詩末二句：“山中忽緩駕，暮雪將盈階。”是對首句的照應，又是全詩之“結”。“緩駕”，可指嶷之死，但綜觀全詩，當指停車。“忽”則極言時間之短，而“暮雪將盈階”，則言雪之大。步上桐台，天正飛雪；下得台來，大雪盈階。這裏雖是實寫其景，但字裏行間，寒氣逼人，與全詩清冷情調，相得益彰。即使僅從這兩句詩所提供的意象來說，讀者胸中也可構想出一幅暮雪遊歸圖來。可見江淹晚年“才思微退”，“時人皆謂之才盡”，但奇章秀句，亦頗精彩。
綜觀《步桐台》中，江淹雖在吊古，但不泥古。撫今追昔，寄愁興感，實為自抒懷抱，而這亦是全詩主腦。寫作上看，詩既不專事體物貌，又不完全寫誌抒情。懷舊而脫去模擬積習，寫物抒情能夠達其“獨至”。例如，寫桐台所見，隻取“綺帷”、“寶刀”；自澆塊壘，則擬“蕙芬”、流光，就是“寫其獨至”。至於全詩起結開合，意象的清冷幽深；以及由此隱含的深沉的曆史感和抒情的主體色彩，也很有特色，引人探究，令人稱賞。在宮體詩盛行、低級趣味左右文壇的梁代，江淹的詩值得稱道。
秋至懷歸
悵然集漢北，還望岨山田。沄沄百重壑，參差萬裏山。楚關帶秦隴，荊雲冠吳煙。草色斂窮水，木葉變長川。秋至帝子降，客人傷嬋娟。試訪淮海使，歸路成數千。蓬驅未止極，旌心徒自懸。若華想無慰，憂至定傷年。
詩題《秋至懷歸》，可知寫於秋天，內容是“懷歸”。但此詩作於何年、何地，卻可有兩說。首句雲：“悵然集漢北。”（楚辭：“有鳥自南兮，來集漢北”，自比羈鳥，悵然有懷也）漢北即漢水之北。作者二十歲入仕後，有兩次可“集漢北”。一是泰始初(465—466)，曾任巴陵王劉休若的右常侍。劉時任雍州刺史，在襄陽；一是泰始末至後廢帝初即位(472)時，曾從建平王劉景素入荊州，在江陵。兩地均近漢水。但揆之詩意，以後者為是。其時，江淹年近三十。十年仕途，均為藩王幕僚，很不得誌。又初隨景素時，因廣陵令郭某事牽連，被謗入獄，“與獄吏為伍”，深感“酸鼻痛骨”（《獄中上書》）。後隨景素來江陵，值少帝即位，“多失德”。景素專據上流，鹹勸舉事，淹知有禍，每有歸去之念。這首詩就是即景悲秋，抒寫其憂懼情懷的。
全詩可分兩部分。前八句寫秋景。“悵然”句後，以“望”字領起。“岨山田”，大約是沮水一帶的山田。《爾雅》釋“岨”為“土戴石”；《說文》則雲“石戴土也”。《詩經》有“陟彼岨矣”句。“沄沄百重壑，參差萬裏山。”“沄沄”狀水流貌；山，則指荊山。荊山是今湖北名山，古人則常以“荊”代“楚”。又荊山有沮水、漳水分流，故與江漢同為“楚之望”。這四句，寫詩人於漢水之北“還望”，所見秋水沄沄，山田重疊。荊山，群壑震響，峰仞參差，綿亙萬裏。荊山已描繪得形象凜然（詩人此前不久，還寫過一首《望荊山》的名作）。至此，詩人另辟蹊徑，宕開筆墨揮寫道：“楚關帶秦隴，荊雲冠吳煙。”“秦隴”，指陝西的隴山；“帶”，《楊子方言》注：“隨人行也。”“吳”，泛指江浙一帶；“煙”代雲霧。“冠”，《釋名》雲“貫也”。“荊”、“楚”，在這裏是互文同義。荊山，地處長江中遊，為秦、吳關隘。特別是相對偏安江左（建康）的劉宋政權來說，地理形勢與其政治、軍事地位極為緊要。詩中“帶”“冠”二字實在下得精當、形象，既寫活了荊山，又暗示了荊楚與秦、吳的依存關係。“草色”、“木葉”二句，也堪稱名句。自古文人悲秋。何哉？秋至則草衰葉落，氣景蕭索。詩人站在漢水之北，遠望荊山，沮、漳二水處，混然一色，似乎水都被秋草斂藏了；近看漢水，落葉隨波逐流，仿佛成了葉的長川。當然，這隻是誇張之辭。但其秋景已顯得一片蒼茫，給人以“悲哉，秋之為氣也”的感受。而細心的讀者，還會體察到，草與水本不在一處，葉本當在樹上，為什麼秋天要使它們混而不分呢？這和《湘夫人》中寫鳥不休息於樹上，魚網不放入水中一樣，是“喻所願不得，失其應處之所”。這從詩的後部分亦可看出此中消息。
