族長公說完做了一個手勢，後生們轉過頭望過去，那是一座茅屋，是龍窯建立之前就有的看山人的房子，四麵用泥牆築起，上用茅草蓋頂。當年，龍窯的創始人王世民，就在這裏宴請過上王莊、下王莊兩個村裏的族長保長。那天晚上失過火，不過早就修好了，修得比以前更結實牢固。
這幫後生進了那茅房後，龍窯之前又恢複了平靜。
許多狗在製陶社周圍跑來跑去。本來，這些狗不敢接近官兵，隻是隔了老遠衝著他們狂吠。官兵也不再拿箭射它們。它們就湊上前去，在離官兵很近的牆腳提起一條後腿撒尿。
許多孩子拿了過年的鞭炮，拆散了，一個一個，在官兵眼前放著玩。喜慶吉祥的氣氛，誰也不曉得接下去發生的悲劇。
中午的時候，製陶社裏飄出陣陣香味。王傳達捧著拳出來，親切地與官兵打招呼。官兵分成兩個批次，先後進了製陶社飯堂，不時便飄出酒香和響響的猜拳聲。
有一挑酒菜被送往茅屋，那裏還關著一幫後生呢。村裏的孩子聽到後生在喝酒的時候，也猜拳。後生的猜拳聲與官兵的此起彼落。
這些酒菜是飯堂昨天就備下的。
危險正在一步步臨近。
62
王世民這團肉球，這兩天像一個碩大無比的跳蚤，在那裏跳來跳去，一刻也沒有安寧過。
王世民不怕。要發生的就一定會發生，你就是避到床底下水缸角落裏，你就是死了，逃到閻王爺地底下去了，你也避不開。
這是命運，命運之輪，看上去無形卻有形的命運之輪啊，在那裏一刻不停地轉啊轉。
冬季裏一般不燒窯。但是王世民等不及。他吩咐集中全部的力量，趕製龍缸的陶坯。他在吞吃了所有書籍所有的玻璃試管，甚至試驗用的鐵支架後，他覺得全身凝聚了一種能量。這種能量是前所未有的，也可能是空前絕後的。
他成天處在這種能量引起的亢奮中。
陶坯製成後，等著幹燥。一待有陽光，他就急急讓人把它們拉到外麵去。看著陽光下一大排龍缸的缸坯，他蹦蹦跳跳，從這口缸，跳到另一口缸。在人不注意的時候，又從缸的縫隙裏跳出來，看著別人吃驚的樣子，竟像孩子一般得意地笑。放好了缸，就他一個人豎在那裏，與缸一起領受陽光的洗禮。恍惚間，他覺得自己成了缸坯。陽光不是光，而是一種透明的水，嘩嘩地自天而降，他和缸們敞開了全身，大口大口的吞飲，滋滋地吸收著。漸漸的，他覺得有些軟弱的身軀，得了無窮的力量，變得堅硬與強大。
這時候，他的孫子往往來到身邊，拉著那輛特殊的座車，讓爺爺跳進車裏，說著：“孫子乖，孫子好，你坐好了，爺爺開車了。”車裏的爺爺這時候往往就有眼淚湧出來。孫子回頭看見了，就說：“好孫子，乖孫子，別哭別哭，爺爺給你吃糖。”車裏的爺爺就說：“孫子不哭，孫子要糖吃。”孫子就停下車來，從懷裏取出一塊已經軟化的糖，塞進爺爺嘴裏。爺爺就嘿嘿笑出聲來。
王世民突然發現，這些泥做的缸坯，也一齊笑起來，仿佛有了生命。
缸坯幹了，窯裏的工人開始給缸坯上底釉。上了底釉，王世民開始了點釉。點釉就是給缸坯的龍身上添上釉彩，就如畫龍點睛。這是最後一道工序，這麼多年了，王世民一直是自己操作，一個人完成。
所有的釉彩，從最好的原料，到最佳的配比，王世民覺得自己是集大成者，一切都是瓜熟蒂落，珠圓玉潤，水到渠成，仿佛天賜。這麼多年，古代的，當代的，中國的，外國的，本地的，外地的，外請的技師，書籍，資料，多少個實驗室裏的不眠之夜……
有手的時候，王世民除了目光測試外，更多的是手指在釉料筒裏一沾，隨手塞進嘴裏，酸的，鹹的，就是酸堿度，一試就靈，因為，那個時候沒有試紙。
從取泥，到製坯，雕龍，再到上釉，每一道工序，都是一座大山。王世民覺得已經攀越了，盡管每一座山峰，都盡了他的最大力量，幾乎花費了他一生的心血。
剩下的是最後一座，也是攻克在即的時候。這一刻，他等待了一輩子，奮鬥了一輩子。就如漫漫長夜，終於看到黎明的曙光。
