有一個人你可去找他——他會有辦法。開著車的老王出著點子說。
老王說的是村裏的老書記吳大明。自從他落選以來，像是突然從村裏消失了。他承包了集體山林裏的一片果園，在果園裏搭建了一間小屋，一天到晚就伺弄那一坡果樹。經老王一提，王小雲這才意識到，自己已有大半年沒有看見老書記了。這大半年來一進村，精力都花在修路的那些扯皮事兒上，幾次想去那果林裏看看都沒去成。在吳大明當書記期間，從來沒有把矛盾上交過，更沒有一起到縣裏的上訪事件。看來他也不是群眾反映和自己想當然的沒有水平，工作方式簡單粗暴的問題。說這當書記的工作作風粗暴，還是那向富貴親口跟他講的，告的他的狀。以前也聽村裏人說，這向富貴天不怕地不怕，就怕吳大明開口罵。有一次向富貴為老婆打工不歸的事，想去城裏上訪，已經上了中巴車了，被趕去的吳大明去一頓臭罵，罵得他低著頭下了車，從此再也不敢提上訪了。可現在大家是一色的好言好語，那個向富貴竟然不理不睬的，一想到自己象在服侍太上皇的低三下四的樣子，王小雲就感到又氣又愧。一時又在後悔，後悔當初隻聽了一些群眾的片麵之詞，沒有做深入的調查研究，更沒有給鄉黨委當好參謀，提好建議，把村民自治的民主化進程看得太幼稚，輕易把這個幹部給選掉了。如果這個所謂工作作風粗暴的人還當著書記，肯定不會像現在的村班子樣軟弱無力，什麼事兒都推到他跟前，更不會跳出向富貴這個刺兒頭。
於公於私，王小雲都覺得該去看看吳大明，那落選後自己就沒有打過照麵的老書記。說不定真像老王說的，他對村裏修路出現的一係列的問題會有什麼好主意。第二天，王小雲就去鄉裏一家最好的商店買了一瓶最好的酒——那吳大明也喜歡喝兩口，夾著摩托車突突駛向龍鳳村。
那一條正在修建的鄉村公路像被割成了幾截，工人們正在分段施工。那些扯皮的農戶們，有的在田裏橫著一條板凳，幾個人攔坐在那裏，有的在院場邊堆上了大柴頭，不讓工人來施工。村書記何朝菊和幾個村幹部都在工地上，還在給那些扯皮戶做思想工作。見了王小雲，那何朝菊走攏來叫了一聲王老師，眼圈就紅了。這些天來，她也是憔悴多了，衣著好象沒有以前的講究，頭發好象也沒有以前梳得光鮮，幾縷亂發搭在清瘦的臉頰邊，紅潤的嘴唇一定是因為不停地說話和心急，都有些皴口了。唉，當初自己是一心想培養她，才全力支持讓她當村書記，不料竟是害了她。不要急，慢慢來——他安慰這個昔日的學生說。可他知道自己也是心急如焚，急得晚上睡不著覺，早晨起來洗臉洗頭，頭發也是一掉一大把。還從來沒有為什麼事兒這樣操過心傷過神！曾經一刹那，竟想停手不幹了，那條泥巴路就這樣泥下去，這勞心費力的，自己又不在那條路上走！
想是這樣想，可工作還得往前做。他發了狠，怎麼著也要把這條路修通，那些上訪戶的工作不管用什麼辦法也要做下去，領導們批評讓他們去批，充其量下次換屆不再提撥。想到這一層，王小雲突然覺得自己倒有了信心，胃也象不是很痛了，腰也站直了。他站在施工工地上，望著這正在艱難地延伸的鄉村公路。為了爭取完工時間，施工隊隻有在那些沒有爭議的地段先行施工，一條工路像被攔腰剁成了好幾段。他走到隆隆作響的攪拌機跟前，抓起一把料子看了看水泥的成色，跟那負責施工的包工頭兒說要千萬注意工程質量。他回頭望了望，何朝菊又帶著村裏的一班幹部，去跟那圍了一圈人的向富貴繼續費口舌去了，他騎上摩托車，朝前方山坡上的那一片果林駛去。