後八句，是由悲秋轉入懷歸的部分。“秋至帝子降，客人傷嬋娟。”帝子，即帝堯之女；嬋娟，《文選》注“色美盛也”。《九歌·湘夫人》雲：“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。”湘夫人不見佳人，對秋色而悲愁；江淹則借此寄懷，以傷離別。不過江淹懷歸，畢竟與湘夫人的追求不一樣。他十年仕途，本求“結纓伏劍”，“以報所天”，可是所願不得。所謂“試訪淮海使，歸路成數千”。並非歸家“淮海”，路遠難至，而是指久役景素幕下，進退維穀。進嗎？景素不采納他的忠言，反而日夜與心腹謀議篡政；退嗎？朝廷早已猜忌景素，自己又久客其幕，即便試托驛使，亦恐不會見用。眼下，“禍機將發”，他慨歎道：“蓬驅未止極，旌心徒自懸。”正如“轉蓬”離根，難得安寧；正如旌旗懸空，飄搖不止。（《戰國策》：“心搖搖如懸旌。”）“未”、“徒”，極言其無奈，詩人的恐懼憂傷之狀，讀來如在目前。既然“懷歸”而不得歸，那末如何是處呢？詩的結尾說：“若華想無慰，憂至定傷年。”若華，即若木之花。若木為“神木”，傳說長於日入處。楚辭有“華采衣兮若英”，即是在衣服上飾以“若英”，以自示潔清。這裏，詩意是“自示潔清”，想來也不會脫禍；但過於憂傷又會早死。與其早死，不如飾“若華”，聊以自慰吧！這就是此詩的旨要。明此，對首句為何“悵然”，方可解會。
江淹是曆宋、齊、梁三代，而有影響的作家。他的詩大多寫於前期。這首詩自出機杼，語言遒勁，興寄幽深，與其“雜體”詩的模擬習氣迥然不同；與齊之講究“四聲”“病”的永明體也大異其轍。如名句“草色斂窮水，木葉變長川”，就差不多是仄對仄，平對平，不忌“聲病”。此外，還有兩個顯著特色：視點集中，情景交融。“漢北”為觀察點，而寫田、山、煙、水、草、葉，皆為“望中”之景。詩緊扣題旨，句句寫秋景秋愁，景中有懷歸之情；情中有虛、實之景。如後部分著眼於“情”，卻能擬情於景，意象紛呈。所以，耐人咀嚼，引人深思，讀來感到頗有審美價值。
五代詞六首鑒賞
望梅花和凝
春草全無消息，臘雪猶餘蹤跡。越嶺寒枝香自拆，冷豔奇芳堪惜。何事壽陽無處覓，吹入誰家橫笛？
《望梅花》調始見於唐崔令欽《教坊記》，共三十八字，分平仄二體，此首為仄韻體。又此調專詠梅花，而清代編寫的《曆代詩餘》雲：“和凝作《望梅花》詞，即以名詞。”若是，則此調當為和凝所創。《望梅花》雖也不脫豔情，但詠物思人，比較含蓄，感情也比較真摯、自然，可稱佳詞。
“春草全無消息，臘雪猶餘蹤跡。”點明時令是在歲末寒冬。雪未消盡，草亦未萌發，可見毫無生機，深感寒氣襲人。人說“臘梅香自苦寒來”，這兩句就是寫這種“苦寒”。接下來作者點出了“苦寒”中的梅花：在雪虐之中，“越嶺”的梅樹，枝上的花兒散發著陣陣幽香。梅花是報春的“使者”，是迎寒鬥雪的奇花，作者對它特別喜愛，是另有一番深意的。這就是要借寒梅來抒發鬱積在胸的懷人之情。“堪惜”二字，讀者切不可輕輕放過，因為前四句都是為此“造境”，為此“造情”的。“惜”，不是可惜，而是憐惜，即愛惜、喜愛之意。“何事壽陽無處覓，吹入誰家橫笛”，這才是全詞的主腦，是結尾“點睛”。“壽陽”，是用事。南朝宋武帝劉裕之女“壽陽公主”，據說人日臥於含章殿簷下，梅花落於額上，成五出之花，號為“梅花妝”。“橫笛”，古人用以區別直吹之“笛”（即今之簫）。劉禹錫詩：“懷舊空吟聞笛賦。”用向秀《思舊賦》抒發懷念舊友之情。和凝此處，似指橫吹曲《梅花落》，因為這是笛中曲，不過，作者覓人無處，借笛中“梅花”，亦不外念舊、懷人之意。全詞詠梅懷人，而無論寫景、用典或用事，又都不離一個“梅”字。或訴諸感覺，或訴諸視覺、聽覺，或傳遞意義，或傳遞感受（如“壽陽”、“橫笛”），都很形象，也較為深邃。