不過，既然謝莉選擇了他，凱瑟琳曾經試著尊重女兒的意願。何況，也不是所有人都像她那樣厭惡大衛。謝莉最崇拜的人是她的父親安德魯，安德魯在聖誕節的時候很熱情地歡迎大衛到家裏做客，父親總是能輕而易舉地就讓自己顯得迷人而又和藹可親。當大衛表現粗魯時，安德魯會將他的缺乏教養解釋為笨手笨腳，他還告訴凱瑟琳，希望謝莉的愛可以將大衛這隻癩蛤蟆改造成一個王子。這個想法太天真了，正如凱瑟琳預料的，希望很快破滅了。即使謝莉不僅像童話裏那樣吻過他，而且，毫無疑問還跟他做過那麼多次愛，卻根本沒把他改造過來。大衛還是一如從前：一個傲慢虛偽的騙子，壓根就不應該出現在他們聰明睿智的女兒的生活中。要是真有什麼變化，那也是反過來的：他的狡猾、無所事事，還有憤世嫉俗已經影響了謝莉，她變得連自己母親都認不出來了——就連那麼開明的父親也差點認不出來她了。
割腕……自殺。凱瑟琳緊握方向盤的手開始顫抖，布洛索姆大街的紅綠燈變換時，她一反常態地用力猛推車檔。這是不可能的。就算她的小女兒再鬱鬱寡歡，再桀驁不馴，她從來都不會傷害自己。恰恰相反——她總是把怨氣撒在父母、老師、朋友，以及任何激怒她的人身上。凱瑟琳想，相比傷害自己，謝莉倒是更有可能去割別人的喉嚨。這肯定是個意外，要不就是其他更糟的事情。謝莉聖誕節過後成績下滑，她根本不責怪自己，那不是她的個性。她又開始責怪父母，責怪她的導師，責怪所有人，除了自己和那個罪魁禍首，那個現在在醫院守著她的惡棍。老天哪！凱瑟琳魯莽地把車開向了車站。心裏想著，如果我是個男人就好了；要是當初大衛剛出現，安德魯能狠下心直接給那個膚淺的年輕人吃閉門羹就好了。要是我的女兒能身心健康地回來就好了……
其實這情形還真的出現過。一周前，謝莉回到家，哭得一塌糊塗。她說她要和大衛分手了，大衛騙了她，和另一個女人混在一起，一切都結束了，她犯了一個可怕的錯誤。凱瑟琳的心裏樂開了花，她專門開了一瓶酒來慶祝。幾個月以來，謝莉第一次擁抱了自己的母親。謝莉告訴她，她終於看清了，她終於知道大衛是如何想要控製她，拆散她和家人，欺騙她，背著她和那個女孩，或者其他女孩鬼混，誰知道有幾個。大衛已經成為過去，謝莉要重新開始新生活，改變這一切。謝莉承認這學期的分數慘不忍睹，但最近交的那篇論文已經好了很多，她現在要開始振作，用功讀書。
那她現在怎麼會躺在醫院裏呢？還割腕，割腕不是自殺的人才會做的事嗎？她是在渴求幫助嗎？一點都說不通。肯定是場意外，或者是愚蠢的學生惡作劇，除非……好吧，還能是什麼呢？簡的這個消息把凱瑟琳嚇得夠嗆，她壓根不知道自己在哪裏，也不知道接下來要做什麼，隻知道要盡快趕到醫院，看情況現在也快不起來，她被堵在了蘭德爾橋上。過往的人們迎著夕照，有的說笑，有的牽手，有的親吻，有的推著小寶寶散步，還有人彎下腰，將身子探出護欄，想要一覽河景，而凱瑟琳隻能憤怒地拚命按喇叭。
我女兒躺在醫院裏可能快死了，你們明白嗎？她覺得好孤獨，就像困在一個玻璃泡裏，獨自一人，沒有人可以傾訴。這時，她想起要給安德魯打電話。她撥通手機上存著的辦公室號碼，但無人接聽。肯定又在圖書館了吧，凱瑟琳怨恨地想——正埋頭於一堆中世紀的檔案中，像他說的那樣，帶手機不太合適，隻會幹擾他的注意力，偽君子！真不知道他是在圖書館，還是像上次一樣，跟某個研究生學生在床上鬼混。老天，真正需要這個男人的時候他又在哪裏。她撥通了家裏的電話，留了言，現在隻能這樣了。打過電話後，她繼續沿著吉裏加特朝前開，大衛那個讓人討厭的公寓就在這兒，然後，經過救世軍大廳，左麵就是醫院——決定生和死的灰色大城市。老天哪！那個需要自動交費並張貼票據的停車場裏竟然排著這麼長的隊，人們捧著鮮花，帶著孫子孫女們前來探望病人，而我的女兒這個時候可能就要失血過多而死了……
凱瑟琳很是沮喪，她不顧周圍人的鳴笛和大聲抗議，插到了隊列前麵，嘎的一聲將車停在急診室停車場的一輛警車旁邊。
簡·米勒在入口處等著，凱瑟琳走近看到簡的臉色，突然有了不祥的預感。
[1]內啡肽：亦稱安多芬或腦內啡，是一種內成性（腦下垂體分泌）的類嗎啡生物化學合成物激素。它是由腦下垂體和脊椎動物的丘腦下部所分泌的氨基化合物（肽）。它能與嗎啡受體結合，產生跟嗎啡、鴉片劑一樣的止痛作用和欣快感。
[2]凱絲：凱瑟琳的昵稱