水蘭：“大哥，您先坐著，我去給您沏杯茶。”
大爺：“成，今天啊我就挨你們家吃飯了，弟妹別嫌我，哈哈。”
水蘭：“康子他爹一會兒就回來，我去給你們弄點吃的。”
大爺：“弟妹千萬別忙活，弄點前門百會居的魚丸，煎餃，再叫康子去買上斤花生米，打上兩壺酒就行了。”
老娘哼了一聲，白了大爺一眼，笑說：“大哥真會開玩笑，嫂子前兒還說大哥家裏連白麵都吃不起了，怕老太太受餓上趕著送我們家來，連大哥家都是如此我們家就更吃不起了，別忘了當時分家的時候我們才拿了家產的兩成，大哥可是拿了五成啊。”
大爺：“呦，我今天出門沒挑日子，得罪你了怎麼的？你這是怎麼跟我說話呢。”
正巧老爹順平回來了，他打了簾子進來，就聽大爺叫道：“兄弟你回來的正好，你看看你家這個女人怎麼說話呢，你來評評理，把老太太送你家也是你答應的，這也是你當兒子應盡的本分不是？你家這個女人倒好，抓著過去不放了，沒一點規矩，要是我家那娘們敢這麼跟我說話，我早把她賣到窯子裏去了。”
順平笑：“是我管教無方。”轉向水蘭：“出去，出去。”
水蘭：“你……”
大爺：“這女人啊就應該老老實實的聽男人的話，這才是咱們的規矩，沒了規矩這還像話嗎？我們哥倆老時候不見了，見麵喝頓酒你也推三堵四的，有你這麼做女人的嗎？你說你沒錢，你不會去賒嗎？”轉向順平：“聽哥哥的，做男人不能叫女人壓著，不聽話就休出去，看她們還有本事沒有。”
水蘭：“我們家可不敢跟大哥家比，大哥有氣魄敢四處裏賒賬，哪怕明天有人要把老佛爺的金戒指賒給您，您也當場就接了。”
大爺立起：“你！你大膽！居然敢說老佛爺！二弟你都聽到了，這樣的婆娘還不趕緊趕出去。”
水蘭：“有本事在女人麵前逞威風，康子出生那年八國聯軍打進來，英法聯軍燒咱們圓明園的時候你怎麼沒這些本事，哼！”說完轉身就走。
大爺顫巍巍的指著老娘離去的方向：“你！你！”
我撲哧一聲笑出來道：“我娘真是巾幗中的英雄，說得好。”
大爺：“好你個小兔崽子，你敢說你大爺，我看你是皮癢了，二弟，你是怎麼管家的，我知道了，你是故意的，你嫌我把咱娘送你家來，所以你故意氣人，好，咱們走著瞧。”
順平趕緊攔住：“大哥別生氣，大哥別生氣，我叫他們給您賠不是，大家都是兄弟，別傷了和氣，康子！你跪下！給你大爺磕頭！”
“叫我給他磕頭？憑他也配？”
大爺：“好好好，我就算是沒你們這家親戚，我走。”
順平追出去：“大哥，大哥……”
水蘭進來，摸摸我的頭笑道：“兒子說得好，他這種親戚早斷了早好。晚上咱們一家人擀麵湯吃，我剛去割了斤肉，把肥的專門給你炒炒吃。”
“還有兩個月就過年了，你準備的東西夠不夠，不夠我這裏還有點錢。”
“我知道我兒子是個有能耐的，你五歲那年過年的時候就給我搞回兩隻兔子，打這以後更是每年都能拿東西回來，你有錢就自己好好拿著，也不必老想著舔幫家裏，我這幾年算是想明白了，什麼旗人、大清朝、鐵杆莊稼，有份自己吃飯的本事才最重要，我的兒子都整天想著養家糊口，我是你娘就更應該，我以後也不擺什麼旗人的譜了，等過了年我出去跟人家學學怎麼織布，娘不讓你和天福受苦。”
“我也有件事要跟娘商量，本來還想過了年再說……”
“你說吧，隻要不是不正經的事情，娘都依你。”
“前幾個月，我聽說直隸的陸軍小學要招學生，我想去上學。”
“你想去上學，去前門的私塾不好嗎？去什麼‘陸軍小學’，這是正經讀書的地方嗎？你爹大概不會同意吧，我也覺得還是上私塾好，將來不說考不考的上功名，說出去也好聽些，那些洋裏洋氣怕是宗族們要反對的。”