李自成挑亮油燈，凝視著桌上地圖，陷入了沉思。
勸說賀珍反正，聯絡張獻忠出兵，對他來說都很危險，但這卻是北伐大戰取勝的惟一希望。
賀珍是否已真心反正？他在高立功麵前顯得很自信，其實他心裏也沒有底。
經過三天的緊張籌劃，賀珍在西鎮兵營設下了款待部下將領的酒宴。還邀請了降清的明將孫守法，和清廷駐賀珍兵府的特使葉敖赴宴。
兵營帳前的木柱架上燃燒著兩盆大火，火光照亮了帳前清廷授予賀珍的“定西前將軍”的號旗。
十二名手執火把的士兵，像木柱一樣侍立在營帳兩側。
兵營的木柵旁，兩隊盔甲鮮明的士兵，在恭迎著前來赴宴的將領及賓客。
遠處黑暗裏隱約有人馬在竄動。
營帳裏燒著的兩盆炭火，把帳內烤得熱烘烘的，九支兒臂粗的蠟燭照得如同白晝。
正帳下的主帥台上，並排擱著兩張小酒桌。左邊酒桌後端坐著“定西前將軍”賀珍。右邊酒桌後的靠椅空著，那是留給兵府特使葉敖的座位。
台下呈八字形，擺開二十餘張茶幾，桌後坐著賀珍的部將郝永忠、劉虎、馬林、韓文、曹英奎等人。右首上座的茶幾桌後，坐的是降清明將孫守法。
除了郝永貴，劉虎等三人，知道賀珍設酒宴的真正目的外，大多數人都不知賀將軍為何要設宴款待自己。
該到的人都到了，惟有特使葉敖未到。
賀珍唬著臉，臉上透出一團怒氣。
在座將領誰也沒有說話。不少人瞧著台上的空椅，臉上也露出一股忿忿不平之色。
葉敖無論是赴宴、開會，還是集訓、會見官員將領，他都無一例外地要遲到。這是他的身份的表示，也是他對付這些漢人降將的習慣。
帳內隱隱有一種憤怒與不安的騷動。
“兵府特使葉大人駕到！”營帳外響起了報號聲。
帳簾撩起，昂首挺胸的葉敖，帶著兩名侍衛步入帳中。
賀珍一反常態，沒有起身恭迎。幾位站起身的將領，見賀珍坐著沒動，也複坐下。
葉敖見氣氛不對，拱起手道：“本特使來遲，望賀將軍見諒。”
賀珍仍未站起身，隻是擺擺手道：“葉大人請坐。”
葉敖走上台，在酒桌後落坐。兩名侍衛站在了葉敖椅後。
賀珍舉起手，輕輕一擊，兩旁侍衛立即上前給各桌斟酒。
葉敖端起酒盅，目光掃過帳內，冷傲問道：“賀將軍今天設酒宴款待將領，是不是提前過年了？”
賀珍搖搖頭：“今天這酒宴是專門為葉大人設的。”
“哦？”葉敖並未意識到什麼，不在意地道，“為何為我而設？”
賀珍正色道：“因為我與孫將軍有幾個問題，想當著眾將的麵，請問葉大人。”
帳中有人覺得氣氛不對，臉上神色頓時變得緊張。
葉敖漫不經心地道：“什麼問題？請問。”
賀珍沉聲道：“我部既降朝廷，為何朝廷不發軍餉糧草？”
葉敖臉色倏變，放下酒盅：“眼下大局未定，軍餉糧草缺乏，不是受降時早已說好，你部軍餉糧草自籌解決嗎？怎麼現在又提出這個問題？”
賀珍不慌不忙地道：“八旗軍兵馬可有軍餉糧草發放？”
“放肆！”葉敖厲聲道，“你等漢人降軍，怎能與大清八旗軍兵馬相比？”
帳內的空氣頓時變得令人窒息。每一個人都意識到了，今天兵營中會有重大事變！
孫守法開口發問：“葉大人，聽說攝政王多爾袞已決定所有漢民與降軍，都須剃發結辮，著滿人裝束，並下達了‘留頭不留發，留發不留頭’的聖旨，不知是也不是？”
“這……”葉敖臉色變了數次，然後道，“國有國法。既然你等已歸降大清，自然要蓄大清之發，著大清衣裝，這是理所當然的事。”
賀珍冷沉地道：“賀某降清之時可沒說過，要剃發更裝，否則我就不會降清了。”
郝永忠“呼”地站起道：“剃發更裝，這不是做亡國奴了麼？”
劉虎接口道：“朝廷也該尊重我們漢人的風俗習慣，否則我們豈不是成了滿人使喚的狗了？”
葉敖叱喝道：“你們不要命了，想造反麼？”
賀珍冷冷地道：“這年頭命賤，被逼瘋了的人不大惜命。”
