“她一早到親戚家裏去了，”朱金章是這樣說的。
然而他剛才站在橋上卻明明看見朱金章後背站著一個女人，瘦削的身材，極像是菊香。
那真的是她嗎？為什麼他到得店門口就不見了呢？不是她嗎？剛才他看見的又是哪個？而且又為什麼要躲避他呢？
菊香到親戚家裏去了，這很難相信。她似乎沒有親戚的，而且病剛剛好，正需要休養，怎會出去呢？
是朱金章騙了他嗎？但他對他的態度是很好的。他為了菊香的病向他道謝。他以前也很感激他盡力幫助他女兒。他願意把菊香嫁給阿珊，但他對華生也不壞，雖然看不起他的窮。菊香會給他管店算賬做買賣，是靠的華生的幫助，朱金章很明白。
這次菊香的病能夠死裏逃生，是靠的華生，朱金章也明白的。結婚是另一件事。通常他和菊香見麵，朱金章從來不曾反對或阻礙過。
“今天自然也不會的，”華生想。“也許我站在橋上心裏生著氣，看錯了。說不定菊香真的出了門，店堂裏的酒席，是別家店鋪裏的人和朱金章吃的，沒有阿珊在內……”
他已經到了家。他忽然記起了朱金章的話，說阿嫂在找他，有很緊要的事，他的心不覺忽然跳起來。他想起了葛生哥早晨從田頭回來那種過分的疲乏，他怕他身體有了意外的變化。
“阿哥，”他一進外間的門就不安地叫了起來。
但葛生哥卻正睡熟了。葛生嫂抱著一個小的孩子，一麵在補衣服，顯得很安靜，沒有什麼事情似的。
“阿哥好嗎？”華生問。
“好的，”葛生嫂回答說。“你該餓了吧，華生？時候不早了，該吃中飯。”
“你找我有什麼要緊事嗎？”
“我？……”葛生嫂驚訝地問。“我沒有找你呀！”
“沒有找我？……你沒出去嗎？……”
“沒出去。”
“叫誰帶信嗎？”
“沒叫誰帶信。”
“嗬！……”華生叫了起來，“果然受騙了……哼！……我知道！……”
“誰說我找你呀，華生？”
“你不用管……嗬，我問你，有誰來過嗎？”
“黑麻子……”
“什麼！……還有阿品哥？”
“是的，”葛生嫂點了點頭。
“捐了多少錢去？……”
“他們說在秋琴家裏看見了你，你答應捐兩元？”
“我？答應捐兩元？……”華生直跳了起來，“真不要臉的東西？……阿嫂，他們幹的好事呀！……真是便宜了他們！”
“你阿哥立刻答應了，但我們沒有現錢……”
“我已經捐了現錢了，十個銅板，一頓……哼！真不要臉，還敢到我家裏來，說我答應捐兩元……”
“是呀，我當時就不相信的，但你阿哥立刻答應了，還答應，過幾天送去……”
“好，讓我送去，我看他們敢收不敢收！……”
“華生！”葛生哥突然在床上坐了起來，叫著說，憂鬱地抹著自己的額角。
“你靜下來吧……我請你……”
華生驚異地靜默了下來，望著葛生哥蒼白的麵孔。
“這是我願意出的，華生，”葛生哥繼續著說。“為了死去的兒子嗬。我不相信黑麻子的話，我也知道你不會答應捐那麼多的，我知道你不相信這事情。但我是相信的。為了我的兒子……這兩元，在我是少的……我願意再捐多一點，倘若我有錢……你曉得他是多麼傷了我的心嗬……這樣小，這樣好玩……但是老天爺……”
葛生哥說著，一時呼吸迫促起來，重又躺倒了床上。葛生嫂流著大顆的淚珠，傷心地哭泣了。
華生也不覺一陣心酸，蹣跚地走進了自己的房來。
但不久他又憤怒了起來，一想到捐錢的事情：
“這樣卑鄙，連做夢也不會想到！我以為他們會鑽地洞，會上吊，哪曉得在那裏被我打了，立刻就跑到我家裏來捐錢……阿波哥說他們不會鑽地洞或上吊，但他可決不會想到這樣……他把他們也估計的太高了，他竭力說要防備他們，又怎樣防備呢？……”
然而葛生哥居然又一口答應了捐錢，這使他更氣憤。他既然知道這兩個人不可靠，為什麼不想一想他捐了錢去做什麼呢！做佛事——這很明顯的是藉口，他們為的飽私囊！……倘不是他的侄兒子剛剛死掉，他可忍耐不住，又得和葛生哥大吵一場的。
“忍耐忍耐，退讓退讓，”他會這樣對葛生哥說，“世上的壞人就是你養出來的！你養著壞人害自己，還養著壞人害大家！……”
突然，華生咬住了嘴唇。
“朱金章騙了我！……騙了我！……”
他說葛生嫂在找華生，葛生嫂可沒有上過街，也沒有誰找過他，家裏也並沒什麼極其要緊的事情。
朱金章為什麼騙他呢？華生現在明白了，那是不讓他和菊香見麵。菊香明明是在店裏的，或許剛才還陪著阿珊吃過飯，阿珊走時還送到店門口，見到華生到了橋上，朱金章就叫她進去了……不，或許那正是菊香自願的。不然，她為什麼送阿珊到門口呢？華生到了門口在和她父親說話，她當然聽見的；為什麼不出來呢……她父親強迫她，那是一定的，但她就屈服了嗎？她不是說不願意見到阿珊嗎？她又為什麼陪他吃飯，送他到門口呢？……華生想著想著，非常苦惱起來，等到葛生嫂要他過去吃飯時，他隻胡亂地吃了半碗，再也吃不下去了。
葛生哥也不大吃得下，酒也不喝，不時皺著眉頭望著華生。
“你怎樣呀，華生？”他緩慢地說，“大清早起來，到這時還吃不下飯。年青人比不得我又老又病，一口吃上三碗也不算多，咳，菜也的確太壞了，老是這幾樣東西……但你得好好保養嗬……希望全在你身上呀……”