其六
天下友朋之道衰，輒由人自護其功名，視人功名不足惜。自愛妻若子，視人妻子存亡死生皆不足輕重。於呼，是豈無人心也哉！夫必去我之功名、妻子，從井救人，亦君子所不為。然魏其於灌將軍，至捐通侯之封，背夫人之諫，銳身殉其一死，雖用意氣，然亦難矣。驚危難為之事，非奇男子，其誰能之。其生也能為烈士赴所求，其死也能為雄鬼報所仇。
其七
武安侯之死也，殺於魏其、灌將軍之鬼，其事甚快。吾曰：此猶未快也，誠使武安不由病死，延命建元之年，其受淮南財物，諸罪既章，天子明正典刑，與臣民以共見市朝之僇，豈不更快於呼號床蓐間哉！然天下事不能盡如吾意所期，且安必地下霾冤者，盡如兩人之魂魄能強也。悲夫。
李將軍
豈吾相不當侯耶，且固命也。長沙李氏壽蓉讀將軍《傳》而廢書流涕曰：悲哉，是言也。將軍故隴西李氏，去今則二千年矣。然壯其生平廉勇，猶凜凜有生氣焉。史稱將軍善射，即遇敵急，度不中不發，然用此其行軍數困辱，射猛獸，亦為所傷。天下負絕伎之不得過自矜寵，類如斯夫。餘傾將軍之才與其為人，又重哀將軍之數奇不偶。至其莫府對簿，慨然自剄，則放窮日落時，刁鬥不鳴，風雨猝至，聽十萬軍中馬嘶烏號，大夫、軍吏、士卒之相向縱聲哭，與夫百姓老者、弱者之流涕。痛惜曰：吾故李將軍也。
其二
天之予人恡福與名，兩者衡之，愛惜重名尤甚於厚福。當三代下元氣已薄之會，人思厚福，複安得思享重名？將軍之不得封侯，望氣王朔，所謂殺降禍也。禍則何福之有！夫天下豈無殘忍好殺而亦尊顯者哉？且或慘礉轉益貴盛，使人疑天心為不仁。將軍固有詐殺降羌八百餘人之一恨，而其平日，寬待士卒十數萬，人人有樂從之心，不可謂非厚德。顧獨流落至老，不能轉禍為福，何耶？漢家征戰以來，名將如雲，然所稱“才氣天下無雙”，匈奴號飛軍者，終漢之世隴西一人焉。造物於千百萬人之中特生此一人，被以蓋代之聲譽，有以傾動中外。人若更膺享亨遇，恐彼蒼亦不肯待此人過優。汾陽王富貴壽考，乃有禱求神仙杳冥之談，其人亦千古一見耳。飛將軍所以嗇於彼，儻亦豐於此，實為之累乎。不然，樂安侯蔡，即將軍從弟。史言：“人在下中，名聲遠出將軍下。”獨何為宰相封侯若彼哉？噫，所謂天道，誠不可知。而生殺禍福之故，君子亦有自撫躬循省爾。
其三
將軍乃不能忍一霸陵尉哉！夫故將軍廢屏野居，雖田父走卒皆得嗬之矣，何況一尉。尉之嗬止將軍亭下也，醉乎，抑非醉乎？醉耶。被酒無行，迷亂失性，侯王將相，以此殺身而亡家，皆尉類也。非醉耶，借尺寸之勢，肆意大言，蔑視英雄失路時，傲睨而陵轢之，此無知妄男子耳。後取罪戾，不亦宜乎！二者皆足戒，然將軍損大度矣。
衛將軍驃騎將軍
