膳堂準備的大鍋飯不過是素菜加點葷油一起炒，所幸點的小灶也不過多幾塊肉，倒不算破費。曲子浩卻沒走向膳堂，而是帶著眾人徑直出了山門。不等雲逸提出異議，他已經招呼眾人：“明天就要刻苦用功了，今天索性吃頓好的，雲師弟沒意見吧。”
雲逸哪能說有，隻能伸手相請：“都是老鄉，大家吃好喝好便是。”曲子浩見他麵不改色，目光微微閃爍，不禁揣測他家裏是什麼情況。
秦家寨不大，雖有酒樓，卻做不出什麼山珍海味，能上台麵的也不過是些山雞野兔。今天是報到的最後一天，酒樓裏食客頗多，更有幾位豪門公子在此結交宴請。
一行人走進大堂，曲子浩忽然扯起嗓門撿最好的菜點了一桌，頗有幾分帶頭大哥的氣勢，一時間引來一片目光。他卻猶若未覺，笑著請幾位師弟坐到廳角一張桌前，酒保隨後跑過來問：“幾位公子要喝點什麼。”
曲子浩見雲逸臉上無驚無喜，隻是默默地坐在一旁，又撿最好的酒要了一壺。一會酒菜上來，眾人開吃，一時皆大歡喜。在座的都是少年，眼下無大人在旁管束，不免想嚐嚐酒是什麼滋味。
酒過三盞，曲子浩開始打聽眾人的家境。其他人趁著酒勁，不免把自己的三大姑八大姨劃拉了一遍。果然，來擎天院深造的都是家境富庶之輩。雲逸沒有給別人翻家譜的習慣，也摸不清這曲子浩是什麼心態，隻說自己是陽武縣人，別的一句不提。曲子浩笑著細問，他便裝醉趴在了桌子上。
飯過五味，大家已經相處得十分熟絡，開始說起自己家鄉的人文風俗和奇人異事。正熱鬧時，一個穿青綢直裰的小廝來到曲子浩身後拍了拍他的肩膀，微笑相請：“這位公子，我家公子請你去雅間喝一杯。”
“敢不從命！”曲子浩站起身微微一笑，又招呼眾人：“幾位師弟先坐，我去去就來。”說著輕整衣帽，施施然跟著小廝上了二樓。
二樓是裝潢雅致的單間，小廝拉開一扇門簾躬身相請。曲子浩低頭入內，隻見廳中一張紅木圓桌後坐了個錦衣青年。看模樣還不到二十，卻生得劍眉星目，頗具威勢。他身後牆角負手站著兩個青年侍衛，臉色木然，卻隱不住眉宇間一縷殺氣。
曲子浩見是心頭一顫，收回目光才發現青年身邊還坐著兩個明豔侍女，雖已是深秋時節，她們仍然穿著紗衣，隱隱露出香肩雪肌。一人捧著酒壺，一人正為青年夾菜，笑臉盈盈。他怦然心動，趕緊低頭見禮：“見過這位公子。”
“師弟不必客氣。”青年淡淡點頭，端起酒杯微笑相請：“看師弟也是爽快人，同飲一杯如何。”
“師兄相請，安敢不從。”曲子浩欣然改口，見其中一個侍女翻開一隻空酒盞倒了杯酒端來，立刻雙手接過，仰起頭一飲而盡。
青年同時飲下一杯酒微笑：“師弟果然爽快，這是師兄的一點心意，就不打擾幾位師弟聚會了。”
說話間那小廝拿出一錠五兩雪花銀奉上，曲子浩雙手接過告辭：“那師弟也不打擾師兄雅興了，別的不敢說，新進弟子師弟都認識。今後師兄但有所需，盡管吩咐一聲，師弟鞍前馬後。”
青年頗為滿意，站起身拱手相送：“師弟言重了，他日若有不便，自然來叨擾師弟。”
曲子浩再次一揖，躬身退出小廳，汗水已浸透衣衫，驚詫、喜悅兼而有之。他知道，這位公子是擎天院最有勢力的人物之一，若能在他手下做事，今後前途無量。揣好銀子，再次換上那得體的微笑施施然回到大堂。
大廳裏燈火輝煌，食客們酒興正濃，雲逸一桌也正說得熱鬧，見曲子浩片刻就回也沒多留意。讓雲逸意外的是，臨走時曲子浩主動結了飯錢。還不等他奇怪，曲子浩已笑拍了他的肩膀：“雲師弟還真當師兄是那愛占師弟便宜的人嗎，先前不過與師弟玩笑罷了？不過看得出來，師弟也是個爽快人，今後相互照應才是。”
其它人看見，眼中不免溢出幾分敬佩。雲逸大概猜出了他剛才的際遇，臉上依舊訕訕：“這怎麼好意思，說了我請，怎麼能讓師兄破費。這樣好了，下次我請，還是這裏。”
曲子浩也不推辭：“那就這麼說定了，下次雲師弟請。明天還有課業，就先回去吧。”不驕不躁、能發能收，其他人眼中的敬佩又濃了幾分。