我對“寧靜致遠”這句話有比較深刻的理解。隻有心境平穩沉著、專心致誌，才能厚積薄發、有所作為。“寧靜”是“致遠”的前提，“致遠”是“寧靜”的目標。一個人如果心情浮躁，急功近利，或者好高騖遠，盲目攀比，這樣很難達到你的人生目標。我這個人沒多大能耐，但有個最大的特點，就是比較沉穩，耐得住性子，這和“寧靜”是接近的。我的理想是60歲以前奮力拚搏，60歲以後輕鬆休閑，現在基本上夢想成真，能算是一種“致遠”吧。
——袁勤生語
當今社會，不少人深陷名利場而精神虛脫，為了既得利益和眼前利益而狂躁不安。傑出的政治家、軍事家、文學家諸葛亮在其《誡子書》中說：“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”這句名言是諸葛亮在54歲那年寫給他8歲的兒子諸葛瞻的。這既是諸葛亮一生經曆的總結，更是對他兒子的要求。在這裏，諸葛亮以強烈而委婉的語氣表現了他對兒子的教誨與無限的期望。這句名言用現代話來說，就是：
“不把眼前的名利看得輕淡就不會有明確的誌向，不能平靜安詳全神貫注的學習，就不能實現遠大的目標。”也就是說，心裏如果有雜念，就不能達到成功的境界。這裏的“寧靜致遠”不是求清淨，也不是隨波逐流無所作為，而是平心靜氣、心無旁騖、聚精會神地在超越功利的價值追求中探尋規律、求索真理。
細細想來，本書主人公袁勤生，不正是“在超越功利的價值追求中探尋規律、求索真理”嗎？特別是他最近的10多年中，“寧靜致遠”正是他對生活、對事業的深刻理解和真實寫照。
麵向全國衝出王莊
有一件事讓袁勤生觸動很深，那是1988年初春的一天，一個杭州某企業的采購員，從報紙上看到江南儀表廠有他們需要的動圈儀表，於是來到常熟。可他在常熟城區轉了幾個圈子，都未找到江南儀表廠。後來他搭車前往常熟市鄉鎮工業局，才打聽到江南儀表廠在王莊。他一頭霧水：王莊？王莊在哪裏呀？第二工業局的一位科長告訴他，王莊在常熟的西北角，交通較為閉塞，去那裏隻有4班汽車。這位科長看了下表，說現在已經4點多了，早就沒有班車了。無奈，他隻得找個旅館住下。次日清晨，他乘坐頭班車抵達王莊。袁勤生至今還記得他的名字，這個采購員姓張，叫張小棣，是杭州一家化工廠的供銷科副科長。他一進踏進廠門，就找到袁勤生，說：“袁廠長，你怎麼把廠開在這個野貓不拉屎的地方呀？今天我是憋著一股悶氣才趕過來的。換了別人，哪有心情到你這家企業呀！”袁勤生熱情地接待他，說了很多好話，才讓他滿肚子氣消了下去。
袁勤生想，這偏僻、閉塞之地，實在不利於企業的發展，有機會一定要讓企業衝出王莊，哪怕將經營部放在大城市，也可方便客戶呀！
聽人說上海是寸金之地，在糧管所工作時，袁勤生就隻身到過上海實地考察。他站在繁華的南京路一家狹窄門麵的店鋪前，停留了足足一小時。這家小店賣食品雜貨，商品並不高檔，卻生意興隆。他在門口數點進出人數，從而推算出一年這家店鋪驚人的營業額和淨利潤。
後來，已經成為江南儀表廠廠長的袁勤生，在一次職工大會上說，我們要麵向江南，麵向全國，衝出王莊，衝出常熟。還說，如果有人拿上海南京路的那家雜貨店（他在那裏數點進出人數的那家店鋪）換他一個江南儀表廠，他也肯換。可見袁勤生“衝出王莊”、“衝出常熟”的決心。這樣，他就有了1989年在上海長寧區中山西路買下5間店鋪和一套中戶的決策，是最早去上海購置房產的鄉鎮企業。這5間店鋪和一套中戶，建築麵積為216平方米，當初買價是38萬元，跨入21世紀後估價超過600萬元。
早在1985年，常熟市粉皮街上有個住戶，其子女都在無錫工作，年已古稀的兩位老人準備住到子女那裏去，在征得子女同意後，決定把位於粉皮街的100平方米的一幢獨家住宅出售給他人。袁勤生得知這一信息後，馬上和這個住戶商談，最後以1.5萬元成交。當然，其時1.5萬元也算是個天文數字，一般老百姓手頭絕沒有這筆錢，但已經是“萬元戶”的袁廠長卻抓住了這個機遇將它購下，經過改造建成了一棟二上三下結構的漂亮小別墅。如今這棟別墅身居鬧市卻鬧中取靜，其身世價已是1.5萬元的200倍了。這也是常熟第一個鄉鎮企業家，或者說第一個生活在農村的人到城裏買房。
這就是高瞻遠矚，這就是超前意識和戰略眼光。有超前意識和戰略眼光的人，才會有這樣的不凡行為，才會處心積慮地發現機會、抓住機遇，從而擁有財富。
到了1990年，機會和機遇不期而至，卻又被具有“戰略眼光”的袁勤生牢牢抓住。
常熟國營印刷廠進行技術升級，在常熟市海虞北路（27號地塊）花330萬元購置24畝土地，並建造了3000多平方米的廠房，準備上一個技術改造項目。然而不知什麼原因，廠房建起來了，可後續資金遲遲不能落實，設備進不了工廠，廠房閑置了一年多還見不到希望。最後，常熟印刷廠領導班子經過集體討論，並報上級同意，決定放棄這一項目，將廠房及這塊土地出售。