嗟夫，邊庭宿將，終歲擐甲胄，生死戰場，至老死或不得增一封。長平侯之將兵，以外戚進，立功不為過人，而身食萬戶，三子繈褓皆為列侯。斯可謂千載曠遇，身家極泰，囂然而氣矜，遂抑扼李將軍至於死。夫李將軍年六十餘矣，巍然一漢邊長城。有心時事者，皆思為朝廷愛惜其人，何況國戚。乃射虎之英風少頓，一牧羊豎得而欺之。彼惟深妒其宿昔之才名，絕不一念老成之凋謝。豈複為天下慮長久哉？將軍之子關內侯敢亦勇將，怨深父仇，擊傷大將軍，則當驃騎之射亦死。驃騎者，大將軍姊子也。衛、霍之勢張，隴西之門不振，明有冤抑，無人敢白。天下誌士安得不為寒心乎？然長平諸子不久奪侯，冠軍之子絕而國亦除。樗薪葦炬之火其驟起，非不熏炙，然罕所積續，則消歇一須臾耳。隴西李氏自秦將以來，良家伐閱則已久矣。
其二
甘泉鉗徒何人哉，能相長平封侯於微賤之日，可謂極神。人生身世窮通，良有相在，隴西飛將軍所為仰天長歎耳。特彼鉗徒者，能決衛青之大貴封侯，何不知其將貴而被囚。尋蒯通論相法曰：“貴賤在於骨法，憂喜在於容色。”將一時憂患之故，有不涉終身休咎者乎？夫青以壯士篡取得生，斯亦殆矣。然天即生一稍殊流俗之人，死生即不同匹夫匹婦，況其人將為漢家立功萬裏外者哉。大丈夫不悠悠而生，即不泯泯而死。亦有少年窮餓，幾死道旁，而識者見之謂奇骨非乞人相。其人果起建功名，斯亦長平侯類耳。
其三
兵家有言：多方以誤之，其誤之也，在我而在我在人。名將用兵，各視其會。衛大將軍擊單於幕北之日，日暮風起，沙礫擊麵，紛（拿）〔挐〕斬殺，未嚐不歎沙場征戰之苦辛。然其出右北平，一夕而走右賢王，虜裨王十餘人，男女萬餘眾，則何神速如此也。當是時，漢家發三萬騎而來，彼右賢王且以為數百裏不即至也，挾愛姬，飲美酒，頹然而徑醉。紈綺豎子，當戎馬之行，安得不敗。將軍歌舞帳中，沉酣夜墨若此者，豈可勝歎。然而人為哭，我為笑，漢家威福，大將軍自邊庭立號歸矣。
其四
“為將三世，其後受其不祥”。而有時不必三世。所謂不祥，以殺人多耳，而有時不必多殺人。今夫為將之道，在先恤士卒，恤士卒在自知甘苦。以衛大將軍之行軍，軍中穿井須士卒，蓋得水乃敢飲，知其饑渴與其相依萬裏，彼惟身起芻牧，故能深識眾情之艱難。驃騎將軍少而得中貴幸，安知所謂艱難哉？塞外饑軍，不能自振，猶不一賜梁肉之餘，而專事穿域蹋鞠，其漫不省事如此。夫父兄不愛子弟，子弟豈不怨父兄！而將軍帳下，未聞有健兒之起與相仇，況夫深入敢死，動邀天幸，豈非功名中有福澤耶？特福澤之享在功名而不在年壽。何哉，當夫射殺李敢，罪有所歸，上乃以鹿觸為諱。天子誠有造命之權，能護之不以罪死，然不能庇之不以夭死也。將非富盈貴溢無德，何以堪之？果非享世長久之器。與登狼居與胥山，想像英姿，乃不能不愾歎於象祁連山一高塚也。
其五
太史公曰：“非獨女以色媚，仕宦亦有之。”又曰：“衛青、霍去病亦以外戚貴幸。”吾睹兩人盛衰之故，能無慨乎？大將軍立功歸朝之年，恩寵臻極。朝中群臣之下拜，門下賓客之交薦，天子而下皆尊奉大將軍一人。是時，姊子去病方為天子侍中，為剽姚校尉，即自知功名將大，敢以酷似其舅誇示。戚畹之間乃無何，而驃騎親貴比大將軍又無何，而驃騎秩祿如大將軍，夫於其無可平等者而平等之。千鈞將加銖兩而移，此軒輊之勢所由成，而前日加膝之人不自知，今日何以隊淵至此也。華之秋者不及春，衣之故者不如新，複何論佳人絕代，乘人芳華搖落時者哉。
