不慧既哀陳所自來,男子以口滅獨,且息門燈,下氣語曰:“善哉!村眾幸進我許,毋他慮。”
已而,吾儕齊至,聞老人聲,曳不慧手徐徐而行。進蘆屋已,老人屬吾儕席地坐,未及舉火,老人曰:“嗟我兄弟,今夕矣,且請安息,大盜雖凶,未敢犯我。我是前此吐蒲那(Daphuna)國諸侯,今為農父,哀哉!兄弟亦知僅有曇盧洲(Dhari)尚為幹淨土,未落賊手耶?我常與大盜委蛇,大盜且厚結我。傷哉,農叟,豈知更有淒惻者!據昔《摩奴法典》,一切耕地,悉屬開墾者自耕之。納賦國王,但以穀米酬保護之勞耳,固非田地稅,國王雖悍,無得濫征。顧至今日,稅項之苛,得未夢到,彈指異年,我同胞不食黃泥,無以度日也!夜靜月明,未嚐不諦思墮淚。我田雖多且美,為大盜作佃奴;我產雖麗且富,為亡國留賤夫。我每飯猶未忘先君遺訓:人而甘自暴棄,勿為眾生增長福祉,毋寧自焚其身,化為塵灰,風來吹散,走向天空,與罪業同滅。
顧我不肖,身為奴虜,披肝自問,誠無以對先君。深悔當日老眼昏瞀,親此大盜。我今揣諸大德心情,必謂我狂勃無雙,五天草木,將不屑與我同腐矣。”
言次,哭不成聲。村眾不知所慰。老人嗚咽,更申其言:“嗚呼!大盜竊國,五天同悲。
今有一言:吾儕身受茲恥,必身複之。如或因循,此生過已,爾子若孫,奚但忘卻讎仇,反視大盜為神所命,且頌盜恩德不暇矣。誰謂百世之下,尚能複仇也?”
不慧驚起,束蘆為管,疾書老人語於貝葉。時已夜深,大風稍定,雨不可止。大眾寂寥無語,但聞西風振籜,參以雨聲,心共碎耳。
翌晨,旭日照園,鷓鴣聲急,大眾相顧,容顏憔悴。老人瀹卵為餐,大眾獲飽。壯者夫妻隨不慧去摘果實,甫涉江,逢長老。長老龍鍾托缽,中盛異果,將以分吾三人,對受食之,芳甘凝舌。長老言:“昨夜臥岡丘蔓草閘,靜審大德無虞。東方既白,有婦提瓶汲水,見我佇趾,跪拜不已,且曰:‘仙人憫我!仙人憫我!’我問:‘於意雲何?’
答曰:‘仙人,仙人,小妾有言,賜憐垂聽。妾無失歡,胡未舉子?妾無失德,胡俾貧窶?仙人,仙人,何以教我?’餘曰:‘善來女人,汝無小動物助而耕耘乎?汝無銅貨助而換鹽乎?汝不自覺有盜翁、盜嫗奪爾田地、烹汝兄弟姊妹,又使汝不得少啜鹽湯?汝夜靜眠,誠念汝嫁時所受聘幣,他女豈得兼受之耶!善女人,盍自儆醒,招汝姊妹,聯手以來,奪回梵天遺產,如主人索其舊物。此非細事,汝莫謂女人心雖怨毒,麵仍謔笑,可以博人歡愛!彼紅髯奴凶殘正未有艾,指顧間可以碎汝五漏之軀。汝但願有兒女財產,以為無慮,無有是處。’婦閉目搖頭張口曰:‘惡,是何言!婦人隻知兒女財產,從心所欲。仙人,仙人,我殊不解:彼赤發綠眸,高乳大尻者,是否摩訶目犍連那所見地獄中餓鬼耶?相其麵目,心實憎之。雖然,我固婦道,不容多言。雖是餓鬼,今有勢藉,又焉能以醜名相加?汝仙人固不近情。仙人,仙人,我誠語爾:吾鄰家有婦少艾,夫婿賢明,極蒙彼輩厚遇,日能縱欲,婦人所希冀者,正在此耳!今仙人導我與之疏遠,是誠何心?仙人,仙人,爾言不入耳,小妾雖不識一字,不爾惑也。’餘聽至此,舉杖欲叩之,始踉蹌遁去。嗚呼!大盜初來,無過三五偷兒,不意其禍一至於此!推婦人言。知賊輩狡黠無倫,好行小惠,昧者魂魄,竟為所奪。嗟夫!我梵裔天性長厚,大盜餌之,滋用憫惻。其若女性,如脂如韋,不知恥辱,彼摩登(Motandhi此女卑賤,拂帚為活)正以女身當為男子拾糞,錢幣而外,安知他物?”長老言至此,撫吾等曰:“歸乎?”
甫行,遇一牧童,壯者妻向之曰:“小子良苦,朝露未,負草何之?”童子雲:“誠如若言,我殆極人世之至戚者。汝知我背上濕草,何所用者?我竊語汝,以飼馬也。飼馬非怪事,所恨者,仇人乘之以殺吾兄弟。昔者,吾父死於賊,吾年尚幼。今也目擊殘殺我兄弟姊妹,奚啻數十?或以麻繩束之樹杪,揭銃射之,而觀其避丸也。或以刃剜腸,塞以敗絮,而觀其手舞足蹈也。或以蘇支(Shuchi此雲尖針)釘其兩目,投向潮流,而觀其浮沉上下也。我始驚疑,如是凶殘,必具神力。否否,聞父老言,方知其來由西北隅。餘幼時隨大父乘涼樹蔭,思啖素迦(Shukker此雲糖),才得少許,未足餘食,複索不果,撫頭大哭。傍兒竊曰:‘小弟勿哭,於西北方有獰惡鬼國,聞汝哭糖,將來奪汝。’嗚呼!今風景依然,顧吾兄弟家財,竟歸惡鬼矣!餘雖幼稚,不自揆量,無時不思為父報仇。一時憤火中起,盛米於筐,潛藏匕首,隨父老出鄉,至大盜所,欲於五步之內,泄吾孤憤。奈何餘欲進門,有人阻我,非是賊類,乃我國人,我遂手刃之。血書其背曰‘賤豎子’,用儆來者。是後去而為牧,冀蒼蒼者或成小子之誌。我言盡此,我懷此心,汝豈同哉?”
吾儕諦聽童言,鏗鏗尚有餘響。長老太息撫慰,招歸村落。自是吾儕各散鄉間,終日籌畫,心為摧折。