“對的。”
“哎呀，也就是說阿雪你有機會去聖毒會了！”阿芳裏喜道。
“羅勤哥哥還沒答應呢。”藍雪道。
“你們……說什麼呀？”羅勤不明所以。
“阿雪想去聖毒會，但她不是聖毒門的人。現在你徒弟沒來參加聖毒會，如果明天你可以讓阿雪頂著你徒弟的名的話，她就能去聖毒會啦！”
“羅勤哥哥，可以嗎？”藍雪眨眨大眼睛，望向羅勤。
“好啊。”羅勤沒有一點猶豫。
藍雪歡呼起來，阿芳裏也開心地拍手，頭上的銀飾叮當響。
當天晚上，藍雪跟著阿芳裏和羅勤住在莫子嶺。藍雪心中興奮，竟忘了跟瑤寨裏的風淺吟說一聲。
第二天早上，羅勤帶著藍雪進入了紅汐嶺。紅汐嶺中有一個巨大的天然山穀，名喚碗穀，它形狀像一個大碗，碗底有一個白玉石做的小平台，玉台周圍是一片藥林，裏麵生長著種類繁多、數量巨大的藥草毒草，更有蠍子、毒蛇、毒蛛等等毒物棲息。聖毒會上新掌毒使的候選人在這白玉台上鬥毒，鬥毒所用之物都從藥林中得到，而其他不參與掌毒使選拔的人就在兩邊的碗壁上觀看。特級掌毒使和賞罰使會根據候選人在鬥毒中的表現選出最終能夠成為掌毒使的人。
羅勤帶著藍雪進入紅汐嶺後，藍雪就自己跑去找阿芳裏了。
聖毒會正式開始前，大家都很輕鬆和諧，穿著不同民族服飾的人聚在一起用略顯生硬的漢話說笑，這樣的場景想來隻有在多民族聚居的南越才會出現。
藍雪串來串去，終於在人群中找到了阿芳裏。阿芳裏跟著一群彝族人在跳彝族左腳舞，她們唱著左腳調，手牽手、圍成一個大圓圈跳舞，好不歡樂。一旁，阿芳裏的師父楊卜在跟一位彝族婦女交談，藍雪的眼光一下被這位彝族女子吸引過去了。女子大約三十歲，表情嚴肅，腰板挺直，頭發梳得整整齊齊，頭上的黑色包頭和身上的繡花大襟右衽上衣收拾得一絲不苟。
“聖毒門如果再選不出合適的掌門人就真的要衰敗了。”藍雪聽到女子說，她的聲音比較沉，語氣少有起伏。
“沒有掌門人有些時候確實不太方便，但衰敗就太嚴重了吧，現在聖毒門還是南越第一大門派呢。”楊卜說道，他今年五十歲，是個瘦高的老人。
“聖毒門之所以至今還是南越第一大門派，是因為聖毒門創始人為我們打下了偌大的江山，我們現在還在吃著他給我們留下的糧食。三十年前創始人隱退，卻沒有給留下好的接班人，這三十年來聖毒門雖然出過幾個掌門，但有哪個能像創始人那樣服眾。三十年前南越其他的門派都依附我們聖毒門，而現在許多都已經獨立出去並逐漸壯大了，特別是琵琶門，大有跟我們爭南越第一的勁頭。十年前江湖大亂，南越門派中聖毒門首當其衝，如今的聖毒門已經千瘡百孔了。”彝族女子憂心忡忡。
她又跟楊卜交談了一會兒，就帶著她的徒弟到另一邊去了。藍雪的目光留在彝族女子挺拔的背影上，久久不能移開。這世上有些人盡管長相普通，但那氣質談吐卻能讓人另眼相看。
“阿雪！”
阿芳裏發現了藍雪，便從跳左腳舞的圈子裏退了出來，她今天盛裝打扮，身上的銀飾比昨天多了一倍多。她把發髻挽在頭頂，頭上戴著做工精美的銀花冠，冠上插著高高的銀牛角。苗族女子愛銀飾，每到重大的日子她們就會把自己所有的銀飾戴上，全身銀光閃閃。阿芳裏端端正正地走到藍雪身邊，她頭上太重，不能隨意擺頭，她剛才跳舞的時候也是把頭端得正正的。
“你今天好漂亮。”藍雪感歎，這樣富麗的銀飾經苗族工匠的巧手雕刻後完全不顯俗氣，反而十分別致。
阿芳裏笑了起來，兩個酒窩幾乎能裝下二兩酒。
“剛才跟你師父交談的彝族女子是誰呀？”
“那是葛夫人，是一位掌毒使。她的丈夫是漢人，也是聖毒門的掌毒使，可惜三年前死了。她很能幹，在聖毒門很有威望。”
“我覺得她好嚴肅。”
“她做事很認真，對徒弟也很嚴格，雖然不愛笑，但是個好人。那次一個苗寨和一個彝寨因為田地問題差點打起來，多虧了她從中勸阻才沒出事。”
“我剛才聽他們談到聖毒門的創始人，他很厲害嗎？”
“當然了。他好像是個漢人，六十年前創立了聖毒門，那時他才三十歲，他當了三十年的聖毒門掌門，將聖毒門帶領成為南越第一大派，那時不僅南越其他門派都依附我們，連中原的大門派對我們也十分忌憚。”
“他們好像還提到聖毒門現在沒有掌門？”
“是的，十年前的那次江湖大亂中，因為前任掌門犯錯，致使聖毒門死了三百多人。後來前任掌門不知被誰殺死了，他身上的掌門令也被人拿走了，從那以後聖毒門掌門一位就一直空著。”
這時“咚咚咚”三聲雄厚的鼓聲響起，阿芳裏忙對藍雪說：“聖毒會馬上就要開始了，我們快去碗穀找座位吧。”
藍雪點點頭，跟著阿芳裏走進碗穀。
“喂，阿芳裏，我給你留了兩個最前邊的位置。”這時一個男人攔住了阿芳裏，他約莫二十七歲，穿著苗族服飾，昂著頭，一副驕傲的樣子。
“不需要。”阿芳裏秀眉一豎。
“待會我要上白玉台鬥毒，你不想坐在最前麵看？其實跟那些人比試毒術是多餘的，我完全可以直接成為掌毒使。”
“達戎，你能不能成為掌毒使關我什麼事。”阿芳裏冷冷地說道，隨後她拉著藍雪繞過這個叫達戎的男人迅速走遠。
“哼，這個達戎，跟他師父毒神乞一樣討人厭。”阿芳裏小聲嘀咕。
(注：在古代，很多少數民族的族稱都與現在不同，比如說壯族在元明清時期被記載為“僮”，直到新中國成立後周恩來總理提議改“僮”為“壯”，壯族的族稱才正式形成。但在本書中，為了能使讀者更直觀地了解南方少數民族，盡管故事發生在古代，民族族稱依然使用大家所熟知的現用族稱。）