韓安國
餘幼聞鄉先生談湘潭陳恪勤公事，始用縣令下獄，一獄吏禁與公勺水，計定死公。是時，聖祖仁皇帝在位，稔公廉能，起用不次，官至督河，而前獄吏適為其屬。公一日大觴客，舉巨觥釂。故獄吏曰：“某工用屬若，若浸勺水入民田，罪不宥。”餘是時聞而戄然，以為此公之以直報怨也。及長，讀史至韓將軍傳，其事乃與所聞異。方將軍下蒙獄時，被辱獄吏田甲，至有“死灰然即溺之”之語，一何其甚。然將軍起自徒中，卒善遇甲，令就官如故。則何寬與！夫累絏之苦，小民慘被魚肉，乃懾於獄吏之貴，痛心刺骨莫可如何。士大夫親嚐苦辛，一朝出險入夷，寧不欲為厘其弊而祛其虐？然韓公之言曰：“公等足與治乎？”蓋嚐目擊情形，知其中積習已深，此輩有治不勝治者也。噫。
其二
韓長孺處獄吏事，真長者，而其他行事或異是。平日貪耆資財，既非所以勵名節。及再失官，則進奉武安為乞恩地，不愈虧乎？夫獨不聞武安之私受王恢千金，卒不救恢一死，彼不能脫人禍，即安能造人福？有出其門，適會其因，人自失利並失身耳。且夫元光之間，天子業欲相將軍，乃自以蹇失，豈非數之所限？天子亦且不能富貴人，人生涉曆數十年亦足，恍然身世之故矣。然用斥疏下遷，忽忽焉以憂思死，又何不達也。得失之故，焉能顛倒豪傑如斯哉。
其三
史稱安國為將持重，又稱為人多大略，天子亦以為國器。吾以為其人，必係人家國安危者哉。然兵屯漁陽，欺於匈奴多亡失，何其疏也。循將軍謀匈奴事十數年矣，一誤於格王恢之議，而許和親，再誤於聽王恢之謀，而行詐誘。和親失威，詐誘失信。辟猶士大夫家與廝養結昏媾，旋伏兵戎杯酒間以圖背盟，豈不重為人笑？夫將軍當建議和親之日，群臣附焉。為護軍將軍之日，諸將屬焉。其物望事權，皆足以奠安天下。然不聞有所設施，徒以庸淺為外夷所輕，一敗之後，重勞朝廷兵力。《易》稱：“負乘致寇。”其安國謂耶。
王恢
國家誤事莫如好事之臣，又莫如好事而不更事之臣。彼非徒誤國也，抑且誤其身。誠使殺身而有救於國事之敗，猶可言也。然至臣子不能保，首領以沒，時事不已可知乎。漢家業許匈奴和親，忽因王恢造馬邑謀，發天下兵三十餘萬伏匿山穀間，僥幸功之一就，斯已謬矣。且夫百十裏曠莽之地，徒縱畜牧於野，不見一人，此即平城之圍，匈奴所以（逛）〔誑〕中國故智也。我墮其計而敗，又仿而行之，而翼幸於彼之不覺，其可得乎？嗟乎，醜羯侜張，而為捕鼠羅雀之計，如兒戲耳。縱無尉史漏師，識者早決其無功。事至不就，而以逗橈殺王恢，斯固不足以謝天下也。特如王恢所為，足為天下後世造事小人戒爾。
董仲舒
