兩人正聊著，外麵有人來請示開支內府男女仆傭元宵賞錢並豆麥粟米等，藍衣女子核對帳冊無誤後，蓋上印章交給賬房——另打發使女去膳房安排夜宵。白衣女子坐在一旁無事可作，抱起蜷縮在腳邊的虎斑貓逗了一回，覺得無聊又拿火筷撥弄銅火盆裏的椴木炭。
紛紛揚揚的細雪從傍晚的天空中飄落，花廳裏光線逐漸暗淡下來，一直等到侍女進來掌燈，藍衣女子才搓搓發僵的雙手，合上簿冊。
推一推還在伏案而睡的白衣女子：“醒醒，起來吃飯了。”
白衣女子迷迷糊糊地直起身四周望望，接著又倒頭趴了下去：“好困，我再眯兩、三個時辰，夜宵給你吃罷……”
“過兩個時辰又該歇著了。”藍衣女子好氣又好笑，拖著胳膊將她拉起來：“想睡也行，吃完自己點的菜回房去睡。”
“嗚嗚嗚……”白衣女子扭來扭去就是不起身，又拉扯一陣，大約是覺得實在賴不過去了，這才騰地站起來，擦掉嘴角的口水，以猛烈的氣勢甩甩腦袋：“走吧，去吃夜宵，我要全吃光，一塊肉也不留給你！”邊說拽著藍衣女子就往外走。
“慢著，發髻都散了，洗個臉再走不遲。”藍衣女子命人取來妝奩，給白衣女子挽好發髻，又略略補了一點淡妝。
梳洗完畢，披上裘袍，兩人牽手出了花廳，侍女提著紗燈在前引路，沿著荷池邊曲曲折折的遊廊信步而行。
穿過一片梅林，順著一條羊腸小徑轉到稍稍隆起的假山山崗上。其時染紅天際的最後一抹晚霞已經消失，大地沉浸在一派昏暗朦朧，柔和寧靜的暮色之中。風完全停了，隻有漫天的雪仍搓鹽扯絮一般靜靜落在屋瓦和枝頭上。
兩人似乎也被這雪夜的景色吸引住了，不禁慢下腳步，駐足遠眺，但見城郭人煙稠密處已然是萬家燈火，遠遠望去，猶如閃爍搖曳的星星之海。
“田莊……應該是那個方向吧？”半晌，藍衣女子指著遠方若隱若現的山巒輪廓問道。
“是，就在右邊那座山的山下，可惜今晚雪有些大，不然還能看到牆上的塔樓——寧寧姐你也該去看看，那麼高的牆我還是頭一回見到，還沒完工就比州城的城牆高出一截了。”白衣女子極力掂起腳尖，興奮地指點給她看。
藍衣女子不語，隻是目不轉睛凝視著白衣女子手指的地方。
“真快，轉眼就四年了……”過了片刻，藍衣女子仿佛自言自語般輕聲道。
白衣女子微微一怔，很快又明白過來，別開視線。
“嗯……明明隻過了幾年，每次想起來都感覺是上輩子的事一樣。”白衣女子低垂眼簾，看著落在手掌中沙一樣的晶瑩雪粒。
“寧寧姐你還在恨我娘嗎？”躊躇了一會，她鼓起勇氣小心問道。
藍衣女子搖搖頭，歎道：“她這樣對你這個親生骨肉，你尚且不恨，我為何要恨？雖說嫡庶有別，但大家素日和和氣氣，麵子上也還過得去。不是被逼到山窮水盡的地步，又豈會出此下策。”
“可是……”白衣女子欲言又止。
“堇妹妹，雖然現在每日忙裏忙外，但我真的很滿足，從不曾這樣快活過。我隻求菩薩保佑，這樣的日子能長長久久過下去。”說著，寧寧伸手替堇拂一拂肩頭的落雪，又擰擰她凍得發紅的小臉，嫣然一笑：“塞翁失馬，焉知非福。若非如此，咱們也不會遇見老爺，也沒機會兩人一起在這裏賞雪了不是？可見冥冥中自有天意，你我何苦自尋煩惱。”
聽她這樣說，堇才赧然開顏：“你現在倒說得這麼灑脫，當初也不知是誰，聽說自己要被人牙給賣了，整天哭鼻子上吊抹脖子尋死覓活的。”
見舊事被戳穿，寧寧不由得大窘：“好像不幹己事似的，你何嚐不是一樣，小小年紀就學人家絕食，鉸了頭發吵著要去當姑子，結果呢？才餓一天就偃旗息鼓了。萬幸遇到老爺路過，於心不忍，拿出身上全部的銀兩和牙儈關撲，不然看把你賣到殺豬的家裏去。”
“哦，還有這回事？我可不記得了。再說殺豬的也不錯啊，頓頓有肉吃。”堇一臉無所謂。
寧寧惱得咬牙又想笑，卻奈何她不得，隻好甩開手一個人往前走：“別杵在這兒，都快冷死了。”
堇趕緊追前兩步，挽著她的胳膊道：“真惱了？說笑呢。當日的情形想忘也忘不了，人家在旁邊看得心都差點從嗓子眼蹦出來——老爺倒沉得住氣，第一把就擲了個‘三純’，九百貫說沒就沒，那個人牙的臉都青了，非拉著要再撲一次。哪知道第二次還是擲出‘一字兩純’，結果老爺隻花了三百貫就買下我們倆，哈哈……”