蘇轍生於1039年，卒於1112年，是北宋著名的散文家。與其父蘇洵、兄蘇軾合稱“三蘇”，均在“唐宋八大家”之列。蘇轍字子由，眉州眉山（今屬四川）人。仁宗嘉佑2年(1057年)與蘇軾一起中進士。不久因母喪，返裏服孝。嘉佑6年，又與蘇軾同中科舉。當時因“奏乞養親”，未任官職，此後曾任大名府推官。熙寧3年(1070年)上書神宗，力陳法不可變，又致書王安石，激烈指責新法。熙寧5年(1072年)，出任河南推官。元豐2年(1079年)，其兄蘇軾以做詩“謗訕朝廷”罪被捕入獄。他上書請求以自己的官職為兄贖罪，不準，牽連被貶，監筠州鹽酒稅。元豐8年，舊黨當政，他被召回，任秘書省校書郎、右司諫，進為起居郎，遷中書舍人、戶部侍郎。哲宗元佑4年(1089年)權吏部尚書，出使契丹。還朝後任禦史中丞。元佑6年拜尚書右丞，進門下侍郎，執掌朝政。元佑8年，哲宗親政，新法派重新得勢。紹聖元年(1094年)，他上書反對時政，被貶官，出知汝州、袁州，責授化州別駕、雷州安置，後又貶循州等地。崇寧3年(1104年)，蘇轍在潁川定居，過田園隱逸生活，築室曰“遺老齋”，自號“潁濱遺老”，以讀書著述、默坐參禪為事。死後追複端明殿學士，諡文定。
蘇轍生平學問深受其父兄影響，以儒學為主，最傾慕孟子而又遍觀百家。他擅長政論和史論，在政論中縱談天下大事，如《新論》（上）說“當今天下之事，治而不至於安，亂而不至於危，紀綱粗立而不舉，無急變而有緩病”，分析當時政局，頗能一針見血。《上皇帝書》說“今世之患，莫急於無財”，亦切中肯綮。史論同父兄一樣，針對時弊，古為今用。《六國論》評論齊、楚、燕、趙四國不能支援前方的韓、魏，團結抗秦，暗喻北宋王朝前方受敵而後方安樂腐敗的現實。《三國論》將劉備與劉邦相比，評論劉備“智短而勇不足”，又“不知因其所不足以求勝”，也有以古鑒今的寓意。
蘇轍在古文寫作上也有自己的主張。在《上樞密韓太尉書》中說：“文者，氣之所形。然文不可以學而能，氣可以養而致。”認為“養氣”既在於內心的修養，但更重要的是依靠廣闊的生活閱曆。因此讚揚司馬遷“行天下，周覽四海名山大川，與燕趙間豪俊交遊，故其文疏蕩，頗有奇氣”。他的文章風格汪洋澹泊，也有秀傑深醇之氣。例如《黃州快哉亭記》，融寫景、敘事、抒情、議論於一爐，於汪洋澹泊之中貫注著不平之氣，鮮明地體現了作者散文的這種風格。
蘇轍的賦也寫得相當出色。例如《墨竹賦》讚美畫家文同的墨竹，把竹子的情態寫得細致逼真，富於詩意。
蘇轍今存詩作為數也不少，但較之蘇軾，不論思想和才力都要顯得遜色。早年詩大都寫生活瑣事，詠物寫景，與蘇軾唱和之作尤多。風格淳樸無華，文采稍遜。晚年退居潁川後，對農民生活了解較多，寫出了如《秋稼》等反映現實生活較為深刻的詩。抒寫個人生活感受之作，藝術成就也超過早期，如《南齋竹》：“幽居一室少塵緣，妻子相看意自閑。行到南窗修竹下，佑然如見舊溪山。”意境閑澹，情趣悠遠。蘇轍於詩也自有主張。他的《詩病五事》以思想內容為衡量標準，對李白、白居易、韓愈、孟郊等都有譏評。如說李白“華而不實”，說“唐人工於為詩而陋於聞道”，這種看法在宋代有一定代表性。
蘇轍著有《欒城集》，包括《後集》、《三集》，共84卷，有《四部叢刊》影明活字本。又《欒城應詔集》12卷，有《四部叢刊》影宋鈔本。
曾鞏
曾鞏，生於1019年，卒於1083年，字子固，南豐人，是北宋著名的散文家，“唐宋八大家”之一。曾鞏幼年聰慧，12歲作《六論》，一揮而就，言簡意賅，氣勢雄渾，得到歐陽修的讚賞，從此名聞四方。青年時，多次外遊，和王安石友善，常有詩文往來，並將安石推薦給歐陽修。嘉佑2年（1057年）中進士後，調任太平州司法參軍。第二年，召回京師，編校史館書籍，遷館閣校勘、集賢校理。熙寧2年（1079年）先後在齊、襄、洪、福、明、毫等州任知州，剛正不阿，頗有政聲。元豐3年，徙知滄州，過京師，神宗召見時，他提出節約為理財之要，頗得神宗賞識，留三班院供事。元豐4年，神宗以其精於史學，委任史館修撰，編纂五朝史綱，未成。元豐5年，拜中書舍人。次年卒於江寧府。理宗時追諡文定。著有《元豐類稿》50卷、《續元豐類稿》40卷、《隆平集》30卷。
曾鞏的思想屬儒學體係，他讚同孔孟的哲學觀點，強調“仁”和“致誠”，認為隻要按照“中庸之道”虛心自省、正誠修身就能認識世界和主宰世界。在政治上他反對兼並政策，主張發展農業和廣開言路。他在任地方官時，總是以“仁”為懷，“除其奸強，而振其弛壞；去其疾苦，而撫其善良。”（《齊州雜詩序》）由於他思想有一定局限性，因此，對王安石變法有些看法不同。他認為法愈密，則弊愈多。但是曾鞏也不主張死守成法，他對在位者的因循苟且表示不滿，提出“法者，所以適變也，不必盡同；道者，所以立本也，不可不一”（《戰國策目錄序》）的觀點。主張在不失先王意旨的前提下，對法製作必要的改革。在行動上，他能夠維護新法，在齊州為官時，能力行保甲之法，使州人安居樂業。