直到喊得嗓子啞了，再也發不出一點聲音，郭解的眼淚又不聽話地流了下來。他和雙福裹著衣服，偎在馬的身邊，依著雙墳睡了一夜。第二天，他抽出長劍，在石碑上刻下“西去長安——兄解以聞”幾個字，在兩個墳前各拜了四拜，默默祝禱著保佑我尋到阿兼，之後便辭了墳墓離去。他知道阿兼一定會再來祭掃，盼著她能看到自己刻下的留言，能夠去長安找他。隻是阿兼年紀還這麼小，即便看到了留言，又如何能夠千裏跋涉，去到長安？長安城那麼大，她即便到了，又能如何找到他呢？郭解也沒有辦法，隻能想一步看一步再說吧。
郭解又回到了村莊裏，打聽了一圈阿兼，卻完全不得要領。那道觀早已拆毀，青銅香爐很值錢，也已不知被誰移走了，隻留下一個孤零零的白塔豎在那裏。當年那個老方士陳玄，卻從此消失得無影無蹤，誰也沒有再見到過他。郭解無計可施，也沒心情再去看一眼白塔裏的密室，隻能揮淚而去，繼續他的行程了。
郭解一路風塵仆仆地北上，幾日之後，便離開了淮南國的邊境，踏入大漢的直轄疆土。又走了十來天，鄉土風情皆已大變。大漢的疆土之大，物產之豐，都令從未出過遠門的郭解和雙福乍舌不已。北方的田地裏沒有了稻穀的耕種，菽粟的秋收漸漸結束，冬麥地裏也已長出寸許長的幼苗。一路上，所見的百姓大體都是溫飽有餘，安居樂業，郭解主仆的食宿也不難解決。
秋盡冬來，天氣漸漸變冷，行路也愈發艱苦了起來。這日天色很是陰沉，郭解和雙福出發後不久，天上便下起了小雨。等過了午時，天色愈加陰黑，小雨卻變作雪花，夾裹著北風漫天飛舞。
“老天要下雪也就罷了，怎麼突然還刮起風來，冷成這樣？我的手都凍得打顫兒，把不住韁繩了！”雙福在馬上把蓑衣緊了緊，哆哆嗦嗦地說道：“公子，咱們快點找個人家投宿吧，不然雙福可就要凍死了，以後不能再伺候公子了！”
“就你小子事多！哪裏就冷到那樣？你到寒冬臘月時，還不過了不成？”郭解罵道，其實他自己也凍得牙齒打戰，嘴唇發紫了。他自幼在溫暖的淮南國長大，從未經過這樣的天氣劇變，他這幾年也是養尊處優地度過，有些經受不起風雪挫折了。前麵遠處恰好有個村莊，因為陰暗，人家都早早點上了燈。溫暖的燈光透過重重風雪，透到行旅人的眼前。郭解打馬飛奔，向那光亮處跑去。
主人家的住房很多，院子也很大。淮南莊戶人家常見的家禽牲畜，他的棚欄裏都有，而且赫然還有兩匹大馬！在淮南國的農家裏，從來不會見到這類華而不實的牲畜。主人常年辛勤的印記都刻在臉上，他自己筋力未衰，還生養了很多能幹的兒孫，老人的臉上盡是滿足。
“天下的鍾靈，豈能盡在淮南一家？”郭解心裏暗暗讚歎著。他自幼在淮南國生長，以後又接受淮南王宮裏的先生們言傳身教，耳濡目染，自然而然地就以為天下最富庶、百姓最安樂的地方，非淮南國莫屬。如今看來，先生們和自己都不免是井底之蛙了。
“公子是打哪裏來的，要到哪裏去？”主人殷勤問道。因是農閑時候，主人便吩咐了兒媳收拾房間，為客人備飯，自己便端了一盆炭火過來，陪著郭解坐下敘話。
“我們從淮南國來，要去長安投靠親戚。”郭解答道。
“淮南國？那是在我們的南方啊！”主人說道。
郭解點點：“正是。”
“聽人說起過，南方雨多卑濕，瘴癘盛行，可不好居住呢！那麼淮南國的百姓，可還吃得飽飯？”主人滿臉新奇地問道，顯然他並未接觸過淮南來的客人，隻是道聽途說，以訛傳訛。
郭解聽了不禁失笑起來。誰都以為自己的家鄉是最好的，自己家鄉以外的人都窮愁潦倒，三餐不繼。看來這竟是天下人的通病，不僅僅是自己才有的想法。
“淮南國雨水的確豐沛，卻並無瘴癘，米糧出產也很豐饒。”郭解說道，還略略為他講述了些淮南國的鄉情和五穀農桑，主人聞所未聞，大大點頭，連聲稱讚好地方。