1943年2月，蘇聯軍隊在斯大林格勒戰役中取得偉大勝利，開始由戰略防禦轉入戰略進攻。同時，瓜達卡納爾島戰役的勝利，使美英軍隊在太平洋上也轉入戰略反攻。
國內軍民的反“掃蕩”鬥爭也取得了很大勝利。為克服嚴重的物質困難，減輕人民的負擔，抗日軍民開展了熱火朝天的大生產運動。
這些消息使沁兒非常興奮，精神頭十足。她想該安慰好肖奶奶和春芽，隨時歸隊和戰友們到正麵戰場上消滅日本侵略者了。其實，肖奶奶已在給她準備著歸隊路上的所用之物；春芽在悄悄地安慰著肖奶奶，暗暗準備著隨時跟沁兒到部隊上戰場殺日本鬼子。
一天，郝掌櫃傳達了根據地的指示。指示非常簡單，要沁兒暫不歸隊，待命。肖奶奶高興的是沁兒能多休養些日子。春天易發病，等立夏後再走，她更放心。春芽高興的是又能多聽沁兒講些抗日的事情和道理，自己還能多教她一些強身健體的功夫；不高興的是不能早早上戰場。
沁兒估計不是派她到延安學習，就是有一件極特殊的任務要交給她。沁兒懷著飽滿的情緒，精神抖擻地準備迎接隨時到來的任務。
九九過後，大地回春，萬物複蘇，杏花多豔，玉蘭顯俏。沁兒每天照例在太陽升起後和春芽練功習武。沁兒隨春芽剛練完太極拳，一輛人力車進了小院。
車上下來一個太太模樣的年輕女子，懷中抱著一個用小藍花被包著的孩子。車夫順子小心翼翼地扶著她下了車。緊接著高大樹走了進來。沁兒和春芽急忙迎上去，把她們迎進屋。肖奶奶接過孩子放在炕上，忙招呼客人就座，春芽忙給客人倒了杯水。
送孩子的女子喝了一口水說：“奶奶，我是張子亮參謀長的表妹，是傅作義部隊的人。傅將軍的部隊對鬼子又有行動。我還要趕下一趟火車回青城去。我把老喇嘛給我講的我表哥犧牲的情況全告訴了高大叔。他會對你們講清楚的。”她又喝了一口水，告別了大家，又坐上順子的車，走了。
高大樹從衣兜裏掏出帶軟嘴的裝滿羊奶的奶瓶。讓春芽在熱鍋裏溫一溫給孩子喂。沁兒把包孩子的小藍花被打開，她和肖奶奶一眼就看出這是個病得很重的孩子。大家的目光不約而同地移到高大樹身上。
沁兒聽了高大樹說“這是張參謀長和劉幹事的孩子，他倆犧牲了”的情況後，悲痛地哭了起來，她看著孩子說：“由於鬥爭艱苦，劉大姐把孩子生在後山的一戶堅決支持沙王抗日的蒙族牧民家。劉大姐一兩月個才能去看孩子一次。根據地的人，誰也沒見過孩子呢。”
高大樹安慰著沁兒，講述了事情發生的過程。
八天前，牧民家來人到根據地說孩子得病了。皮膚紅腫，後來全身起膿瘡，還伴有高燒。文護士長說根據地醫療條件不行。近來更是缺少藥品，這麼小的孩子還是送到青城醫院吧。姚司令當即決定讓張參謀長夫婦倆到後山牧民家接上孩子到青城找他表妹幫著就醫。五天前，天色剛剛放亮。張參謀長夫婦二人抱著孩子趕到喇嘛廟，想碰一輛去青城的馬車趕路。沒想到迎麵過來幾個鬼子和漢奸，估計是要進山抓羊。由於直麵相遇，已無法躲開，隻好後退幾步，暫避在路旁邊一個亂石堆後。鬼子漢奸已發現了他倆。
“站住！什麼的幹活？”
“快出來！不然老子要開槍了！”說著，鬼子漢奸的幾粒子彈射了過來。
張子亮右手從腰間抽出短槍，左手從背後的衣襟下抽出兩顆手榴彈，並低聲說：“淑琴，再給我留下一顆手榴彈，你抱著孩子往廟後撤。”
劉淑琴抽出一顆手榴彈放在張子亮的麵前，抱著孩子，貓著腰急速往廟後撤去。
