突然，前麵閃出兩個人堵住了巷子，兩柄鬼頭刀迎麵劈來，小狄沒有閃避，而是猛然加速衝了過去。那兩人隻覺得像有一座大山壓過來，“砰”地一聲被撞了個四腳朝天，再也爬不起來。小狄就要衝出巷子。
這時，巷口外靜靜地立著一個人，他看著小狄奔過來，冷漠如死灰般的眸子裏突然像燃燒起兩股鬼火，越燒越旺，他的呼吸也隨之急促。小狄奔近，這人突然狂吼一聲，拔出一柄一尺餘長的短劍，像中箭的野豬般衝了上去。小狄當然也看到了對方，但他也沒有停下來，飛揚的野性使他們猶如回到了原野。不是你死，就是我死。在電光石火般的一刹那，二人擦身而過。
小狄繼續前衝，跑出丈外以後，胸部突地射出一股血箭，黑色的血。血在激射，但他沒有停下。那人也沒有住腳，一直衝出兩丈多遠，才失去平衡，仆倒在地。他的心窩裏插上了一柄匕首。他的反應仍是慢了一點兒，所以死的是他，可小狄呢？他已受了傷，中了毒，還能跑出多遠？
暮色已臨，小狄隻覺得頭腦一陣陣眩暈，眼前發黑。他衝進了一條又髒又亂的小巷，躺在滿是魚腥味的臭水裏，他感覺自己像一條被晾在沙灘上的魚，僅存的生命正在被一絲絲抽幹，他勉強地喘息著，就在這時，一條人影向他撲了過去。
清晨，太陽還沒有升起，易憐香已在天心樓上。天心樓在城中央，從那金碧輝煌的樓頂上幾乎可以看到整個長安城，如果要等消息，沒有比它更好的地方了。
易憐香在吃早點，一碗濃濃的豆漿，幾片烤地很嫩、塗滿醬汁的肉，兩個雞蛋，以及一堆水果。他吃得很細，也很慢。釘子站在他身後，一襲鐵鏽色的衣服，眼睛望著窗外的天空。太陽快要升起了，如果還沒有小狄的消息，他以後可能不會站在這地方了。幸好此時，樓梯上響起急促的腳步聲。
來的是個樣子很和氣、很愛笑的生意人，長著一張圓圓的、沒有一根胡子的臉，可一見到易憐香，這張臉立刻變得很恭敬。這個人是天心樓新老板袁平。
袁平躬身道：“稟堂主，有小狄的消息了。”易憐香放下了盛豆漿的碗。袁平又道：“楚香主在大賣場發現了小狄，可是被他逃走了，另外黑豹也死在他手裏。”易憐香目光一寒：“他殺了黑豹？”袁平道：“是的，一刀插入心髒，立時致命。不過黑豹的毒牙匕上也有血，可見小狄也受了傷。”
易憐香道：“黑豹是東南方向的聯絡使，小狄定是衝出包圍之後遇上他的。”他仰頭喝幹了豆漿，對袁平道：“去叫楚天雄來。”
楚天雄身材魁梧，滿麵虯髯，一對狼眼中時時迸發著凶光，但他站在易憐香麵前時，就像野鬼見了鍾馗，動也不敢動。
易憐香問：“大賣場的行動是你指揮的？”楚天雄道：“是。”易憐香又問：“結果如何？”楚天雄臉上滲出了汗珠：“被他逃走了。”易憐香道：“你一共帶了多少人？”楚天雄道：“三十七人。”易憐香道：“傷亡如何？”楚天雄似乎鬆了口氣：“輕傷兩人，無人陣亡。”易憐香哼了一聲：“無人陣亡，是因為無人拚命，無人拚命，是因為你不拚命。就因為你不拚命，所以黑豹才會死。”他拿起一個鴨梨，用小刀慢慢削著，道：“你去吧，我知道你孤身一人來長安，至今沒有家室，所以不會有什麼放不下。”
楚天雄臉上肌肉不住抽動，滿頭冷汗涔涔而下，半晌才道：“多謝堂主成全。”說罷雙膝一曲，跪了下去。但他並沒有真跪，在雙膝彎曲的一刹那，他全身上下突然發出十幾道寒芒，呼嘯著向易憐香射去，同時他身子暴退，掠向窗子。隻要有一絲機會，他絕對不想死。
易憐香卻搖搖頭，歎了口氣，在他搖頭時，釘子已出手，他拔出一柄如同錐子般的長劍，擊飛了寒芒，在易憐香歎氣時，楚天雄已發出一聲慘呼，撞破窗子摔到樓下，咽喉上多了一個血洞。
易憐香連眼皮也沒有抬，兀自削著手中的鴨梨，淡淡地道：“吩咐下去，在大賣場附近仔細搜索，死活也要找到小狄。他受了傷，中了毒，他逃不遠。”