元和十年冬天，暮雲四合，北風怒吼，天寒地凍。
大周邊陲安州府境內，岱山腳下的楊樹林裏，一夥不明來曆的黑衣人正一麵追趕前麵的兩個孩子，一麵對著他們射箭。
那兩個孩子一胖一瘦，雖是奔跑迅速，但和黑衣人的距離還是不可避免地在一點點的縮短。原因是胖子在扯後腿，他實在太不中用，累得滿頭大汗，身體幾近虛脫，呼哧呼哧地喘著氣，要靠瘦子拉著他跑才行。早知今日，胖子發誓真的會聽從弟弟的勸告，平日裏一定少吃多餐，習武強身，可恨一身肥肉於相貌無益，今日更要連累他命喪黃泉。
敵人追的更緊了，情勢緊急，胖子甩開瘦子的手，嚷道：“弟弟，你走吧，不要再管我了，能走一個是一個，我不能拖累你。”
瘦子拉起他的手，目光堅定，語氣更堅定：“落地為兄弟，生死一條心。何況，你是大哥，深孚眾望，要走也是你。”
說話間，敵人已逼近在二十步之外，忽然一枝利箭擦空而過，胖子隻覺胳膊疼痛，嘴裏驚呼，摔倒在地上，瘦子慌忙扶起他，回頭看時，敵人已在十步之內，他知道今天能走一個算一個了，趕緊從懷裏摸出一塊玉牌，塞到胖子的手裏，“大哥，這個交給你，你一定要活著逃出去，我來斷後。”
胖子猶豫不決，“可是，你……”
瘦子怒聲喝道：“當斷不斷，反受其亂。沒有可是，快走。”
胖子把心一橫，不再堅持，捂著傷口，沿彎曲的小路往山頂逃去，在他的淚水打濕麵頰之時，身後的瘦子也和敵人交上了手……
弟弟血肉模糊的臉，凶狠殘暴的敵人握著滴血的劍向他逼近，然後長劍刺入他的心髒……
“啊”的一聲，胖子從噩夢中驚醒。
他發現自己身處在一個山洞裏，剛一翻身，胳膊、腿部立即傳來劇痛，他叫了兩聲“有人嗎？”，洞外走進來一個十三四歲的姑娘，她走過去，彎腰下去輕輕撫弄他的小腿，關心地問：“怎麼了？很痛嗎？”
胖子點了點頭，隨即看到女孩澄澈明亮的大眼睛裏露出笑意，害羞地低垂下頭。
女孩抱膝坐在他旁邊，聲音甜甜的，道：“放心吧，胳膊上的傷並無大礙，小腿處是被毒蛇咬了。”胖子“啊”的一聲驚叫，臉上浮現出恐懼之意，“我……是不是要死了？”女孩噗嗤笑了，“看你害怕的樣子，我已經處理過了，不會有事的。”想起了什麼，從衣兜裏摸出一個饅頭，遞給胖子，“餓了吧？先吃這個墊一墊肚子。”
胖子握在手裏，左看看右看看，研究了一番，始終沒敢下口，狐疑地看著女孩，那神情像是在說：“這個黑漆漆黏糊糊的東西，該怎麼下口？”
女孩明白過來，露出尷尬之色，“不要嫌棄，山野地方沒什麼好東西。山裏風雪又大，剛才雖然抓到一隻小白兔，可是受傷了，殺它給你吃實在於心不忍……”
如果是以前，胖子想要吃雞腿龍蝦，手下弄來的是豬蹄河蝦，他一定會劈頭蓋臉地嗬斥，甚至巴掌相加。但現在是個女孩，還是個長得好看的女孩，同時又是救命恩人，心裏的火氣怎能不壓製呢？他咧嘴笑笑，掩飾道：“你誤會我的意思了，我從沒見過這麼美味的食物，隻是感到好奇而已。”說著，大口吃了起來。
看著他狼吞虎咽的樣子，女孩嘻嘻發笑，提醒他慢點吃，別噎著了。
就這樣，在接下來的一個月裏，女孩隔三差五上來一趟看他，晚上便是胖子獨自睡在山洞裏，為了防止山裏的猛獸攻擊，女孩特地在洞口布下了陷阱，埋了木釘。胖子夜裏害怕的睡不下，就握著弟弟的玉牌暗自垂淚。
有時候，女孩會燉美味的蛇羹給胖子喝，味道獨特而鮮美，他偶爾會想念起過去的繁華生活。
女孩有一個美麗脫俗的名字——明月，她說娘親希望她像天上的月亮一樣，起初她自認為是懂得娘親的意思的，揣度娘親是要她光明做人，大方善良，但後來她才發現娘親說的是另外一層意思。胖子說他叫衛昭，至於爹娘在名字裏的寄托，他懶得去想，但有一點他是篤定的，是這個名字帶給了他苦難和噩運。
衛昭病好以後，沒有地方可以去，硬是要跟著明月，明月無法，又看他孤苦伶仃，心下不忍，隻得嚐試著跟養父母丁明昌夫婦求情收留他，起初他們一口回絕了，這年月添一個人就意味著添一張嘴，多餘的口糧從哪裏來呢？明月理解養父母的難處，於是她說衛昭很能幹活，割豬草，挖野草，洗衣燒火做飯樣樣在行，而且承諾隻要留下衛昭她再多幹點夥都無所謂的，如此幾次三番，丁明昌夫婦總算鬆了口，答應衛昭可以留下。