4月30日，中國人民解放軍總部發言人李濤發表聲明，斥責了丘吉爾要求英國政府派航空母艦去遠東“實行武力報複”的狂言，駁斥了艾德禮在所謂人民解放軍“準備讓英艦‘紫石英’號開往南京”，並要該艦“協助解放軍渡江”的謊言。李濤申明，中國人民解放軍有理由要求英國政府承認錯誤，並道歉和賠償。中國人民革命軍事委員會及人民政府保護從事正常業務的在華外國僑民，並願意考慮和各國在平等互利和互相尊重領土主權的獨立和完整的基礎上建立外交關係，首先是不能幫助國民黨反動派。
中共態度強硬，英方恫嚇政治失靈，於是要求談判。
5月13日，紫石英號艦長克仁斯向中共軍方轉交英國遠東艦隊總司令布朗特的一封信。信的主要內容是：
紫石英偶然事件的討論已由英國大使在南京開始，此屬高級外交範圍之事，我無權決定在紫石英艦長與中國人民解放軍之間作關於4月20日不幸事件的責任問題的任何討論。不予紫石英艦安全航行的惟一理由可能是它的移動影響到軍事行動或者可能使艦艇陷於危險。至於任何其他理由的扣留當然會產生最嚴重的國際後果。最好是將“紫石英”艦向下遊航行的事，由有關海陸軍司令官之間來解決。
我請求準許“紫石英”號安全通過所有為中國人民解放軍所控製的地方而下駛。
我授權克仁斯少校解釋此函中任何需要解釋之點並安排該艦之安全航行。
對此，中共指出：英國軍艦侵犯中國內河及闖入中國人民解放軍陣地的行為，是中國人民所不能原諒的。在英艦未履行其應盡的責任之前，不準備討論其安全駛離的問題。
同時，中共代表康矛召向克仁斯遞交了一份備忘錄。該備忘錄列舉了“紫石英”號及其他肇事英艦曾武裝侵犯中國內河及中國人民解放軍陣地，造成解放軍傷亡252人及解放區人民的巨大損失，要求英國艦隊的代表履行下述責任：
承認英國軍艦的上述行為是錯誤的，並向中國人民解放軍道歉：
賠償中國人民解放軍及肇事地點人民所受之損失；
中共準備在貴方履行上述之責任後，即與貴方討論肇事英艦及其人員移出長江之辦法；
本備忘錄所列各項，請即轉報英國遠東艦隊總司令。
對中共來說，這場談判的中心問題，是要英方承認侵犯中國內河及解放軍陣地，並向中共軍方道歉。但英方始終回避這個問題，並以種種借口推脫責任。
後來中共考慮現實情況，在作出適當讓步的同時，鄭重表示：
如果布朗特海軍上將派出的代表確能尊重事實，承認英艦未得人民解放軍許可，闖入中共戰區及內河的基本錯誤，則中共方也可以在英方代表的適當方式承認肇事英艦基本錯誤之後，將放行“紫石英”號與今後繼續談判道歉、賠償問題分開解決。
但英方對此缺乏誠意。這點可從布朗特致中共換文稿中看出。文稿內容是：
我要求準許皇家軍艦紫石英號安全下駛長江出海。我認為皇家軍艦紫石英號未得中國人民解放軍同意，於1949年4月20日進入前線地帶為招致誤會的基本因素，皇家軍艦“倫敦”號、“伴侶”號及“黑天鵝”號亦均未得中國人民解放軍之同意而進入前線地帶。
雙方上級當局今後要求進行任何調查或談判，英國方麵皆不反對。本人同意，如任何一方要求進行此項討論時，均可包括“長江事件”之任何問題。
鑒於英方此種缺乏誠意，以拖為主的態度，中共決定：不必與之長期糾纏，如“紫石英”號逃走，定予堅決打擊。
7月30日晚9時“紫石英”號趁江陵“解放”號客輪下駛之際，趕緊貼上去，隱身逃遁。解放軍監視哨立即通知其駐大港炮兵。9時50分，雙方發生炮戰，解放軍沿江步兵也用戰炮投入了戰鬥。紫石英號多處中彈，輪機發生故障，在天生港停駛修理後繼續下駛。因當時台風使江水猛漲，江陰沿江的炮位被迫移往高地，“紫石英”號便趁機停機熄燈順流偷越江陰倉皇東逃，並利用水漲之機，避開吳淞口航道，從崇明島北口逃出了長江。
紫石英號事件是新中國誕生前夕重大的外交事件，是中共外交政策的具體實施，對於世界各國了解中共的政策方針，具有積極的影響。
3.2別了，司徒雷登
正當中共與英國談判解決紫石英號事件時，在南京的美國駐華大使司徒雷登也開始了與我方的接觸。
說起中共與美國人的關係，有一段不長也不短的曆史，其中含盡恩恩怨怨。
第一個到陝北蘇區與中共接觸的美國人是新聞記者埃德加·斯諾。1936年斯諾衝破國民黨的封鎖，探索了紅色“麥加”之謎，以一部《西行漫記》向全世界真實地展示了中國共產黨人的風采。運用這種民間外交的方式，中共初步在友好的美國人士心中留下了較好的印象。
卡爾遜在抗戰期間對抗日根據地的訪問使中共同美國的接觸逐步突破民間方式而走向了半官方形式。