這最後一座山峰就是燒製。燒製是泥變成陶的最關鍵工藝，猶如女媧摶土造人後吹的那一口氣。氣是仙氣，是在泥土中注入生命。
燒窯人的那一口氣就是火，王傳達已經在前一天晚上，在窯口點火，投柴開燒。點火之前，沐浴齋戒，焚香參拜。自沐浴齋戒起，王傳達的身心已經純潔如初。向窯神低頭叩拜時，發現纏繞在神盒之前的那絲絲縷縷的香煙，仿佛就是自腦門而出，將最後殘剩的世俗的意念全部排出。
大徒弟把媒竹的一頭對準師傅的嘴，以往都是師傅吹的第一口氣，王世民暗暗運足丹田之氣，噗！隻是極為短促的一口氣，媒竹上的火紙就被吹亮，好像這寒冬之夜，也被這一口氣吹亮。
從午夜到午夜，十二個時辰，王世民一刻也沒有離開過。由於他堅持著要自己投柴，徒弟們在一旁幹著急，卻是不能代替師傅。隻能看著師傅，用那嘴鉗，一鉗一鉗地將柴投送到窯口裏。
王世民的上下頷一用力，加上頸部的力量，那把柴就進了窯洞，窯洞裏就轟地燃起一片火。這一個過程被他重複不知多少遍。以至於，他用嘴鉗送進的柴，像一條源源不斷的柴的河流。源頭就是他的嘴。
他的嘴是火之源。
他的心是火之源。
他燃燒自己的血。
轟轟，這一刻終於到了。王世民準備了全身的血，由於沒有手和腳，身上的流動的血就顯得更有力量。他的目光灼灼發光，他的鼻息更加的有力，他的嘴噴射出一團團火球。
啊啊，燒吧，燒吧！
啊啊，新生，新生！
啊啊，龍缸，龍缸！
他的內心突然有了詩人的呐喊。
一旁的徒弟們聽見師傅的嘴中有聲音，卻因為嘴鉗擋住舌頭，聽不清說什麼，隻是從他的神情中感染了亢奮。如果在打獵，他們一定理解成：啊啊，打獵，打獵！如果在捕魚，那一定就是：啊啊，大魚，大魚！如果在登山，也一定是：啊啊，山頭，山頭！
火在窯裏轟轟地響。人們透過窯爐口，那些本是泥做的缸由暗變紅。盡管這個過程十分緩慢，前幾個時辰裏，它們在那裏固守著什麼，或者像是沒有開化的頑童，這或許是它們祖祖輩輩的本色。七八個時辰後，它漸漸蘇醒了一般變了顏色。
是火的點化，讓它們明白了，蘇醒了。而一旦它們醒來，是自己首先把自己點燃了。那些本是從泥土上長成的柴草，那些纖小的植物，以它們微弱的熱能，竟然點燃了它們的母親——泥土。
相對於默默無聞的本色來說，驚天動地的燃燒，可能是泥土更大的本能，隻是時候未到。
十二個時辰一到，窯爐口的焚燒已經結束。
隻見一個漂亮的跳躍，沒手沒腳的王世民，就由窯下，躍到窯頂。
一旁的徒弟們看得驚呆了，這是他們親眼看到的，包括跳蚤、蛤蟆、猢猻之類所有動物在內的，人的最漂亮的一次躍動。
而以往，上窯頂下窯底的活動，一般由徒弟們扛上扛下，他更多的是在平地上跳動。
在離窯不遠的地方，第一排的兩個火眼被打開了。轟的，在火眼打開的瞬間，一股火焰，像是被關了一個長夜而早上迫不及待躥出雞窠的雞，潑刺刺，直撲人的頭臉身子而來。王世民很快便聽到眉毛頭發在火焰中燃燒的聲音，聞見空氣中濃濃的毛發特有的焦糊味。
“嗨，你這賊！”王世民身不由己地叫了一聲，那一陣全身心的激動，仿佛酒徒喝到了一口好酒。
待這一陣火焰過去，王世民從火眼裏看見那些立在窯裏的缸們，一個個挺直著身子，暗紅的顏色，仿佛睜大了眼睛，齊齊地呼喊“來吧，來吧”！有一種燃燒的渴望，有一種犧牲的崇高，一下子就溫暖了他的心。
王世民的嘴鉗一下子鉗住了柴爿，那些手臂粗被截成一尺長的柴爿，一條條的，被他準確地投進火眼。
那些缸們一下子就吞沒了它們，然後，轟轟地燃起火焰來。
“來吧，來吧！”那些吞吃了柴爿把自己燒成火焰的缸們仍在喊。
“給你，你這賊！”王世民喊著，口中的鉗子不停地鉗放，那些柴爿源源不斷地扔向火眼，扔向那些嗷嗷待哺的缸們。“娘的，”王世民突然想罵，“前世是欠了你們的了，老子還了一輩子都還不清了！”
