲相信姊姊這一句話，所以每聽到人說姊姊要嫁時，玲玲心裏總以為那是謊話。但當她同姊姊生氣時，就在心裏打量，“姊姊不理我了，姊姊一定要嫁了才不理我的。”
對於趙媽，玲玲以為是家中一個好人，又是一個惡人。玲玲一切犯法的事，照例常常是趙媽告發到母親麵前的，因此挨打挨罵，當時覺得趙媽十分可恨，被母親責罰以後，玲玲見到趙媽，總不理會趙媽，且摹仿一個親戚男子神氣，在趙媽麵前斜著眼睛，覷著這惡人，口上輕輕的說：“你是什麼東西，你是什麼東西。”遇到洗澡時，就不要趙媽洗，遇到吃飯時，不要趙媽裝飯，可是過一會兒，看到趙媽在那裏整理自己的小小紅色衣裳，或在小枕頭上扣花，或為玲玲作別的事情，玲玲心軟了，覺得趙媽好處了。在先一時不拘如何討厭趙媽，母親分派東西吃時，玲玲看看趙媽無份，總悄悄的留下一點給趙媽，李子，花生，香榛子兒。橘子整個不能全留，也藏下一兩瓣。等到後來見到了趙媽，即或心中還有餘氣，不願意同趙媽說話，一定把送趙媽的東西，一下拋到趙媽身邊衣兜裏，就飛跑走去了。過一時，大家在一處，趙媽把這件事去同姊姊或別人說及時，聽到姊姊說“玲玲是愛趙媽的”，玲玲就帶了害羞的感情，分辯的說：“我不愛趙媽。”一定要說到大家承認時才止。
關於“惡人”的感覺，母親同姊姊有時也免不了被玲玲認為同趙媽一樣，尤其是姊姊，歡喜故意鬧別扭，不講道理，惹玲玲哭，玲玲哭時就覺得姊姊也不是好人。但隻要一會兒，姊姊在玲玲心目中就不同了。
這時節的玲玲，似乎因為天氣太長了一點，要玩又不能玩，對於姊姊有一點反感，她以為先前不理會姊姊，姊姊也同樣的在生自己的氣。
她望望天，太陽是那麼灼人，腿也站得發木了，挨到門檻坐了一會，心想母雞生蛋，那麼圓圓的，究竟是誰告它的一種工夫，很不可解。正猜想這一類事情，花園內木槿花短籬後有一個人影子一閃，玲玲眼快，曉得是趙媽兒子小閂子。忙著問：“小閂子，是你嗎？”
那邊說：“是我。”
玲玲快樂極了，就從木槿花枝間鑽過去，看小閂子。
小閂子是一個十二歲的男孩，這人無事不做，成天在後門外同一群肮髒汙濁下賤孩子胡鬧，生得人瘦而長，猴頭猴腦，一雙凸眼，一副頑皮下流的神氣，在玲玲心目中卻是一個全能非凡的人物。這孩子口能吹呼哨作出各種聲音，手能作一切玩意兒，能在圍塘上釣取鱔魚鰍魚，能隻手向空撈捉蒼蠅，勇敢，結實，一切好處皆使玲玲羨慕佩服，發生興味。這小閂子原來是趙媽的兒子。
玲玲常見小閂子被他母親用掃帚或晾衣的竹杆追到身後打擊，玲玲母親也不許玲玲同小閂子玩，姊姊也總說同小閂子玩真極下流。她不大相信家中人的意見，倒是小閂子常常因帶了玲玲玩回來總得被打，所以不敢接近玲玲了。
玲玲這時看見小閂子，手裏拿了一把小竹子，一個竹篾簍子，玲玲說：
“小閂子，昨天捉了多少鰍魚！”
小閂子記起昨天帶了玲玲去玩被趙媽用掃帚追打的情形來了。小閂子裝模作樣的說：
“還說捉魚，我不該帶你玩，我被打七下，頭也打昏了！”
“今天去那兒？”
“今天到西堤去。”
玲玲知道西堤有白荷花，綠綠的蓮蓬，同傘一樣的大荷葉，一到了那邊就可以折這幾樣東西。且知道西堤柳樹下很涼爽，常常有人在那邊下棋，還有人在石凳上吹簫，石凳下又極多蟋蟀，時時刻刻彈琴似的輕聲振著翅膀。