施耐庵
施耐庵，生於約1296年，死於1370年，是元末明初小說作家，《水滸傳》的作者。關於他的生平事跡，舊籍記載很少，且歧義甚多。明高儒《百川書誌》稱其為錢塘（今杭州）人；《興化縣續誌》載明人王道生撰《施耐庵墓誌》稱其祖籍姑蘇（今江蘇蘇州），後遷居興化（今江蘇興化）；吳梅《顧曲麈談》記施耐庵即元末劇作家施惠。1949年後人民文學出版社曾組織調查，也未獲確證。
相傳，他原是元朝至順進士，後因不滿官場腐敗，棄官歸鄉，從此自絕仕途，閉門著書。所作《水滸傳》、《三國演義》、《隋唐誌傳》、《三遂平妖傳》等，均屬與人合著。從諸多材料來看，《水滸傳》“非成於一時，作於一人之手”，自宋訖明，眾多通俗文學家均曾對此增潤修飾，其中，以施耐庵貢獻最大，影響最大。
羅貫中
羅貫中，生於約1330年，卒於約1400年，元末明初小說家，名本，號湖海散人，山西太原人，一說東平（今屬山東）人，也有說錢塘（今浙江杭州）或廬陵（今江西吉安）人。羅貫中撰有長篇小說《三國誌通俗演義》、《隋唐誌傳》、《三遂平妖傳》、《殘唐五代史演傳》和雜劇劇本《風雲會》等。
羅貫中小的時候，父親經常給他講古代英雄人物的故事，什麼秦始皇統一天下，衛青、霍去病打擊匈奴，講得最多的是三國裏的英雄關羽、趙雲、張飛、諸葛亮。這些人物從小就在羅貫中的腦海裏留下了深刻的印象。
長大後，羅貫中離開家鄉，他走遍祖國的大江南北，去增長知識和閱曆。無論他走到哪裏，都能聽到許多三國時期的故事，而且大家說的都不一樣，這使羅貫中非常糊塗。他找來一本陳壽寫的《三國誌》，耐心地讀起來，從中他了解到三國人物的實際情況。但民間有關三國的傳說卻是十分精彩。羅貫中經過了長時間的摸索，決定寫一部關於三國故事的書。
羅貫中拜訪了許多文學家和詩人，向他們請教有關三國的一些問題。他還收集整理了大量民間傳說和故事，這些都為他以後寫《三國演義》打下了基礎。羅貫中還特別注意向老人們請教。老人們生活閱曆豐富，知道的傳說故事自然比其他人多，諸葛亮草船借箭的故事，就是從一位老人那裏聽來的。
經過3年的搜集整理，羅貫中已經擁有很多資料了。他決定開始寫《三國演義》，但他又開始發愁了，不知道用什麼方式寫。最後他采用一種前人沒有用過的“章回體”方式來進行寫作。《三國演義》是我國第一部章回體小說，開了章回體小說的先河。
曆經數十載，我國偉大的文學巨著《三國演義》終於完成了。羅貫中尊重曆史但又不完全拘泥於曆史，他大膽地進行取舍和編排史實，虛擬和誇張了情節與人物。《三國演義》描寫了自黃巾起義直到西晉統一將近一個世紀的曆史故事，集中描寫了魏、蜀、吳三國政權之間軍事、政治、外交上的矛盾與鬥爭。它揭露了社會的黑暗，控訴了統治者的殘暴，反映了動亂年代人民生活的災難與痛苦。
《三國演義》的結構、構思宏偉嚴密，情節曲折變化而又脈絡分明。它既以人物為中心，又描寫出戰爭雙方的戰術戰略，書中一些戰爭場麵，如“三英戰呂布”、“趙雲七進七出”、“赤壁大戰”、“火燒連營”等場麵讓人感到驚心動魄、扣人心弦。書中塑造了許多鮮明的人物形象。如神機妙算的諸葛亮、狡猾奸詐的曹操、魯莽的張飛、重義氣的關羽、少年老成的周瑜等都栩栩如生，至今他們的形象還生動地留在人們心中。
羅貫中用他畢生的精力，給世人留下一部偉大的著作《三國演義》。他的名字將永遠隨著這部巨著流傳千古。
吳承恩
吳承恩，生於約1500年，死於1582年，是明代小說家，字汝忠，號射陽山人，淮安山陽（今江蘇淮安縣）人。
吳承恩的曾祖、祖父皆為學官，父親熱衷功名，屢試不爽，棄儒經商。吳承恩自幼酷愛野史稗言，博覽群書，名聞鄉裏。為人正直，性格“迂疏浪漫”，輕時傲世，頗有骨鯁之氣。受開明官僚葛木思想影響，不滿當時腐敗政治，主張任用賢能。屢挫於科場，對八股取士的科舉製度種種弊端有著比較深的認識，對“欺偽之術日繁”、“奸詐之風日競”的社會現實產生強烈不滿，從此走上借神話鬼怪故事發憤懣之情，表達自己理想的道路。
吳承恩曾撰《禹鼎誌》一書（已佚），在序言中明言目的：借明鬼誌怪，“時紀人間變異，亦微有鑒戒寓焉”。作《二郎搜山圖》詩，“借鬼言誌”，希望出現一位像二郎神那樣掃蕩群魔的英雄來剪除人間的“五鬼”、“四凶”，創造一個永久“清寧”的世界。根據玄奘西天取經的曆史事實和民間傳說加工而成的《西遊記》是其代表作。
小說《西遊記》借神話故事反映社會現實，塑造了蔑視權威、敢於反抗、勇於戰鬥的孫悟空的英雄形象，集中表現了人民的反抗思想。另外，唐僧、豬八戒、沙和尚等形象也刻畫得鮮明生動。想象奇特，幽默風趣，成就巨大，影響深遠，是中國神魔誌怪小說最優秀的作品。
另有詩文集《射陽先生存稿》。生平詳見天啟《淮安府誌》，今人趙景深《西遊記作者吳承恩年譜》（載1936年北新書局版趙著《小說閑話》），劉修業《吳承恩年譜》（載劉著《古典小說戲曲叢考》）及蘇興《吳承恩年譜》。