阿濟格的眼光停在了第四名兵丁的臉上，身子緩緩地從石凳上站起。
第四名兵丁身子顫抖了一下，臉色變得蒼白。他明白英親王已選中他為目標，厄運已降臨到了他的頭上。
阿濟格踏步走出了涼亭。他在第四名兵丁身前站定，手緩緩滑至腰間，抓住了懸掛在腰帶上的佩劍。
第四名兵丁閉起了眼睛，麵無血色，但身子卻絲毫未動。他明白反抗與逃跑都將無補於事，倒不如不動，求得一個痛快。
阿濟格手腕一抖，佩劍出鞘三寸，園中泛起一股寒氣。
此時，福得爾匆匆走進花園：“稟王爺，豫親王多鐸將軍來了！”
阿濟格聞言，似乎是吃了一驚，怔了怔，隨即佩劍按納入鞘，沉聲道：“有請豫親王。”
第四名兵丁暗自籲了口長氣，蒼白的臉上泛起了血色。
花園裏凍結的空氣，又開始重新流蕩。
多鐸在納蘭利吉和多幸拉的陪同下，踏入園內，走到涼亭前。
阿濟格拱起手，臉上強擠出一絲笑容道：“什麼風把豫親王給吹來了？”
多鐸呲嘴笑道：“特地前來拜會英親王。”
阿濟格苦兮兮地道：“豫親王休要取笑，有罪之臣，誰還會看得起？”
多鐸扁扁嘴道：“你真認為自己有罪麼？”
阿濟格目光在多鐸臉上停留片刻，擺手道：“亭內請坐。”
阿濟格和多鐸攜手進入涼亭，在石凳上對麵坐下。
福得爾吩咐侍者沏上了香茶，然後和納蘭利吉、多幸拉侍立在一旁。
多鐸端起茶盅，用茶蓋撥開茶水麵，抿了一小口茶，徐徐放下茶盅，不言不語。
阿濟格了解多鐸的為人，知道他這次前來必有話要對自己說，於是按捺不住，咬咬唇道：“你認為我這次受罰，公正嗎？”
多鐸沒有直接回答他的話，卻道：“你這次關於逆賊的奏疏中，若無最後的一句‘或存或亡，俟就彼再行察訪’，你也許就死定了。”
阿濟格臉色刹時鐵青，眼皮一陣抖動，半晌，咬著牙哼哼道：“豫親王，你可知是誰要害我？”
多鐸手捂茶盅，嘴唇翕動了一下，但沒有出聲。
阿濟格朝福得爾等人一揮手：“退下。”
福得爾、納蘭利吉和多幸拉垂手退出亭外，並把侍立在亭外的兵丁都帶離得遠遠的。
阿濟格微弓起身子，閃亮的眸子盯著多鐸，等待他開口。
多鐸故意頓了頓，吐出三個字：“吳三桂！”
“這個畜牲！”阿濟格臉上肌肉繃緊，頸脖青筋突凸，“可是……這個畜牲怎麼能害得到我？”
多鐸沉緩地道：“他向多爾袞奏了一密本，列出許多事實，證實李自成沒有死，你是在謊報戰功。”
“娘的！”阿濟格忿忿地罵道，“可多爾袞怎麼就相信他的話？”
多鐸翹了翹嘴唇道：“這奏本是範文程交給多爾袞的，而範文程和多爾袞都相信李自成沒有死。”
阿濟格臉色由青轉白，過了好一陣子，才道：“沒想到我英親王，在朝廷中還不及一條漢狗值得信任。”
多鐸凝目道：“其實多爾袞也不相信吳三桂，他已讓皇上下詔，調吳三桂去鎮守錦州了。不過吳三桂很狡猾，他在接到詔令之前，已向朝廷上表，申請調鎮邊關。”
阿濟格目芒閃了閃道：“這小子陰險狡詐，兩麵三刀，實在難以捉摸，我看他也許存有反心。”
多鐸點點頭道：“此人居心叵測，是和李自成一樣危險的敵人，我這次來會你就是要與你商量，如何對付他。”
阿濟格麵色凝重道：“你我聯名上奏皇上與攝政王……”
多鐸截斷他的話道：“不可。眼下我們並無吳三桂任何反叛的證據，僅僅都是猜測而已。而且要完成大業，要使漢民歸服，這個吳三桂目前無論如何動不得。”
阿濟格瞪起眼道：“那該怎麼辦？”
多鐸沉聲道：“讓他永遠鎮守邊關，無法回到關內。”
阿濟格搓著手，思忖了片刻，瞧著多鐸道：“多爾袞已考慮到了這一點？”
“不錯。”多鐸點著頭，皺起了眉，“不過，這隻是多爾袞的希望。”
“希望？”阿濟格滿麵困惑，顯然沒聽懂多鐸的話。
多鐸目光移注到亭外的南方天空，道：“睿親王希望南方戰事能迅速結束，大清霸業能早日實現，那樣吳三桂就沒有入關的機會了。”
