“暫時躲開吧，華生，”明生漸漸活潑了起來，“三十六計走為上著！——大家都逃了，不走做什麼！”
“我要看！”華生憤怒地叫著說。
“看什麼呀？”葛生哥蹬著腳也叫了起來了，“是東洋人，飛機大炮快來了！”
“是東洋人來就拚！”華生握緊了拳頭。
“算了，算了，華生，”明生推著他說，“我們一道走吧，換一個地方再來想法對付……現在走開再說……這裏不是好玩的，後麵就是海口呀……”
“明生的話不錯，”葛生哥接著說，“先走……”
“我不走！不是有人說不是東洋人，是共……”
“我看你們回家商議吧，”阿波哥插入說，“走也好，不走也好，從長計議。
我是不走的，單身漢，祖墳在這裏。”
“可不是，阿波弟，”葛生哥感動地說，“就是為的這個，我也不想走呢……華生，快點回家吧，你不走，就大家不走，諒你阿嫂也舍不得丟棄那破屋的……她是女人家，這時留在家裏，你該曉得她在怎樣著急……”葛生哥說著滿臉都是皺紋，額上濕漉漉地出了汗。
華生終於苦惱地跟在後麵走了。
“明天一早再來看你，”他回頭對阿波哥說。
“我去看你吧，”阿波哥在門口回答著。
葛生哥搖了一搖頭，喃喃地自語說：
“年青人真沒辦法……一點小事，怪我不著急，這樣緊急，卻說明天……”隨後他提高聲音說：“走得快一點吧！華生……”
但是華生隻是緩慢地走著，一路上這裏望望，那裏看看。
他看見靠近街頭起，真的有些人家在搬了：挑箱子的，背被包的，挾包裹的，抱孩子的……攙老人的，慌慌張張，連頭也不敢抬起來，全向橋西溜走了，一點聲音也沒有。
從前連一根草也不願舍棄的人，現在把許多寶貴的東西丟著逃走了；從前穿得好，吃得好，現在故意扮得蓬頭跌足的窮人模樣，不以為恥了；從前橫暴恣肆作威作福，現在低聲下氣，乞助求援了……一六
時光在恐怕和紛擾中一天天艱苦地挨了過去。直到第六天，傅家橋已經走了一大半，還不見有什麼意外發生。村莊、田野、房屋、道路、以及蜿蜒的河水、起伏的山嶽都安靜地躺著。甚至那些被丟在田野上、草坪上的稻穀和一切東西，也都原樣的擺著，沒有看管的人，也沒有偷盜的人。大家今天伯明天，早晨怕夜晚，好像大禍馬上就要到來似的，幾乎連氣也不敢透。
但是第七天下午，傅家橋忽然蘇醒了。
從前不曉得逃到哪裏躲在哪裏的人，出來了很多，而且歡天喜地到處跑。
“鄉長出來了！……鄉長出來了！……”一路上有人叫著。“開門！開門！天下太平！”
鄉長傅青山果然到了街上，前後簇擁著許多人。他似乎比以前瘦削了許多，但滿臉露著得意的微笑，從黑眼鏡的玳瑁邊外望著人，不時微微點著頭。他一手支著黑漆的手杖，一手頻頻摸著八字胡須。他走得很慢，這裏停一停，那裏息一息。
在他周圍的是一些保長、年老的阿金叔和阿浩叔、孟生校長、黑麻子溫覺元、阿如老板、他的兒子阿珊，都穿著整齊的長袍馬褂，嚴肅的麵色中帶著一點喜悅，仿佛是去參加什麼莊嚴的宴會似的。
前後走著四個保衛隊丁，全副武裝，精神抖擻。
他們靜默地走完橋東的大街，便過橋往西循著大路兜了一個小圈子，然後又沿著橋東的河岸朝葛生哥的屋外走了去。
傅家橋立刻顯得熱鬧了。家家戶戶開了門。幾天來像地鼠似的躲藏著的男女老少，全從屋子裏溜了出來。
“怎麼樣呀？……”許多人低聲的問。“不要緊了嗎？……”
“不看見鄉長在笑嗎？”有人低聲的回答。
“嗬，嗬……菩薩保佑……”
鄉長走過後，大家就便趕忙開始工作了：田野上，草坪上，埠頭上，立刻忙碌了起來。
葛生哥一家人正在家裏悶坐著，忽然聽得外麵鬧洋洋，同時看見鄰居們全跑出去，也就一齊跟了出去。
葛生嫂一手抱著小女兒，一手牽著大兒子，一路叫著：
“天呀！現在見到天日了！……七天來，比坐地牢還難受呀！……天曉得我們怎麼過的！……天曉得……”
葛生哥沉默著，加了許多皺紋的臉上也露著喜悅的神情，直至鄉長的隊伍走近來時，他低聲的說：
“我老早說過，老天爺會保佑的——不要做聲，鄉長來了！……”
華生一直從人群中擠了過去，站在一塊貼近大路的石頭上望著。他知道來的是些什麼人。他討厭他們，但他想知道他們做些什麼。
他遠遠地望見那一群人穿著整齊的衣服和嚴肅的麵孔，就不禁暗暗發笑起來。
過去的狼狽情形，現在可還深刻印在他的腦子裏。尤其是那漸漸走近來的雄赳赳的保衛隊丁，使他記起了那塊浮在水麵的牌子。
“我們年年出了不少捐錢，謠言一來，他們先跑，這時卻耀武揚威的保護著那班人！……”
華生不覺憤怒起來，睜大了眼睛，正朝著在下麵走過的保衛隊丁的臉上射著厭惡的目光。
但他們沒有留心，在他們後麵的人們卻注意到了。華生看那一群可惡的人，本來露著喜悅而莊嚴的神情的，走近他的時候，都故意做出了種種的醜態。
第一個是阿如老板。到得華生身邊，他故意仰起頭來，翻著眼珠朝著天，露著不屑看他的神情，而同時卻又挺著大肚子，緩慢地用手撫摩著，表示出他的驕傲。
第二個是黑麻子溫覺元，偏著頭，朝著華生這邊，不時射出狡猾的眼光到華生的臉上，又不時噘嘴，蹙著鼻子，現出凶惡的神情，用大拇指緩緩地點著其他的手指，仿佛在計算什麼刻毒的計策似的。
後麵是阿浩叔，一路搖著頭，像在對華生歎息著。
再後麵特別緩慢地走著鄉長傅青山，左手撚著須尖，低著頭，從眼鏡邊射出往上翻著的眼珠的光來，微微蹙著眉毛，顯得十分嚴厲的神情，像對華生一點不肯放鬆的模樣。