阿波哥說到這裏，眼睛有點潤濕了。他遏製著自己的情感，靜默了一會又繼續說了下去：
“那時候我的父母都在世，這女人是他們給我娶的，但他們也不知道她生得這樣難看，他們上了媒人的當，說是她生得很漂亮。結婚後一個月，我簡直沒有和她說話，也沒有和她同床。我父母看了那樣子也偏袒我起來，給她許多難堪，我於是也就更加看不起她，故意虐待她，一麵什麼事情都不願做，隻是野馬似的日夜遊蕩，弄得家裏一天比一天窮了。但是她卻沒有一句怨恨的話，煮飯洗衣，疊被鋪床，家裏的事情全是她一個人做的。她本來沒有做過什麼重活，到得我家裏，種菜弄田頭都來了。不到一年半，她的嫁妝都給我變賣完了，慢慢蓋破棉絮起來，她仍然沒有一句怨恨的話……有一次我母親病了，叫她到半裏外文光廟去求藥，她下午三點鍾出去，一直到夜裏九點鍾沒回來，我們以為她並不把母親的病放在心裏，到哪裏去閑談了；正在生她的氣，她卻回來了。一身是泥，衣服破了好幾處，前額又腫又紅，像和誰打過架，父親氣衝衝地罵她說：‘你這不爭氣的女人，你還見得人嗎？’但是她卻拿出來一包藥，一張千秋山廟的簽，說：‘婆婆一兩天就會好的。’你知道，千秋山廟離開這裏有二十多裏路，要過好幾條溪溝，好幾個刺樹林，她是一雙小腳，又不認得路，她卻到那裏求藥去了。她到那裏天已經快黑了，怎樣回來的，連她自己也不知道。那是個最有靈驗的神廟，自然比文光廟靈了幾千倍，她又在那裏磕腫了頭，母親吃了藥，果然三天就好了。‘我們看錯了，’父親和母親懊悔地說，從此對她特別好起來……對我呢，她更有許多使我不忍回想的事情，兩年後我慢慢喜歡她起來，也曉得好好做人了。但家產已經給我敗光，什麼都已來不及補救，我非常懊惱。但是她卻安慰著我說：‘隻要你回頭了，都會有辦法的。’這十年來，我們的生活能夠稍稍安定，也全靠她的鼓勵和幫助，那曉得她現在……”
阿波哥說到這裏低低地抽噎起來，華生也感動地滿噙著淚。
靜默了許久，他們突然聽到隔壁房裏有人在發氣的說：
“這數目，怎麼好意思，你們比不得別人家，你們出這一點，別人家就不要出了！”
華生聽那聲音是阿品哥。接著他聽見了秋琴的回答：
“這數目也不少了，簿子上明明寫著隨緣樂助。我們並不是有錢的人家。”
“還說沒有錢，你家裏有著幾十畝田，兩口子吃飯，難道留著全做嫁妝嗎？”
阿品哥的聲音。
“你說什麼話，阿品哥！”秋琴顯然生氣了。“我們開店做生意，沒有人賺錢進來，吃的穿的全靠這些田，每年要完糧納稅，像今年這樣年成，我們就沒有多少收入。不是為了你的麵子，老實說，我們連這數目也不想出的。我根本就不相信這一套，這是迷信。好處全是和尚道士得的。還有一些人呢，”她特別提高聲音譏刺地說：“渾水捉魚飽私囊！”
“什麼話！你說什麼話！”阿品哥拍著桌子。
“走！到鄉公所去，這是鄉公所的命令！”黑麻子溫覺元的聲音。
“這不關鄉公所的事，你隻能嚇別人，我可知道！”秋琴回答說。“這是迷信，這是鄉公所應該禁止的，政府老早下過命令！”
“我是鄉公所的事務員！”
“一個當差，一個走狗！”
“走！你這婊子！我看你長得漂亮，原諒了你，你倒這樣罵我！……我捉你到鄉公所去！”
華生聽見黑麻子跑到秋琴身邊去了。
“滾開，你這走狗的走狗！滾開！放手！……”
“不去嗎？不去就親個嘴，我饒你……”
華生和阿波哥同時跳出門外，搶著跑進了秋琴的房裏。
黑麻子正雙手捧著秋琴的麵孔，想湊過嘴去，秋琴一手扯著他的耳朵，一手撐著他的下巴，抵拒著，滿臉青白，阿品哥站在旁邊微笑著。
華生和阿波哥猛虎似的撲了過去，一個從背後拖住黑麻子的臉，一個就是拍拍幾個耳光，接著把他按在地上，拳腳交加的痛打了一頓。
阿品哥發著抖，不曉得怎樣才好，呆了一會，忽然拿著捐簿跑了出去。但阿波哥早已追上去，拖著他的手臂拉了轉來。
“我們不為難你，隻請你做個證人……”阿波哥說著，關上了房門。“秋琴去拿紙筆，叫他寫服狀！青天白日，調戲良家婦女！”
秋琴立刻跑進裏麵，丟出一根繩子，說：
“你先把他綁起來，華生！”
“他敢逃嗎？老子要他狗命！”華生叫著說，又在黑麻子的背上打了一拳。
黑麻子嗯的一聲哼著，口中吐出白沫來，低聲叫著：
“饒命，華生！……我再也不敢了……”
“就寫一個服狀，饒了你！”阿波哥叫著說。“嗬，秋琴不要你的紙筆，就用他們帶來的，扯一頁捐簿下來。”他惡狠狠地搶去了阿品哥手中的捐簿和紙筆。