阿濟格臉色一連幾變，終於聽懂了多鐸的話：“皇上派佟養和招撫賊兵及南明遺臣，就是為了迅速結束戰事？”
多鐸點頭肯定。他回京的這些天裏，已了解到了多爾袞和皇上的用兵戰略。
阿濟格道：“招撫能否成功？”
多鐸眼中閃著森森的亮點：“若能除去障礙，應該成功。”
阿濟格又困惑了：“什麼障礙？”
多鐸一字一吐：“李自成。”
阿濟格身子一抖：“你也認為李自成沒死？”
多鐸肅容道：“我來此就是要告訴你，李自成確實沒死。”
阿濟格臉一下子漲得通紅，沒有說話。
多鐸繼續道：“我們必須找到李自成，並殺掉他。這樣才能確保招撫順利進行，使大順與南明同時歸服我大清，同時也將吳三桂釘死在邊關外。”
阿濟格囁嚅著道：“如何才能找到李自成？”
多鐸冷哼了一下道：“我找到了。從你軍營逃跑的漢狗。”
阿濟格眼睛陡地一睜：“牛金星？”
多鐸冷冷地道：“有這條狗，我們就一定能找到李自成，我現在需要武藝高強的武士，組成一支突擊隊……”
阿濟格雙目泛紅，搶過話道：“本帳下的武士任豫親王挑選。”
多鐸緩緩站起：“這事別讓任何人知道，三天後……”
十七瘋道人了然道長
天空沒有月光，像倒扣的鍋底。
郊野，幾間土磚建造的農舍，不規則地散布在田疇與菜畦之間的丘坡上，恬靜地酣睡在濃濃的夜色中。
坡側林蔭間的一座農舍裏，透過柴扉，可見到堂屋門縫裏濾過的絲絲光亮。
農舍的主人還未安睡？
堂屋陳設簡陋，一張八仙桌，兩條長木凳，桌上擱著一隻土陶茶壺，三隻土茶碗。屋角支著一把鋤頭，一把釘耙，一根扁擔和一對係繩籮筐。
堂屋左壁上，掛著一頂竹笠，一把鐮刀和一隻簸箕。右壁上貼著一幅鍾馗捉鬼圖。
典型的普通農民家舍。
然而，在堂屋長木凳上坐著的三個人，卻不是普通人。
左邊凳上坐著的是原大順宰相牛金星，右邊凳上坐著的是大清豫親王定國大將軍多鐸，還有太後厚坤宮女總監邢飛燕。
牛金星的臉在油燈光下顯得有些灰白，頭額泛出了絲絲細汗。
他沒想到隱藏在這裏還不到兩個月，便被清廷發現了，而且找上門來的是比阿濟格還要凶殘，還要有心計的多鐸，還有那位令他不敢正目對視的內宮女總監。
惟一使他慶幸的是，多鐸找到他後並沒有立即殺他，卻與他在此商議“國家大事”，但他心頭上卻壓上了一股無形的壓力。多鐸是否在玩“貓戲耗子”的遊戲？如果真是這樣，他的結局將比死還要可怕。
他惴惴不安地等待多鐸與邢飛燕繼續說話。
邢飛燕三十多歲，漢人少婦打扮，螺髻高聳，環佩叮當，可臉上隱含著無比的蕩意，給人輕佻之感。
邢飛燕瞟了麵容嚴肅的多鐸一眼，然後道：“牛金星，你看那人是不是李自成？”
牛金星眯起細眼，眼珠子認真地轉了幾圈，卻反詰道：“你那位啞巴兒子，沒向你報告嗎？”
邢飛燕原來就是李宏誌的“母親”，那個燒店自焚的老太婆穆菊英！
邢飛燕扁扁嘴道：“他送過一次情報，但沒說那客商就是李自成，當豐臣秀英根據情報率兵追入幽穀時，居然連聯絡暗號也沒找到，真是叫人費解。”
“嗯，嗯。”牛金星故意嗯哼道，“如果豐臣秀英沒找到聯絡暗號，那麼這位客商十之八九是李自成，不過……”
多鐸冷聲打斷牛金星的話：“少囉嗦，你隻說是與不是？”
牛金星考慮了一下道：“小人實在沒有把握，不敢在王爺麵前隨便說話。”
“哼！”多鐸重重地哼了一聲，“你既無把握，為何在太平碼頭派人追殺他？”
牛金星支吾道：“小人……王爺知道小人的處境，小人這樣做，隻是一種防預手段而已，並非已確認他就是李自成。”
牛金星生性狡詐，在未真正了解多鐸的用意之前，對這種重大問題，他決不會輕易表態。
多鐸歪起嘴，唇角扯起一抹冷笑：“好一個防預手段！本王爺現在也要施展防預手段。告訴本王爺，那客商在哪裏？”
牛金星扁起嘴唇：“小人……”
多鐸閃爍的目光逼視牛金星：“你敢說不知道？本王爺知道你一直四處派人，在打探那客商的消息。”