奴隸在主子們的院子都不可以直立行走，登堂入室更是沒資格起身。廿一小心翼翼跪在書案前，握著蠟燭不敢亂動。
沒過一會兒，蠟油開始一滴滴落在他的手上。他的手上原本有傷未愈，蠟油滴入綻裂的傷口他疼得手臂一抖，傷痛饑餓眩暈一陣陣襲來。
燭火亂晃，秦瑤心神不寧，抬頭觀望。
廿一急忙垂首，惶恐道：“下奴知錯，請主人責罰。”
前幾日因侍候王爺與大公子下棋，端不穩棋盤而受的刑責，廿一記憶猶新，腳上的傷至今都沒有長好。他不知道二小姐會用怎樣的方式懲罰他，但他也不會天真的認為自己能躲過一劫。
秦瑤並非天生冷血殘暴之人，何況她也沒看出來廿一哪裏有錯。正逢她剛剛在紙上寫成了自己的名字，對比先前練習的那些七扭八歪的字，她自認眼下新寫的齊整許多，心情好的很。她不敢對字跡娟秀的丫鬟們顯擺，見左右無人就忍不住對廿一說道：“算了，罰你有什麼意思？你看看本小姐這幅字寫的如何？”
廿一不明所以，微微抬頭，愣愣看著二小姐遞過來的紙。廿一認得那紙上寫的是“秦瑤”兩個字，不過“瑤”字好像少了一點，雖說是方方正正，但筆畫筋骨都毫無章法，比十年前大公子寫的還差許多。他該如何回答，像以前那樣裝傻充愣或許更穩妥，可明明字寫錯了寫的很不好，違心的奉承話他說不出口。他又一瞥看到書案上打開了一半的三字經，心中了然，估計二小姐才剛開始識字，能寫成這樣已經算不錯了吧。
秦瑤得意洋洋道：“怎麼樣，你看呆了吧？本小姐天資聰穎，學什麼像什麼。這兩個字是本小姐的名字，你不認識吧？”
廿一垂眸不語，本想提醒秦瑤名字寫錯了，可是王爺禁止奴隸讀書習武，他怎能暴露自己識字的秘密。
“怎麼不說話了？本小姐問你話呢。”秦瑤看廿一垂頭，以為他是羞愧於不識字，想她當年因為不識字被人看不起，今日終於能揚眉吐氣一把，越說越起勁，現學現賣繼續顯擺自己的半吊子學問道，“夫子說人都是有名有姓的，名字一般寄托了長輩對晚輩的美好期望。本小姐的名字不能隨便讓人知道，就不對你講了。本小姐心情好，今天就給你上一課。比如你的名字，廿一，你可知道是什麼意思？”
秦瑤心想大學問她不懂，數字編號她已經能從一寫到一百，對付這個大字不識的奴隸綽綽有餘。
廿一禁不住好奇道：“請主人賜教。”
“這個簡單的很，廿一就是二十一，聽說你是王府裏第二十一個奴隸，編號如此，沒別的意思了。”秦瑤說的輕輕鬆鬆。
廿一的眼中閃過一絲失望之色，又垂眸不語。
“廿一，莫非你的名字還有別的意思？你連你的名字都不會寫吧，還敢不滿意本小姐的解釋。”秦瑤察覺到廿一的情緒，她抱怨一句，忽然聽見廿一肚子咕嚕嚕叫，知他定然是饑腸轆轆，她靈機一動道，“你若能說出一個更好的解釋，本小姐就賞你一塊點心。”
如果是刑責相逼，廿一或許無動於衷寧願受罰也不會多講一個字。但是食物的誘惑對於此時的廿一而言是無法抵抗的，他咬了咬嘴唇，鼓起勇氣說道：“大小姐曾經解釋過，說‘廿一’兩個字讀起來與‘念一’是一樣的，廿一念一，心念如一。大小姐說下奴這名字其實也不錯。”