他開口叫住她，“如果我今次不能活著回來，你不必為我守節，另覓個好人家嫁了吧！”
淡淡的聲音、冷冷的態度，這就是他對她最後的交代嗎？沈氏沉默不語。
他心裏有許許多多的歉意，可到了嘴邊隻能化作一句無力的“終是我對不起你。”
沈氏心痛地道：“不管怎樣，妾身都在家等王爺回來。”
他張了張嘴，什麼也沒再說。
望著她嬌弱的背影，他重重地歎了口氣，世事從來艱辛，命運始終弄人，與其這樣‘作孽’地活著，倒不如戰死疆場、馬革裹屍的好。
思緒煩亂難平，轉眼看到桌上的塤，他放到嘴邊吹了起來。
悠揚的塤聲，雄渾激烈的軍歌，他頓覺胸中豪氣激蕩，血液沸騰，仿佛看到了漫天旌旗，奔騰的鐵騎。
……
承德殿內，定帝衛昭用過晚膳，躺在軟榻上沉思著，明明神色困頓，身心疲累，一合上眼又睡意全無，她的影子隱隱約約，總也揮之不去。
幾次欲要起身冒雪前往，都止步於殿門之外，嫉妒心戰勝了他的思念。
內侍送來夜宵，跪在地上，哭求：“陛下，您身子骨要緊，就吃點東西吧。”
他端起碗，正要喝下，忽地怔住，皺眉道：“海棠茯苓百寶粥？”
愛屋及烏，恨屋也及烏，以前那是他的至愛，現如今是他厭棄的了，他冷笑一聲，將碗狠狠摔在地上。
內侍惶恐，慌忙磕頭請罪。由於惱恨，體內氣血上湧，他劇烈咳嗽起來，“混賬東西，膽敢不受君命，拿這東西來氣朕？”
內侍砰砰磕頭，哭道：“陛下，您這樣不吃不喝地折磨自己，奴才看著心疼。”他哈哈大笑道：“幾頓不吃死不了！放心，大周剛剛複興，朕還要留著有用之身，等著朕的敵人一個個俯首稱臣、跪拜在朕的腳下！”
若他生在太平世界，也如果沒有過去那殘忍的歲月，那場沾滿血腥的屠殺，他也許會是個庸碌的太子，無能的皇帝，然後平淡安穩地過完一生。
然而，‘如果’永遠隻不過是人們美好的設想罷了。
流落民間，九死一生。能重拾權柄是他做夢都想不到的，既然為帝，他不想是任人擺布的木偶、傀儡。
他的骨子裏是不服輸的，同時也是自卑的，在他看來，除了一個高貴的出身，他幾乎一無是處。
她是他今生的第一個願望，一直是這個強烈的願望在地推他前行。
為了配上她，他不止一次地在心裏發誓讓自己成為個有所作為的君主，他必須有能力掌控好一個國家，引領這個國家走向輝煌的未來，他要向她證明自己。
……
大周成化八年春，皇後姬氏巡視明州，途中偶然風寒，群醫無策，不久薨於岱山，年二十五。
訊息傳開，舉國哀悼。
同年春，大周裕王奉命北伐，連連失利，遭部下出賣被俘，生死不明。
定帝聞言舊疾複發，數月水米不進，未幾，駕崩於明月閣……
年僅七歲的三皇子崇明在群臣擁護下倉促繼位，續寫一篇繼往開來的華章。