1994年4月8日，中國職工思想政治工作研究會在第7期《政工研究動態》上，發表了袁勤生的署名文章《鄉鎮企業思想政治工作新探》，詳細地介紹了他在企業內部探索實行“以人為中心的開明管理，建立全方位的激勵機製，切實加強思想政治工作”的經驗。
早在1990年11月12日，《人民日報》就發表了新華社記者撰寫的《袁勤生的開明管理》，詳細介紹了袁勤生“開明管理”，即以人為本一體化激勵工作法的具體方法，並稱江南儀表廠“走出了一條中國特色的企業管理新路”。
1991年1月18日，中共江蘇省委機關報《新華日報》在1版發表了袁勤生的文章《“兩個文明”一起抓培養“四有江南人”》，以後從1991年5月6日起，至6月25日止，破天荒地連續7次刊載袁勤生的署名文章，全麵介紹袁勤生推行“以人為本”開明管理的做法和體會，在社會上引起極大反響。1991年5月6日刊登的文章題目為《“要當幹部請自報”》，5月14日的文章題目為《讓工人將心裏話掏給你》，5月21日的文章題為《“願人人有個心愛的工作”》，5月28日的文章題為《挖掘職工身上的“閃光點”》，6月4日的文章題為《切實改進獎勵先進的辦法》，6月11日題為《培養職工學習文化的興趣》，6月25日的文章題為《當一名通情達理的廠長》。全麵、綜合地介紹袁勤生的以人為本一體化激勵工作法。
媒體上出現了一股“以人為本”宣傳旋風，頃刻間袁勤生成了名人。
在媒體的推波助瀾下，江南儀表廠又一次掀起參觀潮，全國20多個省市、自治區的各級領導、工廠幹部和思想政治工作者，從四麵八方湧入江南這一鄉鎮明星企業，聽取袁勤生這位農民思想家侃侃而談。企業門庭若市，有時袁勤生一天接待10多批參觀者。當地百姓稱：地處偏僻的王莊，建鎮幾百年來沒也有像今天這樣引起全國的矚目，每天的人群、車輛絡繹不絕。
1992年7月12日至17日的一周內，中央組織部、國家教委、國家機電工業部、國家安全部、各省機械工業廳、《半月談》雜誌、江蘇省婦聯等11個單位計307人和蘇州市範圍內各機關、行業500多人，分批來到江南儀表廠考察訪問。廠裏大小5個會議室擠滿了客人，還造成了蘇州政工研討會60多名幹部和常熟市人事局領導帶領30多名軍隊轉業幹部等了半天，袁勤生卻無法抽身接待的尷尬局麵。企業不得不成立接待辦公室，專事接待之事。
自1990年9月起至1991年9月的1年中，常熟江南儀表廠竟接待了20多萬中外參觀者。如此廣泛的傳播和全國主流媒體的大量報道，為“以人為本”的管理理念在全國大範圍推廣奠定了重要基礎。
袁勤生的《以人為本一體化激勵工作法》，自榮獲“全國《半月談》思想政治工作創新獎特等獎”以後，1991年12月1日獲中華教育藝術研究會第三屆年會學術論文三等獎，1992年12月獲蘇州市首屆精神產品“五個一工程”獎作品獎，1993年6月30日獲全國省級黨委宣傳部部刊優秀獎，1993年12月獲蘇州市鄉鎮企業思想政治工作研究會榮譽獎，1994年榮獲常熟市精神文明建設“五個一工程”特別獎，1994年9月28日獲蘇州市第三次哲學社會科學優秀成果一等獎，1998年3月10日入選《中國新時期社會科學成果薈萃》一書。