黎明的到來耀眼而突兀，仿佛天空驀然拉開窗簾。在倫敦，曉光總是猶猶豫豫，灰蒙蒙而疲憊，就像是一夜未歸的醉漢終於回家。
布魯伯格是疼醒的，肋下被捅之處一大片紫色淤血。他用指尖碰了碰，疼得一縮。他的嘴很幹，舌頭就像嚐過沙子，當然他的確啃了一嘴沙子。布魯伯格摸了摸兩天沒刮的胡碴，起身掀開帳簾。
帳外，掃德已收拾好那兩個大帆布包，搭在了馬背上。現在，他正盤腿坐在沙地上，靜候畫家出帳。布魯伯格走上前，接過掃德遞給他的水瓶，喝了一大口。
“還好嗎？”布魯伯格問。
掃德點點頭。
“不燒了？”布魯伯格聽到了他母親的語氣。
“我很好。”
空氣已被第一縷陽光暖熱，布魯伯格環顧四周，隻是朦朧地有些方向感。他立即意識到前一天晚上自己的想法有多荒謬，居然要把掃德打發走。好在掃德隻想繼續他們的旅程，別無他念。
此地無須逗留，布魯伯格和掃德拆散帳篷，疊好，不到半小時，又緩緩踏上了南行之旅，身邊的瘦馬不堪重負，低著頭，步履維艱。
上路後，兩人便無多話。掃德已請布魯伯格放心，他知道到佩特拉有多遠，日落前肯定可以走到。他倆的樣子怪怪的，布魯伯格對此當然無所謂：掃德穿著髒兮兮、皺巴巴的英國男學生校服，襯衫也沒紮進褲子裏，羅斯送他的紅黑條領帶束在腰間成了腰帶；布魯伯格的襯衫撕破了，搭在腦袋上作頭巾，上麵扣著南美獵人草帽。襲擊者們還算仁慈，給他留下了帽子；不僅是仁慈，簡直就是奇跡，帽簷的黑色寬邊下，有布魯伯格藏在那裏的羅斯給的盤纏。
三小時後，他們抵達一片綠洲。說是綠洲，倒更像個鬼村：幾間空蕩蕩的茅屋，一口水井，一頭不知哪裏來的驢子，很快就被掃德製伏。盡管如此，眼前的景色依然攝人心魄。此處海拔一定很高，布魯伯格可以看到一大片窪地，據掃德說，窪地間為隆起的巨型沙石所環繞的就是佩特拉。布魯伯格躲到一間廢屋的屋簷下，拿過一包餅幹，用小刀撬開一隻罐頭，將果醬抹在餅幹上，遞給掃德。頭頂，無形的氣流之上，一隻孤獨的老鷹在萬裏無雲的碧空上下翻飛。
掃德蹲在布魯伯格身邊吃餅幹。他麵容姣好，若真是男妓，布魯伯格相信他一定很受歡迎。
“你幹了什麼？”布魯伯格問，男孩兒沒作聲，他又追問了一句，“是你捅了德·格魯特？是你幹的嗎？”
“不是，”掃德答道，“我沒殺雅科夫。”他四下看了看，然後直直地盯著布魯伯格，似乎他不僅在掂量這地方是否有人耳目，也在掂量布魯伯格是否理智，是否值得信任。隨後他說：“但我看到了是誰幹的。”
“誰幹的？”
掃德沒回答，手伸進髒兮兮、皺巴巴、可笑的英式厚褲子的兜裏，掏出一枚紐扣，撣了撣絨線頭，在襯衫上蹭了蹭，放在手心遞給布魯伯格。銀紐扣閃閃發亮，三縷棕棉線還掛在扣眼裏，三叉皇冠，耶路撒冷警署的徽記。
“我回到了他死去的地方，”掃德說，“就是在那兒找到的，就在你家花園門口。”
又騎了四小時的驢（他們已把行李轉到了驢背上），他們才到大峽穀，通往古城的入口。佩特拉所在的山坡中間橫亙著一條山穀，沙石山脊分列兩旁。布魯伯格以前也見過彩色沙石——英國並非沒有——但他從未見過色彩如此濃烈、富於變化的沙石。高牆般的岩石讓他想起了東方地毯，或者類似的豔麗織物。最深沉的紅色、紫色，加上各種黃色，呈帶狀相互映襯，時而彎曲，時而扭轉，令人奇想聯翩。眼前的壯麗本應令他震撼，他卻無心欣賞，隻是揣摩著掃德透露給他的秘密。