總算把去縣城開會的劉校長等了回來。根子將上次請吳礦長吃飯時剩下的半盒“紅塔山”找出來，一進聯校辦公室就抽出一支，遞給劉校長。劉校長很知書識禮，也趕緊把自己的“大迎賓”拿出來。
根子說：“劉老師，吃這吃這。”
劉校長也就接了煙，說：“對，先吃好的。”
根子開始沒話找話地和劉校長閑聊起來。他不打算這一回就提那個事，他想先跟劉校長親近親近，以減小被其拒絕的可能性。劉校長言行文雅，衣著幹淨，有點文人氣質，且態度很和藹，尤其是根子每遞過一根“紅塔山”的時候，越發顯得和藹可親。根子心裏不禁生出了欣喜。
“根子！根子——”突然聽得外麵有人叫他，且語音非常熟悉。
他答應了一聲，剛要出去，門就被推開。原來是村裏的二得仁。
“根子在這兒哩？啊喲，大爺差點沒找著你。”二得仁的細長臉上笑容可掬。
“哦，是得仁大爺，您……”根子想，這老漢又來要我辦啥事呢？
“沒做的，沒做的，是去鎮上趕集路過。唉，咱小虎多虧……”
根子一聽，心裏就覺得不得勁，唯恐二得仁說下去，趕快抽出一根紙煙。說：“得仁大爺，吃煙。”將二得仁的後半截話堵了回去。後又說：“來，到這邊坐吧。”他想用身子將二得仁跟劉校長隔開，並給其一個脊背，以此盡量不讓他多說話。二得仁說：“不啦不啦，大爺是順便來，一時三刻。”立在根子和劉校長麵前的當地不動彈。
根子有意不和二得仁搭話，又和劉校長說這說那。沒防二得仁插進話來：“根兒，聽說村長為替換教員的事找你了？你說啥也得給咱村換個好教員呀，要不咱村怎能出了人？村裏人早就不想讓那個女娃教了，隻是以前鄉裏沒咱自個兒的人，這回有你，可不愁了。”二得仁一口氣說下去，直把根子說得滿臉通紅，嘴唇翕動著卻無言以對，隻眼巴巴地瞅著二得仁那厚實的嘴唇在一開一合。根子感到了事情的不妙。他下意識地瞟了一眼劉校長，劉校長雖如先前那麼滿臉笑容，但笑容裏明顯地沒了溫和和友善，而被寒光爍爍的嘲笑所取代。尤其是那雙深沉的眼睛，正用一種鄙視的眼神在看他，仿佛在說：咦？你這後生，有那個權嗎？你換吧，我叫你換！根子不禁嚇了一跳，趕緊又抽出一支“紅塔山”，恭敬地遞給劉校長。劉校長用手一擋，說：“不想抽啦。”根子死活往劉校長手裏塞，劉校長死活不接，直到根子看見劉校長眉宇間挽起了肉圪瘩，方把煙塞進煙盒裏。
根子雖然身子鑽在編輯室，每天忙著編寫和編輯新聞稿件，但榮耀感、同情感、使命感、為難感、不安感交織在一起，使心裏圪圪瘩瘩很不舒服。而這種不舒服感正與日俱增。尤其是自從二得仁當著劉校長的麵把換教員的事說穿了以後，竟被不快的心情折騰得吃飯無味，睡覺不穩，人都消瘦了一圈。憑直感，劉校長明顯地對他有了反感，換教員恐怕是一枕黃粱夢了。貸款的事還等著他，鄉親們各自的事又都期盼著他。他又想到為小虎的事還欠下八十元債，一月的工資都不夠還，而久病的母親還等著他買藥。他覺得自己已經陷入了進退兩難的泥潭。他開始盤算如何才能步出這個泥潭。
根子突然想到了調離。
根子一連去了幾次縣廣播局。
若幹天後，根子調到一個離他們村最遠的鄉裏。據說那裏交通差、待遇低，且工資都按時發不了。
根子感到很痛苦，但更多的是有了解脫的快感，償到了往日的輕鬆。
村裏人為根子調離的事，不僅大為震驚，而且十分悲涼。人人唉聲歎氣，個個麵罩愁雲。村長見了根子，一迭連聲問是怎麼回事，根子說，他本來就不願意走，他哪能願意走？他實在想給村裏人辦點事呀！是人家上麵的意思。二得仁一連幾夜失眠，心裏直翻江倒海：X他娘，權是好東西呀，要是根子比他們權大，根子能讓他們調走？根子，好好幹吧，也當他個管官的官呀！
根子原想解脫自己，沒想此後心裏仍不踏實，鄉親們那充滿期盼的麵孔，常常在腦子裏閃現；充滿信任的話語，常常在耳邊回響……