阿英今天所有的快樂全消失了。她扯起衣襟揩了揩眼睛，又偷偷地擠出了店堂，一直往華生的家裏跑了去。她知道葛生嫂這時正在忙著齋飯。
“華生背旗子？抬神像？”她一進門看見葛生嫂在擺碗筷，便急促地這樣的問。
“快來，快來，”葛生嫂意外高興地叫著說，“給我把桌子抬到門外去！——天曉得，沒一個人幫我……”
“我問你：華生今天抬神像？背旗子？”
“怎麼呀……”
“你說來！聽見嗎？背旗子？抬神像？”
“你真瘋了嗎？什麼事情這麼要緊……見了鬼了，阿哥叫他去，他躲在床上假裝病，阿哥一出門，也就不曉得往哪裏跑了。……”
“你說什麼呀！我沒聽見！”她把耳朵湊近了葛生嫂嘴邊。
“生病了，沒有去！——聾子！”葛生嫂提高著喉嚨。
“在哪裏呀？”
“誰曉得，一早就出門的！”
阿英立刻轉身走了。
“你這瘋婆！你不幫我抬桌子嗎？……”葛生嫂大叫著，做著手勢叫她回來。
阿英轉過頭來望了一望，沒理她。她換了一條路線，抄近路，急急忙忙地往樹林裏穿了過去……忽然，她在一株古柏樹下站住了。她無意中發現了華生。
他正躺在左邊樹木最密的一株槐樹下，睜著眼睛望著天，離開她隻有十幾步遠，隔著一些樹木，但沒有注意到她。
阿英驚詫地望了一會，皺著眉頭，輕輕地從別一條小路走出了樹林，隨後又急急忙忙地擠進寶隆豆腐店，一直衝到菊香的房裏。
“走！跟我走！”她命令似的說，扯起了菊香的手臂。
菊香含著眼淚，驚惶地仰起頭來，立刻感到了羞慚，側過臉去，用手帕拭眼睛。
“走呀……”
“不……”菊香搖著頭。
“有事情呀！走……”
“什麼事情都不去！……”
“不由你不去！聽見嗎？”她把她拉了起來。
“做什麼呢？……”
“你去了就會曉得的。……”
“我不看會……”
“誰叫你看會！”
菊香又想坐下去，但阿英用了那麼大的氣力，菊香仿佛給提起來了似的，反而踉蹌地跟著走了兩步。
“你看，你病得什麼樣了，”她搖著頭，隨後附著菊香的耳朵低聲地說：“聽我的話，菊香，跟我去，我不會害你的……”
菊香驚異地望了她一會，讓步了，點點頭就想跟了走。但阿英卻又立刻止住了她。
“你看你的頭發，麵孔……”她用手指著埋怨似的神情。
菊香這才像從夢中清醒過來了一般，蒼白的臉上浮起了兩朵淡淡的紅雲。她洗過臉，搽上一點粉，修飾了一下頭發，對著鏡子照了又照，懊惱地又起了躊躇。但阿英又立刻把她拖起來了。
“這就夠漂亮了，”她笑著說，“才像個青年姑娘……”
菊香幾天沒有看見陽光了，昏昏沉沉的一手遮著眼睛，一手緊握著阿英的手，從人群中擠著走，沒注意什麼人，也沒什麼人注意她，踉踉蹌蹌地像在海船上走著一般，不曉得往哪裏去，也不曉得去做什麼，隻由阿英拖著。
不久，走到樹林近旁，她停住了，大聲叫著說：
“喂！睜開眼睛來，看是誰吧！”她放了菊香的手，輕輕把她一推，立刻逃走了。
華生驚訝地霍的坐起身來。同時菊香也清醒過來，睜大了眼睛。他們隻離開三四步遠。菊香呆望了華生一會，就踉蹌地倒在他身邊。
他們沒有說話。菊香隻是低低地哭泣著，華生苦悶地低著頭。許久許久，華生忽然發現菊香比往日憔悴了，心中漸漸生了憐惜的感情，禁不住首先說起話來：
“你怎麼呀，菊香？……”
菊香沒有回答，嗚咽地靠近了華生。華生握住她的手，他看見她的手愈加瘦小了，露著許多青筋。
“什麼事情呀，菊香……”
菊香把頭伏到他的胸口，愈加傷心地哭泣著，仿佛一個嬌弱的小孩到了母親的懷裏一般。
這時華生所有的憎恨全消失了。他輕輕地撫摩著她的頭發，讓她的眼淚流在自己的衣上，柔聲地說：
“不要這樣，菊香，愛惜自己的身體嗬……”
“我……”菊香突然仰起頭來，堅決地說，“我對你發誓，華生……倘若我有一點點意思對那個下賤的“花蝴蝶’……我……”
華生捫住了她的嘴。
“我不好……錯怪了你……”他對她俯下頭去，緊緊地抱住了她。
菊香又嗚咽的哭了。但她的心中現在已充滿了安慰和喜悅。過去的苦惱全忘卻了。一會兒止了哭泣，又像清醒過來了似的突然抬起頭來四麵望了一望，坐到離開華生兩三步遠的地方去。
“爸爸有這意思，我反對，他現在不提了……”
“我知道。”華生冷然的回答說，“無非貪他有錢。”
“他這人就是這樣……”
“但是我沒有錢，你知道的。”
“我不管這些。”菊香堅決地搖著頭說。
華生的眼睛發光了。他走過去，蹲在她身邊，握住了她的手，望著她的眼睛，說：
“那麼你嫁給我……”
菊香滿臉通紅的低下頭去，但又立刻伸手抱住了他的頭頸……一一
過了三天，黑麻子溫覺元，傅家橋鄉公所的事務員，拿著一根打狗棍邁步在前，鄉公所的書記孟生校長挾著一個烏黑發光的皮包，搖晃著瘦長的身子在後，從這一家走到那一家，從那一家走到這一家，幾乎走遍了傅家橋所有的人家。
於是剛從熱鬧中平靜下來的村莊又給攪動了。
“上麵命令，募捐掏河！”
溫覺元粗暴地叫著，孟生校長翻開了簿子說：
“你這裏五元，鄉長派定。”
輪到葛生嫂，她直跳起來了。
“天呀！我們哪有這許多錢！菩薩剛剛迎過，就要落而了，掏什麼河呀……”
“上麵命令，防明後年再有天旱。”孟生校長說著，提起筆蘸著墨。