出奇製勝是《孫子兵法》中的一種戰術謀略。兵家以出奇兵而克敵，商者以出奇招而製勝。在企業管理和社會管理中，其實也有一個出奇兵、奇招的問題，那就是創新思維、創新工作。我是人未思我先思，人未行我先行，勇於探索，大膽創新，標明觀點，不斷深化完善。如果其中有的觀點能被人借鑒或者被人記住的話，那我是十分榮幸的。
——袁勤生語
袁勤生在30多年的改革實踐中，總結出豐富的經驗，提煉出不少精辟的觀點，許多觀點成為名言在全國各地廣泛流傳，不僅為早期企業改革的推進起到“破冰”的作用，而且對中國特色的社會主義企業管理理論和“以人為本”的管理理念做了創新實踐。他的“開除職工是企業管理的失敗，領導無能的表現”、“允許職工‘七進七出’”、“鼓勵人人假積極”、“客觀原因造成的違紀可以豁免”、“罰款是經濟管理的暴政”，“實行以獎代罰，隻獎不罰”等名言，被錄入《中華名人格言》和《中外哲理名言》等書籍。其中也有不少論點引起爭議，即使如此，也值得人們借鑒和深思。
“開除職工是廠長無能的表現”
一個廠長，說“不開除一個職工”這句話，是顯得多麼的自信。
你看袁勤生，剛剛上任江南儀表廠廠長，就宣布不開除一個職工，因為原定並經批準要開除6名職工，這個決定不僅已經在全廠風傳，而且那6名後進職工也知道。袁勤生這樣響亮地宣布這項決定，全廠職工十分驚訝，大家不由得為袁廠長的氣勢所震撼。尤其是那6名後進職工，內心是多麼的激動，差點兒視袁廠長為救命恩人了，在工作中不積極表現才怪呢！袁廠長當然有自己的打算，他麵臨的是一個瀕臨倒閉的企業，如果不用這一狠招，恐怕很難激活這家企業，使企業起死回生。
令人不解的是，袁廠長不僅宣布現在不開除一個職工，而且許下諾言，今後也不會開除一個職工，這樣的決定會不會起到副作用呀？
那些後進職工今天被你的決定所感動，但時間一長，會不會老毛病複發，惡習不改？到時候你拿他如何？這是大家的疑惑之處。你袁廠長是不是一時心血來潮，口出狂言呀？然而以後的事實證明，在袁勤生任廠長的20多年中，不僅沒有開除一名職工，而且還吸收了被其他單位開除和被勞教過的5名社會閑雜人員。這些人在團結、和諧、尊重人的氛圍中，絕大多數成為先進生產者，有的還當上了廠級領導幹部。
1987年12月19日，袁勤生與同濟大學70多名師生對話時說：“開除職工是廠長擁有的權力，但我認為這是最簡單、最粗暴的做法，是一個廠長無能的表現。這好比一個醫生，診斷不出病因，或者拿不出良方妙藥，就大筆一揮，馬上轉院。我不能把他們一推了事。凡社會能容納的人，我們江南廠也能容納。”他說得多好，說出了一個胸有大局的社會主義國家企業廠長的氣度。
1986年11月13日，中共江蘇省委常委、省政法委書記、省公安廳廳長陳文章一行視察江南儀表廠。陳文章對袁勤生說：“全國的工廠都和江南儀表廠一樣，不開除工人，那麼社會的安定團結就有保障了。”
袁勤生說：“我不開除職工，不僅僅是為了社會的安定團結和綜合治理。主要是考慮廠長自身利益和工廠的利益。如果開除了一名職工，這個職工以及他的家人都會仇視廠長，並進行歪曲事實的宣傳，開除一名職工至少樹立20個對立麵，如果開除5名就樹立了100個對立麵。這樣一來，廠長就安無寧日了，夜裏睡覺也會不安穩。經常提心吊膽會影響身心健康，這不是損害了廠長自身利益嗎？同時，那些對立麵肯定會千方百計詆毀工廠名譽，以發泄自己的不滿情緒。試想，如果一個外地客戶問詢到其中的對立麵，回答肯定是工廠的產品一塌糊塗。有那麼多人在社會上說工廠的壞話，工廠的信譽不受損才怪呢！所以，開除職工對廠長和工廠都不利，開除職工，最終等於開除了我自己。”
陳文章說：“我同意你的上述說法。但是我還想問你，廠長擁有開除職工權，可你偏偏放棄這個權力，除了上述的理由外，還出於何種想法？”
袁勤生半開玩笑說：“這是從中國政府對待原子彈的態度上學的呀！你看，中國成功爆炸了第一顆原子彈，新華社馬上發表聲明：
‘中國政府在任何時候、任何情況下，都不首先使用核武器。’那時我還年少，曾想，原子彈是威力無比的，為什麼有人反對我們，我們卻不用上它呢？再三思考後，覺得這是中國政府的一個英明決策。所以，那天我上任廠長後，雖然得到了開除職工這個權力，但是我對上級批準開除的6名職工，宣布‘刀下留人’。我袁勤生不動用這個權力，而且今後也永不動用。”
陳文章聽了，哈哈大笑。
袁勤生外出講課，他的精彩語言總會博得熱烈掌聲，但有一次在南京演講時，竟引起了台下極大的“哄”動。事情是這樣的：袁勤生在台上津津樂道地講述“不開除工人”的觀點，台下卻有不少人在交頭接耳。發生什麼情況了？散會後他問幾位聽講者，才知道南京地區有家4000多人的老大難工廠，生產連年虧損，廠內偷賭成風，新任廠長一年內開除了70多名工人。被開除的工人不服氣，大鬧辦公室，揚言要和廠長拚命。可是這位新任廠長態度堅決，特地理了個光頭，大有孤注一擲的意思。在一次職工代表大會上，這位廠長說：“我不怕任何人報複，也不怕吃官司，該開除的還是要開除！”由於這位廠長動了真格，工廠秩序好轉了，生產上去了。不久前當地政府還發了紅頭文件，號召大家向該廠廠長學習呢！