那些像是喝醉酒的缸們，終於燃燒起來，亮亮的刺眼。這是泥土第一次亮麗，這一個時刻，似乎等待了上萬年上億年，泥土恢複了它在地底深處的顏色——岩漿的顏色，它的本色。
泥土的骨子裏是喜愛燃燒的。
差不多兩個時辰工夫，第一排火眼的燒製已經完成了。咚！咚！咚！三跳，王世民就把自己的身子彈跳到下一排火眼。
徒弟們早在火眼旁邊疊了柴爿。這些柴爿不一會便被投進火眼，讓窯裏的缸們歡笑。
嘻嘻！噓噓！哈哈！徒弟們聽見師傅嘴裏莫名其妙的聲音，那是笑聲。
幾排火眼燒過，王世民他們已經到了龍窯的中部。火眼被打開後，王世民傾向前去的頭臉又被冒出的火焰燒了頭發，剩下的眉毛全部沒了。阿儂他們在一旁幹著急，卻沒有辦法。因為，眼下的師傅，隻認火和缸。
把柴爿投進火眼後，轟轟的，龍窯開始顫抖。
這時候，整座龍窯裏的缸差不多燒製完成了。從任何一個火眼看下去，裏邊的龍缸都紅通通的了，所有的泥全在燃燒，包括窯的內壁。
火龍！一條火龍誕生了！有一個聲音在王世民心底響起，以往，他也經曆過無數次這樣的情景，卻從沒有像今天這樣興奮。恍恍然，他覺得這條盤在九龍山的龍活了，動了。自己則騎在它的背上，踩著它的鱗片，成了馴龍者。
龍升騰起來。龍離開九龍山。龍在天穹俯瞰九龍山。
噢——噢——王世民吐出嘴鉗，伸直脖子，仰天朝上，大聲嗥叫起來。
阿儂看見，先是師傅頭上殘剩的頭發顫個不停，接著師傅的額頭，眼皮，耳朵，嘴唇，下巴，脖子，直到整個圓球似的身體，全部顫動起來。
這時候，阿儂看見，離師傅不遠的那個火眼，噗的一聲響，一塊窯磚因老舊和火的侵襲破裂，火眼缺了一個口子。阿儂和阿環連忙將師傅背離火口。以往，這種事經常發生，師傅就這樣曾被冒出火眼的火焰燒成重傷。
“死開！”師傅罵道，“你們這幫賊！”
師傅瘋了，阿儂想。因為阿儂他們立在前邊，想阻止師傅再次接近危險的火眼。可是，師傅一直沒有罵過他們。
哪有吃飯的時候被奪了飯碗？哪有航行的水手被請到了岸上？哪有飛奔中的騎手離開駿馬？王世民心中說不出的懊惱與憤恨。
看見前邊鐵塔似的立著幾個徒弟，王世民騰地跳到下一排火眼，命令徒弟：“快，打開火眼！時間不等人啊。”
阿儂愣了一下，立即清醒過來似的，衝上前去打開火眼。
龍窯的燒製，是製陶的最後一個關鍵工藝。猶如烹調，掌握火候、時間，是驗證一個烹調師成功與否的關鍵。
幾十年，無數次的燒製，王世民一直是親手掌握。這無數次的實踐，讓他的技藝達到了頂峰。就連他的幾個徒弟，也到了較高的境界，隻要走出九龍山，就會成為外麵競相高薪聘請的高級技師，都能獨當一麵，燒製出一流的陶器。
從窯頭的十二個時辰，到每一排火眼的燒製，王世民都掌握得恰到好處。他給燒窯的技師總結了三個境界。第一個境界，就是師傅不在場，也能把一窯貨燒製完成。第二個境界，就是能從窯內火溫陶器成色的觀察中，嫻熟地掌握時間、火候。第三個境界，就是憑意念。就像哲學和宗教，意念到了通靈的境界，就是最高的境界。王世民到達的就是第三個境界。
龍窯是龍，窯裏的一個個龍缸是龍，它們一個個都有生命和思想。王世民的思想已經直接與它們中的任何一個相通，相感。
缸在傾訴。缸在呻吟。缸在歡笑。缸在哭泣。缸挺直脊骨的聲音。缸低聲歎息的聲音。息息相通，聲聲相連。
火是他與它們之間的媒介。
火吱吱叫著。火把舌頭伸向他的臉和身。火在龍窯裏轟轟地回響。王世民笑了，那是火在告訴他關於缸的好消息。王世民急了，那是火在傳遞缸的另一個消息。
阿儂打開火眼的速度慢了一些。慢的原因一是剛才的遲疑，二是火眼位置封泥的板結。王世民麵對火眼裏的缸，就有些歉意。那可是一個個嗷嗷待哺的龍缸啊。