鬼子和漢奸端著槍喊著，射著，朝亂石堆衝過來。張子亮估計淑琴已撤到廟後，便向前投出一顆手榴彈。隨著爆炸聲，衝在前麵的兩個漢奸和兩個鬼子發出了慘叫聲，倒在地上。
“是八路，是八路！臥倒，射擊！”的尖叫聲喊了起來。
張子亮前麵的石頭被子彈打得亂飛。張子亮變了個地方，用點射，接連打倒了幾個衝在前麵的鬼子。相持了一陣了，天已大亮了，鬼子漢奸看清了子彈是從亂石堆南側射過來的。為包圍亂石堆，他們排成扇形，衝了上來。一齊發出惡狼般的喊叫聲：“抓活的！抓活的！”
張子亮向後縮了一下身體，把兩顆手榴彈的拉環套在右手指上，兩眼緊盯著圍上來的鬼子、漢奸。就在鬼子和漢奸離他隻有四五步遠的時候，張子亮猛然縱身躍起，像從天而降的金剛一樣，右手舉起兩顆手榴彈站立在亂石堆上，大喊一聲：“小鬼子，狗漢奸上來呀，你張爺爺就等你們上來呢！”接著哈哈大笑起來。
鬼子和漢奸為之一愣，當他們看清就要拉響的兩顆手榴彈已知一切都完了，驚叫著慌成一團。
張子亮麵對鬼子漢奸放聲唱起來：“起來，不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城……”唱著唱著他拉響手榴彈跳入鬼子和漢奸堆裏，接連的兩聲巨響，火光衝天，彈片飛濺。
一個不願做奴隸的普通農民的兒子，反抗入侵者的戰士，用自己的生命在瞬間，竟消滅了九個鬼子和五個漢奸。
已經撤到喇嘛廟後溝裏的劉淑琴，聽到劇烈的爆炸聲，心裏什麼都明白了。她仰天放聲呼叫著：“子亮！子亮！”兩眼的淚水像瀑布一樣流淌下來。她的哭喊聲引起了後麵又跟上來的兩個鬼子的注意。兩個鬼子向著聲音的方向跑了過來，並東張西望地亂叫著：“八路的還有，八路的還有。”
淑琴的左手抱緊孩子，右手本能地從腰間抽出手槍來準備射擊，可是孩子的哭聲使她改變了主意。她決定為了保住孩子暫不能暴露。她定了定神，環視了一下周圍，不顧一切地抱著孩子往高坡上的一個土牆院裏跑去。她剛到門口，院門突然打開了。走出兩個喇嘛把她攙扶進院。小喇嘛迅速地把門關上；老喇嘛把淑琴引進一間正房。
淑琴急得顧不得多說，解開包孩子的小藍花被，用嘴咬破右手的食指，在白布裏子上寫下“青城北大街五號王玉蘭收，把孩子送回張家。淑琴絕筆”。
她跪在地上對老喇嘛說：“求二位活佛設法把孩子送到青城北大街五號王玉蘭住處。”她說著又從衣兜裏掏出一個小布包交給老喇嘛：“這是給孩子看病的十塊銀元。”淑琴說完起身親吻了一下孩子，一手拿槍，一手拿手榴彈要出門。
兩個喇嘛堅持不讓她出去。淑琴和兩位喇嘛解釋說：“我去把兩個鬼子消滅掉，否則，我們都活不成。”
老喇嘛合手作揖，說：“女菩薩去吧，佛祖會保佑你的，孩子我們一定送到！”
老喇嘛沒讓淑琴從院門口出去，而是帶她從小院西北角的羊圈跳出去。淑琴明白他的意思，說了一句：“謝活佛指引！”拔腿從北麵下了坡。
為了保護孩子和兩個喇嘛，劉淑琴決定先把兩個鬼子吸引過來。她向鬼子開了一槍，便沿溝往北跑。兩個鬼子號叫著追了過來。劉淑琴突然回身舉槍打倒一個。她隨即臥倒在溝邊。另一個鬼子向她連開了幾槍，她同時向鬼子還擊了兩槍。
雙方互相窺視著對方的動靜。這時，淑琴發現槍中隻有一粒子彈了。她想乘鬼子四處觀望時把唯一的一顆手榴彈投出去。