一個孩子說：“我知道，一定是叫他幫著他父親去割麥子，前天庫兒不是告訴咱們說，他用一把斧子，替他爸爸割了好些麥子嗎？聽說他爸爸還為了這個給他買糖吃呢！”
孩子們談到這裏忽又都跑開了，因為小桂兒，又牽出那黃牛，到東南角去放去了，……小桂兒又會吹笛子，他們常看見他騎在黃牛背吹出頂好的調子來，現在他們又都趕到那裏去聽了。
女教員的病，過了兩天也就好了，孩子們仍舊都來上課，隻是小亨利的故事老沒機會接著講下去，並且天天黃昏的時候也不見女教員坐在那紫藤架底下了。孩子們誰也猜不到為甚麼。小美兒有一天走到女教員的身邊，問她什麼時候再講亨利的故事，女教員就哭著說：“可愛的孩子，不要著急，我將來一定要告訴你們亨利怎麼樣用他的斧子，你們以後大了，或者也能和小亨利一樣好好去用，那上帝所賜給你的斧子……現在你還小呢，不能作這件事，但在你的小心眼裏，不能不常常這麼想！聰明的孩子，你懂得我的話嗎？我希望上帝賜給你更大的機會，使你明白了我的意思那就好了……嗬！可愛的孩子，天不早了，你回去吧！”
小美兒也就答應著回去了。
有一天下課以後，女教員繞著那清澈的小河，往張敬篤家裏去，和敬篤請了一個星期的事假。第二天早晨，太陽剛曬到房頂上，小桂兒牽著那匹老黃牛，在草地裏吃草，忽見女教員手裏提著一個竹子編成的小箱子和一個生客，二十多歲的男人，往城裏的那條大道上去。後來小桂兒聽張家村裏的人說，那是女教員的哥哥，來接她回北京去，因為她的病還沒大好，這次回去養病，他們心裏這麼揣度著，嘴裏也就這麼說著，女教員自己並沒和他們這麼說過。
孩子們因為女教員回去了，便都放下書本，到田裏幫助他爹媽去作活，拾麥穗。小美兒有時也能幫她媽提著小提籃，給她爹送菜到田裏去，她現在果真戴上那小紅帽子。初秋的天氣本不很涼，戴了這紅帽子竟熱得出了汗，帽子的紅顏色便把她的小白額和雙頰都染得像胭脂一般，於是村子裏的人們便都叫她作小紅人了。
日子過得像穿梭那麼快，女教員已經是走了六天，孩子們預算著第二天女教員便應該回來了。他們不敢再和小桂兒玩，各人都回去把書包收拾了，把書溫習了兩遍，提防著第二天女教員要問，並且他們又記掛著那沒講完的小亨利的故事，他們十分盼望女教員就來。
到了黃昏的時候，孩子們看著他們的父母作完活，大家都預備著回去了，孩子又聚攏來互相囑咐，明天早點起來到書房去等女教員，或者就要講亨利的故事了。
第二天是陰天，小美兒起來了，還以為沒出太陽，早得很，十分的高興，她媽替她梳好了頭，她自己戴上了那頂紅帽子，拿著書包，到書房裏去。她跳著進了門，迎麵便見庫兒拿著一把亮晶晶的小斧子，往外走，見了小美兒便站住道：“美兒，你看這把斧子，不是前頭有尖嗎？我帶來等會子問老師和亨利的斧子一樣不一樣？”
小美兒高興得跳起來道：“好，好，你拿進來吧！”他們兩個小人兒便牽著手進去了。
這時候別的孩子們全都早來了，見了小美兒他們更是歡喜。小美兒走到自己的位子上坐下，他們心裏籌算著老師總該來了！孩子們便都安靜坐著。過了十分鍾孩子們又等得不耐煩了，庫兒拿著斧子在鞋底上磨，小美兒怕他碰破了腳，竟嚇得叫起來，這時候就都亂哄哄地噪起來了。書房的門忽然慢慢地開了，女教員輕輕走了進來，孩子們又都安靜了！小美兒又站起來，給女教員恭恭敬敬鞠了一躬，別的孩子也都想起來了，接二連三地和女教員行禮貌。女教員對著孩子們勉強笑了一笑，但是微紅的眼圈裏滿滿盛著兩眼眶的珠淚兒，靜靜地站在窗戶前頭，好像要哭的神氣；孩子們便都呆呆地望著女教員不敢出聲，便是最淘氣的庫兒也輕輕地把斧子放下了。
女教員極力把眼淚向肚子裏咽盡，慢慢地轉過頭來，對孩子們歎息著“咳”了一聲說：“可愛的孩子們！這幾天你們都作了甚麼事？”孩子們又活動起來了，庫兒更急著從那桌子底下把斧子舉起來，小美兒便拍手道：“斧子，斧子，小亨利的故事，老師，小亨利的斧子和這個一樣嗎？前頭也有尖嗎？”