董子下吏，為文人冤獄。向未一睹其事，即安知好文之心與愛才之心皆可以賈禍者哉。端居下帷讀書，感觸時變，誠使托寓空言，不過與門牆中人破風雨岑寂，人亦烏從傷之。惟不肯自晦，發為文辭，有以闡泄天地之秘，而新海內人之見聞。此在造物，且不能無忌，況於人乎？遼東高廟之災，中其《災異記》所言，所以見疾於主父偃也。且夫君子之嚴拒小人，數詣吾門而不納。豈不以惡客衣塵汙我坐席？且亦畏其探取語言中忌諱，得以持短長誣陷我也。彼主父偃，一無行小人。然得入董生經舍，竊取《災異》一書而奏之，向非平日款曲往來，何敢乘室虛無人，為此盜賊胠篋之行。薰蕕同器，蒙竊惑焉。然至覽其伏闕諫書，感動當世英主，未嚐不歎其人固才人也。從千百庸流之中，得見有人焉。通達古今，而能文章，即安得不引為吾黨，相與切磋，學業增長，備國家有事之用。至愛而忘醜，則君子過厚，而小人險詐居心，每因君子之脫略形跡，而陰窺所為，以施其毒。董子之獄，其不坐此乎？於呼，禍變猝來，罪蹈不測，幸賴天子英明，乃有被詔蒙赦之一日。可危也夫，可思也夫。
其二
天下交人之難，仕宦同朝為甚，君子而仕宦在朝尤甚。不觀董子生平乎，一誤於主父偃一真小人，再誤於平津侯一偽君子。天下世故周旋之人，遇有偽君子在坐，思附清流，每故為好言通殷勤，防他日之害我。董子風概，肯為此耶？金馬待詔之地，一言直揭其人為從諛，乃至徙相膠西，幾為所敗。餘嚐過鸚鵡洲，吊禰正平，未嚐不憐才人之窮，而惡奸瞞之詐。安知其事即自平津侯始。平津侯者，亦嚐殺主父其人，彼乃天下知為小人，可以其意殺之。董子者，天下奉為君子，即將假手他人殺之者也。故曰：詐也。然以膠西王之恣意害人，素聞董相有行大儒，而知善待。士大夫自惜聲名，立不敗之地，有以感凶人，使之自移鬼蜮。雖譎其技，乃有窮時。然謝病退居，董子亦於此有戒心焉。籲，羊寄虎穴，鵲托鷹巢，後人所以滋懷怵惕耳。
其三
餘嚐怪董仲舒弟子呂步舒，能引《春秋》之義，決淮南大獄，獨於其師書不之知，以為下愚。當其罪至死，何其瞢而不明也。國家斷獄大事，不得有私意參乎其間，誠使其書意主誹謗，即弟子何能曲護其師以廢朝廷之法。然師弟誼重，非猶夫故人之可與飲酒今夕，執法明日者也。故後人於此有避嫌之請焉。餘睹末世訟獄繁興，則關說之風亦盛。項梁有櫟陽逮，則請蘄獄掾書抵櫟陽獄掾，以息其事，灌夫被係居室，魏其侯為資使賓客請，將為之解，蓋英雄未遇，及友朋相愛者之所為。君子亦不以臨難苟免相詬病。然當董生下吏，及諸生奉召視書之時，師若弟竟至絕不相聞。斯亦董生非禮不行之一驗乎？夫斤斤以禮法自持，究之亦脫於禍。禍福所在，人與我皆無容心耳，何責董門弟子哉。
其四
天下人之視文人高於常人，為文人者誠不敢自高，然不敢不厚於自待。彼時，俗謀居積瞻妻子之所為，豈堪日縈胸中，自為身心性命之累。且不觀李將軍之不言生產，霍驃騎之無以家為乎！其人固皆武人，然，且介然特立天下之望，豈學士大夫尚不能伍噲等耶？陸大夫買田好畤，詩書之業就荒，抑貽馬上諸君笑耳。漢家諸儒，推董子裒然居首，跡夫修學著書，絕不以產業為事。蓋名滿天下，而係懷千秋，學宮莘莘，俎豆故當在廟食勳臣右矣。
公孫宏
漢初不事詩書，即文、景之間，儒術諸君子鬱滯如故，蓋風會然也。申公之被辱舂市，轅固生之持兵豕圈，風雅掃地，皬然白首無所成。趙綰、王臧且下吏自殺，蓋文人之獄肇於茲矣。平津侯一牧豕貧家子耳，學成《春秋》，際天子右文之朝，白衣為三公，可謂曠遇。然已艱阻備嚐，抵衰莫始以一第成名。天下事創始之難類如斯乎。金馬之門猶昔，邕邕多舊家年少之英矣。
