“他們為什麼不斃了你？”
“他們是想過，”布魯伯格笑道，“後來他們覺得讓我活著更殘忍。”
拉奇曼微微一笑。感謝上帝，這輛車裏可沒人同情他。
“那你的處罰是什麼？”
“三周的薪水，然後幹雜活兒，直到痊愈。”
“然後呢？”
“出於報複，又被打發到了前線，我是老兵了，在各部隊之間跑跑腿兒，畫敵方據點圖。”
拉奇曼點點頭。
“你真夠走運的。在這兒，一定會斃了你。如果你是個阿拉伯人，為了不上戰場朝自己的腳趾開槍……”拉奇曼閉上一隻眼，瞄準，“射擊小分隊。”
“如果我是猶太人呢？”
“我想你就是猶太人。”
布魯伯格大笑，這世上比他命苦的多了去了，可和他又有什麼關係呢，他還是擺脫不了愚蠢的自憐。
他們向南經過幾個熟睡中的阿拉伯小村莊，接著便是一片起伏高原，景色宜人。布魯伯格到巴勒斯坦後，似乎從未見過如此葳蕤的林木，如此清冽的溪泉。河邊高崖上，一座城堡突兀在眼前。與看到榴彈炮時不同，拉奇曼似乎不認為這項工事值得一提。布魯伯格死死盯著眼前的景色，然後低頭看看雙手：手在微微顫抖，他控製不了。他不在，喬伊斯會做什麼？找樂子，也許。如果人可以選擇快樂——美國人似乎相信這一點，什麼樣的幻想都會得到美國文化的鼓勵。他對她做了什麼……給她愛，又收回愛；鼓勵她畫畫，又貶低她的畫；拿她撒氣，花她的錢：這一切是如此卑鄙。倫敦初見時，喬伊斯有激情，敢於冒險，盡管他時不時地給她找些麻煩，她卻仍然激情洋溢，勇敢無畏，這更令他歡喜非常。但是去年，在西漢普斯特德的畫室，他深深刺傷了她。他無法向她解釋他是怎麼了，他覺得她反正也是知道的，她還盡可能地遷就他。他隻是希望在他們徹底分手前，能夠對她有所補償。也許他們已經徹底分手了？
後座的士兵醒了，對拉奇曼說了些什麼。拉奇曼又向前開了一小段，停在樹蔭裏。車上的人都下了車，活動活動身體。稍後，第二輛車跟上來，眾人也都下了車。掃德直挺挺地站在後備箱旁，盯著他們來時的方向，白襯衣領口的扣子已經解開，在總督府戴上的校服領帶也鬆了，但還沒摘下，頭上沾著血的膠布開了，可以看到幹在額頭上的血跡。
布魯伯格走到車邊，“你怎麼了？”
男孩兒吸了口氣，看了看那群士兵，他們圍成一圈，正蹲在地上看地圖。男孩兒剛要開口，拉奇曼就站起身，用阿拉伯語對他喊了些什麼。
“不小心，沒什麼。”掃德答道。
“好吧。我是馬可·布魯伯格，我想你是來給我幫忙的。”
“是的，”掃德答道，“我會幫你幹活。”
“你沒有多少事做。我喜歡獨自工作，我給自己配顏料！”
男孩兒答道：“誰又能幫你配顏料呢？”布魯伯格本想開個小玩笑，聞此言不免吃了一驚。
“不錯，”布魯伯格說，“沒人能幫我。”
男孩兒低下頭，腳跟踢著土。當他再次抬起頭時，布魯伯格覺得似乎在哪裏見過他：瘦長的身材，窄窄的麵龐，嘴唇上隱隱的胡須，都很熟悉。他見過他，他敢肯定。但是什麼時候，在哪兒？男孩兒奇怪地看著他——但怎能不奇怪呢？他是挺怪的。
拉奇曼疊好地圖，催促眾人上車。
“回見。”布魯伯格對掃德說。
男孩兒沒作答。
從郊外山上看，安曼也就比個大村莊再大些；待到近前，布魯伯格看到安曼還是有些規模的，和倫敦的一個街區相仿。他們駛過皇宮，一座瑞士風格的建築，和周圍景色並不協調，之後路過鐵軌樞紐，掛著外約旦警署總部的指示牌，然後是英國皇家空軍營地。終於在一座貌似城堡的建築前，他們停下車，那裏是弗雷迪·匹克的臨時居所。布魯伯格感到既好笑又驚詫——看來這些年，匹克沒白給工黨投票。拉奇曼一直稱之為匹克帕夏。不管怎樣，匹克帕夏不在，有公幹，過幾天才回來。
以布魯伯格到耶路撒冷後已習慣的住房標準來看，他的大房間可謂奢侈。打磨光亮的深色家具似乎過於龐大，地上鋪著紅色兼赭石色的漂亮的基利姆花毯。布魯伯格隻穿著條內褲，躺在寬大的床上，頭頂上一隻大吊扇慢慢旋轉。晨曦透過薄薄的白窗簾。布魯伯格閉上眼，剛要迷糊睡去，突然記起了他是在哪裏見過那個男孩兒——在塔皮奧特他的花園邊，起初，布魯伯格還以為他是喬伊斯。但那孩子在那兒做什麼？入室搶劫？那他這個小竊賊可要大失所望了。布魯伯格起身走到窗口。街上，一位老婦人身穿破舊的黑衣服蹲在地上，旁邊是一筐葡萄，也許是無花果。不久前，布魯伯格一定想畫她，但那種衝動已經沒了。現在，他有更深層的追求，離現實世界越來越遠。