吳祖光
吳祖光（1917—2003），祖籍江蘇武進，生於北京。1935年入中法大學文學院學習，1937年開始從事戲劇創作，主要作品有《鳳凰城》、《正氣歌》、《少年遊》、《捉鬼傳》等。 1942年完成的三幕話劇《風雪夜歸人》是他的代表作。《風雪夜歸人》的創作標誌了中國話劇發展的方向，為話劇藝術民族化提供了可資借鑒的經驗，吳祖光的劇作也因此受到了人們的格外注重。
序幕
登場人物乞兒甲乞兒乙病人窗內的小丫環窗內的男子
看戲的人常要知道戲演的是什麼時代，什麼地方的故事。
這個戲是什麼時代呢？
那是高貴蒙受著恥辱的時代，黃金埋沒在泥沙裏的時代。從那時代走過來的人是不會忘記那時的那些事情的。
那地方——
我不想固定那是什麼地方。在那樣的時代裏，到處都有那樣的地方。那惹人依戀的，也會令人憎厭的地方。親愛的觀眾將會漸漸認識它。
那故事說些什麼呢？
當劇場的燈熄了，大幕拉開的時候：
我們就看見了大雪後的一片銀裝世界。
是在一個“富人家”的後花園裏，那些昔日春秋天裏葳蕤皎潔過的花樹都枯萎了。
花樹之間，露出一座小樓的後牆。
房屋是很好的建築，四邊有朱紅漆就的欄杆，雖是後牆，也有很寬的廊沿。高高在上有一排窗戶，窗戶緊閉著，裏麵還遮著一層看來厚厚的、軟軟的、深色的絨窗簾。
從低垂著的枝椏空隙間，可以看過去很遠。盡頭處是一帶不見邊際的圍牆，有幾處牆皮剝落了。當中又新添了一個大缺口，是被剛過去的一陣大風雪壓倒的。
黃昏時期，暮色四合，雪雖然住了，卻沒有全晴；天色是低壓的、灰暗的、憂愁的，好像隻要輕輕一觸便會又有雪花落下來。
除了廊沿以下，地上鋪著厚厚的雪，枝幹上積著厚厚的雪。一片白，反而顯著隻有天是黑的。然而無論是黑的天，白的地，陰沉的走廊，瓊玉般的枝椏，都落在無限蒼茫的暮色裏。
雪後的黃昏，園子裏荒涼、淒寂；時時有一小團一小團的雪塊從枝椏上悄悄落下。雖然聽不到雪落在地上的聲音，卻教人覺得宇宙並沒有死去，黃昏還在呼吸。
圍牆外麵突然傳來了人聲——是兩個孩子的清脆的又帶著顫抖的聲音，敲破了黃昏的寂靜。
他兩個一遞一聲地喊：
“年年歲歲大發財！”
“珍珠元寶滾進來！”
“大元寶進庫房，小元寶買田莊，”
“零碎銀子起樓房；”
“今年造起前三廳，”
“明年造起後三堂；”
“當中造個百花亭，”
“百花亭外搖錢樹，百花亭上聚寶盆；”
最後兩人一起喊：
“搖錢樹，聚寶盆，
早搖金來晚搖銀。”
片刻的沉默之後，兩人又一齊喊：“善心的老爺太太……有剩菜剩飯賞一碗吃吧！”
聲音過後，園裏依然闃然；朦朧中，見牆缺口處爬進一個人——
乞兒甲(停在牆角處，仍在喊)善心的老爺太太……(四下張望，看清了園裏沒有人。從牆缺處跳了下來，又回身向外麵輕輕喊)進來，進來！沒有人。(見外麵沒有動靜)真的沒有人。
在牆缺處露出乞兒乙半截身子。
乞兒乙不，(猶疑地)不……
乞兒甲(有點發急)進來呀！
乞兒乙(搖搖頭)我有點兒……害怕。
乞兒甲瞧你嚇得這個樣兒！怕什麼？
乞兒乙(仍在遲疑)我不……
乞兒甲(瞪眼)你真氣死我！
乞兒甲突然重躍上牆缺口，很快地攫住了乞兒乙的手，拉住他一同跳進園子來。
