清初較早的詩人還有應試出仕詩人宋琬和施閏章，有“南施北宋”之稱。宋琬詩多有感傷憂患之作，詩風磊落雄健。施閏章詩現實性比宋琬為強，詩風氣象渾厚，真摯沉痛。
這一時期的詩人，以王士禎最負盛名。王士禎論詩以神韻為宗，詩作大多脫離現實，缺乏社會內容，風格含蓄、衝和、淡遠，藝術上有新的特色；但過於典雅，流為空調，適應了清王朝粉飾太平、點綴升平的需要。
繼王士禎之後以詩名者，還有查慎行和趙執信。查慎行早年詩作多記行旅，對民間疾苦有所反映。詩以白描見長，用筆勁煉，不尚藻麗。趙執信論詩與王士禎意見不合，作《談龍錄》，對“神韻說”表示不滿。主張詩中有人，詩外有事，以言誌為主。詩風清新峭拔，但蘊藉不足。
清中葉詩人沈德潛，提倡“溫柔敦厚”的詩教，主“格調說”，效法漢魏盛唐。其詩多為歌功頌德之語，部分詩作反映了一定現實。他的詩選如《唐詩別裁》、《古詩源》等，流傳頗廣。厲鶚為浙西詩派領袖，風格清秀恬淡，曾主持江南江北詩壇數十年。號稱詩、書、畫“三絕”的鄭燮，許多詩篇同情人民疾苦，反映社會黑暗，吐露襟懷性情，清新流暢，自成一派。
號稱“乾隆三大家”的袁枚、趙翼和蔣士銓，詩論、詩作出現新氣象。袁枚倡導“性靈”說，論詩主張抒寫性情，對當時的擬古主義與形式主義詩風，起了很大的衝擊作用。其詩多抒發個人的閑情逸致或歎古諷今，富於情趣，清新靈巧。趙翼詩論主張與袁枚接近，詩風清晰明暢，較有特色。蔣士銓詩多直抒胸臆，風格直撲，功力不及袁、趙。
另有黃景仁詩，注重意境，情調感傷低沉、極富感染力。翁方綱倡“肌理”說，主張義理與文詞結合，其詩多為“學問詩”。張問陶主張詩中有“真我”，反對模擬，頗受袁枚讚賞。
乾嘉時代，詩人黎簡、舒位、王曇、彭兆蓀等力圖獨辟蹊徑，擺脫擬古主義的束縛，代表著詩壇風尚的轉變。但後期詩歌總體上趨於衰落。
清代詞
清代詞人甚多，詞學呈現複興氣象。清初詩人王夫之、屈大均、龔鼎孳、宋琬、彭孫遹、尤侗、餘懷、曹貞吉等都有詞集。較有成就的詞人有朱彝尊、陳維崧、納蘭性德等。
朱彝尊主持詩壇達50年之久。論詞主張“淳雅”、“清空”，開創浙西詞派。詞學薑夔、張炎，多在字句聲律上用功夫，細致綿密，圓轉嘹亮。不少作品精工雋永，清新秀麗，有較高的藝術成就。但一味追求清空淳雅，詞的內容漸趨空虛、狹窄。
陳維崧填詞1600餘首，用詞調400多種，與朱彝尊齊名。其詞多感舊懷古，抒寫家國興亡之感；一些描寫人民苦難的作品，沉痛動人。風格接近蘇軾、辛棄疾，氣魄宏大，豪放遒勁，為清詞陽羨派代表。
納蘭性德主張詩須有才學，詞須有比興，反對模仿。善以白描手法直抒胸臆，自然流麗，風格頗近李煜。內容多寫離愁別恨，哀婉淒愴，真摯深沉。與他風格相近的作家有佟世南、顧貞觀等。
詩人能詞者，有吳偉業、王士禎等。他們對於乾嘉時代的作家作品都有影響。
清代後期，以張惠言和周濟為代表的常州詞派盛極一時。
張惠言有感於浙西詞派題材狹窄而力挽此風，提出“比興寄托”的主張，強調作詞要意在筆先，感物而發；緣情造端，情感蘊藉，反對無病呻吟之作。他的理論對清代和近代詞的發展，起了推進作用。其詞作風格厚重，深婉沉摯，詠物寫景多有寄托。但由於以個人的生活和感受為主要內容，仍然缺少深廣的社會意義，這種情況到鴉片戰爭之後才有改變。
清代文
清初散文家，一部分屬於學問家，如黃宗羲、顧炎武、王夫之等，他們都是具有進步思想和民族意識的作家。他們的文章批判封建弊政，反抗民族壓迫，具有民主傾向。
黃宗羲主張言之有物，反對空洞模擬，文章直抒胸臆，不事雕琢，往往寫得縱橫恣肆，雄渾質樸；顧炎武主張“凡文之不關於六經之旨，當世之務者，一切不為”（《與人書》），其文淳樸自然，生動感人；王夫之強調社會性、現實性，文章感情洋溢，具有樸素唯物主義思想。他們治學謹嚴，言之有物，立論卓越，對於轉變明末空疏的學風，有重要作用。