葉敖看出情況不對，衣袖一拂，帶著兩名侍衛走下主帥台準備出帳。
賀珍抓起桌上酒盅，往地下一摔。
埋伏在帳後的二十名刀斧手，聽到信號，一湧而出，即將葉敖和兩名清兵侍衛拿下。
葉敖扭轉頭對賀珍道：“你想怎麼樣？”
賀珍沒理睬葉敖，從座位上緩緩站起，麵容嚴肅地道：“今年二月，賀某率兄弟們降清，實是權宜之計，隻不過是不想讓兄弟們白白送死而已。賀某忍辱負重數月，一直在等待時機，現在時機來了！眼下大順軍李過部、郝搖旗部、劉體純部等五十餘萬人馬，已與南明聯合，合師北拒，共同抗清。我等大漢臣民，怎能屈膝異族，甘為亡國之奴？因此我決定率師反正，恢複大順旗號與南明聯合，共逐清妖，複我山河！”
此言一出，立即得到了帳下將領的呼應。孫守法、郝永忠和劉虎等幾位參加了預謀事變的人還未開口，其它情緒激昂的將領，早已把帳內鬧了個地覆天翻。
賀珍臉麵通紅，情緒激動。他雖料到部將會跟隨他反正，但沒想到部將會這麼齊心，這麼激動，一切會進行得這麼順利。
部將中隻有曹英奎等幾位將領，對反正之事沒有把握，害怕清廷報複，心中不讚成此刻舉事，是否再觀望一陣。但在大多數將領狂熱的情緒中，他們又不敢反對。
“這清賊怎麼處置？”劉虎在眾將的哄叫聲中，大聲發問。
帳內刹時靜了下來。
殺了葉敖與清廷決裂，還是留下葉敖一命，以給自己留條退路？到了真正行動的時候，眾部將仍露出了猶豫不決的神情。
賀珍踏步走上主帥台，走到葉敖身旁站定，臉上布滿煞氣。
葉敖麵色灰白，額頭冷汗涔涔滲下，完全沒有了昔日的威風。他扭了扭被刀斧手按住的肩頭，對賀珍說：“賀將軍如果不殺我，我可奏本皇上，允許定西前將軍部下帶發從軍，並且……”
他話未說完，賀珍從刀斧手手中奪過一把砍刀，朝著被按跪在地上的葉敖，一刀砍了下去。
“主帥……”曹英奎勸說賀珍不要殺葉敖的話，說到嘴邊又咽了回去。
賀珍出刀又快又狠又準，隻聽“哢嚓”一聲，葉敖的人頭帶著一柱鮮血飛到了空中，與此同時，賀珍一腳將葉敖身軀踹倒。
葉敖的人頭落地後彈了幾下，旋了個小圈，旋到賀珍腳前不動了。刀斧手同時舉刀，將兩名清兵侍衛砍倒。
清廷兵府特使被斬，賀珍部已沒有了退路。眾將都有一種被逼上了懸崖的感覺。
曹英奎等將，咬住了牙。他們明白，現在除了跟隨賀珍反正之外，已沒有任何選擇。
帳內彌漫著濃濃的血腥氣。也許惟有這血腥，才更能撩撥起這些久經沙場將士的勇氣與鬥誌，眾將的臉上已沒有了猶豫，隻有視死如歸的剛毅。
賀珍將砍刀遞給刀斧手，彎腰撿起葉敖的人頭，大步走出帳外。
帳外火把林立，把兵營照得透亮。各營兵馬列隊肅立在帳前坪中。
此刻，眾將才知道賀珍對這次反正行動，早已作好了充分的準備。
賀珍在火光中舉起了葉敖的人頭。
整個兵營爆發出一片震天動地的呼喊聲：“合師北拒，共同抗清，驅逐清妖，複我山河！”
駝山凹地小屋前。
賀珍與李自成並肩而立，高立功站在兩人身後。
賀珍神情肅然地道：“請闖王放心，隻待闖王旨令一到，末將自會與孫守法聯兵，自漢中出連雲棧，圍攻西安。”
李自成點點頭：“你要小心謹慎，事先盡量不要讓清廷覺察到我們的企圖。”
“末將明白。”賀珍頓了頓道，“闖王真要去會張獻忠？”
“是的。”李自成肯定地答複。
“張獻忠狡詐莫測，已不似當年，闖王要格外小心才是。”
“我自有主意。”
“闖王這麼說，末將就放心了，不過……”
高立功插話道：“我倒是不放心你，若有風吹草動，你又改變主意再投降清廷，怎麼辦？”
賀珍聞言，臉刷地變得通紅，眼裏透出灼灼光焰。
他霍地拔出劍，劍鋒架頸，雙膝跪地，仰麵向天道：“賀某若有三心二意，再降清賊，如同此劍。皇天後土，神人共鑒！”說著，“噹”地一聲，將劍折成兩段。