於是這兩個孩子就都在園子裏了。
如同一切的乞兒一樣，這兩個可憐的孩子不知從何處而來。他們沒有父母，沒有親人，更不知道什麼叫做“家”。或者也可以說：天地就是他們的父母，一切街頭的流浪者，包括野狗、野貓在內，都是他們的親人。他們的“家”就是大自然。然而大自然常常是無情的，譬如現在，是酷寒的隆冬；僅僅這寒冷已經害苦了這些孩子們，何況又刮著刺骨的北風，下著無邊的大雪。
除了寒冷之外，他們還在熬受著另一重折磨，他們又是饑餓的。
似有“神靈默佑”，孩子們就在這樣饑寒交迫的環境中成長——自然有中途夭折的，但似乎也沒有人知道。從來久曆航行的水手，就習慣了風暴的襲擊，所以越是流浪的孩子，越多抵抗自然壓迫的質素。時常纏繞在富人們身邊的那些憂愁疾病，與他們竟是絕緣的。
有時也會有一種偶然的機緣，使他們一向孤單的個體得到遇合。就像這兒的兩個孩子，他們的命運湊巧相同，更湊巧他們到了一起，於是就很自然地攜了手；艱苦同嚐，患難與共，變成了坎坷的人生路途上的一對伴侶。
至於他們會不會長大成人？長大成人之後又將如何？他們的前途，他們生命的結束，自己也沒人理會。
這兩個孩子都有十四五歲了，暮色裏看不清麵貌；隻見一縷縷的頭發盤在頭上，垂在額前。破棉絮同麻布口袋連成的不能算衣裳的衣裳，在身上拖一片，掛一片，像是準備隨時離開這小小的身體飛走。套在腳上的“亂點鴛鴦譜”本不是一家的兩隻破鞋，看來教人心酸。
他們倆各持一根竹竿子，就是人們所說的“打狗棍”，因為富人家的看家狗是專門咬貧苦無告的窮人的；而打狗棍決非如它的名稱那樣積極地去打狗，它的作用隻是消極地防禦狗的攻擊而已。這些貧苦的流浪者都有過這樣的經驗：知道若是富人的狗被他們打壞了，他們會得到什麼報償。此外乞兒乙另一隻手還捧著一個粗飯碗，是他們倆人合用的。這些也就是他倆的全部財產，除此之外，真是兩袖清風，別無長物。
乞兒乙(凍得瑟瑟地抖)你……(斜著眼睛)你看那窗子。
乞兒甲(嚇了一跳)哪兒？哪兒？
乞兒乙(用拿著飯碗的手一指)那個窗子！裏頭住得有人的。
乞兒甲(抱怨地)看你嚇我這一跳……黑乎乎的，哪兒有人？
乞兒乙不，往常我走過這兒，總看見這屋子裏亮著燈，有人住在裏頭的。
乞兒甲今兒不是沒有燈嗎？
乞兒乙那是他們把……(叫不出那名稱)窗戶上的布給擋上了。
乞兒甲是呀！窗子關得那麼緊，又捂得那麼嚴，這麼大的雪，誰會出來？隻要我們輕輕兒地，就不礙事。
乞兒乙(低聲)我冷。
乞兒甲我還不是冷？(拉住他)來，咱們到那邊兒去。
他們兩人就踏碎瓊瑤，一直走到廊沿底下。
乞兒乙(如登仙境，把棍同飯碗放在地上，滿足地)好呀！
乞兒甲(自負得像一個英雄)你瞧著，待會兒我管保你得說“更好”。(說著他從胸前的破“衣裳”裏掏出許多碎布爛紙在廊下堆了一小堆)你也別閑著，把洋火拿出來，點著了它。
乞兒乙(從懷裏拿出一匣火柴，點起火來)這一會兒就會點完的。
乞兒甲(得意地一笑)別急呀！(走下台階，用手裏的棍子，彎腰在地上撥弄，從雪裏麵撿出許多枯枝枯葉來。這樣往返搬運了兩三次之後，廊沿上便燒起了很旺的一堆火，火旁邊還蓄積著一堆幹柴)