其二
今夫君子論人，論其在天下者而已，非一人一家之言也。其有救時之才，居國之重，雖少年跅弛，君子猶寬其素行。若乃虛擁高位，汶終老，雖有一節之善，曾何補其生平。如此可與論平津侯，跡其在朝，希用世事，正直所譏，而家居散奉祿，給故人賓客衣食，士以此賢之。彼其賢之，賢其衣食人耳。夫天下厚祿巨家，隆自奉養，每有貧交過門，不得一綈袍、一盤餐之惠，友道衰薄，言者以為慨然。誠若平津待人，豈不下數百孤寒之涕！然宰相為之，君子猶以為隘矣。且夫三公布被，於人亦何尤，惟朝廷之上察諸論議行事多不情，乃覺戶庭之間，服飾起居無者非詐。不然，大臣儒素，用矯時俗冶靡之習，持清議者，何必不以為冠冕人倫哉。
其三參用《漢書》
平津之閭，東閣之廢墟，後之車庫、馬廄、奴婢居，皆前之賓客滿座，彯纓曳裾者也。盛筵不再，豈不惜哉？然考平津相業無一可稱，不知其時所謂延賢人者何人，參謀議者何議。良馬在野，非其人不來。芳蘭在穀，非其人不采。慕延攬天下豪俊之美名而宿望不深，君子方且嗤其妄。就平津為人，董子則以為從諛，汲直則以為多詐。海內清名篤行之士，知朝廷正人之有此言，亮無肯出其門下者也，況佞臣絲竹後堂哉。
主父偃
《易》曰：“同聲相應，同氣相求。”又曰：“方以類聚，物以群分。”知天下不同者，必不類，不類者，必不相求。其道自學士、大夫始。主父偃者，學《周易》、《春秋》百家之言，固臨菑中一儒生也。問齊諸生，何以不能相容，乃遭其排擯而作北遊，斯已孤矣。燕、趙、中山之地，豈必無讀書可相知之人，然皆莫能厚遇。於是，為客困甚，不得已乃西入關見衛將軍。將軍武人耳，絳侯亦椎魯少文一武人。其時，諸生說士，聽召而前，受其東鄉坐，責之無禮。誠可謂不自愛惜，況複間關萬裏、踵門修謁、希幸於一遇者哉？處羇旅窮愁之中，作攀援貴幸之舉，執將寡廉鮮恥，無不可為。他日名敗身誅，天下士所以爭言其惡也。不然，衛將軍固自牧羊來，而名為功臣，托以進身，何必不賢於狗監矣。
其二
嗟夫，日暮途遠，倒行逆施之言，乃孤臣孽子隱忍痛恨而出此也，然且不免於敗。後人讀書襲古人之辭，濟小人之奸，如主父偃者，其敗尚堪問哉？彼其結發遊學四十餘年，經曆困苦，不可謂不至。故卒能就其所學，發為文章，以博天子特達之知。至一朝當路，利口受金，甘居大橫之名，不自惜此為何耶？天之所為動心忍性，增益不能，特以厚待豪傑，非其人轉滋甚耳。且夫上書闕下，則援暴秦而極諫窮兵之非，及計策一行，則又援長城而盛稱廣地之便。前不如此不足以炫其能，後不如此不足以張其焰。金玉之言，易為糞土，反複變詐，皆其倒行逆施一心也。噫，彼固雲“丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹”。安知其禍尚不止此，身隕族滅，悲夫愚矣。