汪兆麟對已有八分醉意的四位總兵道：“明天你們就搬到墾場去，萬一王誌賢告到萬歲那裏，老夫也有對付的辦法。據我估計各營的情形，都會與你們一樣，把耕牛宰了，種糧吃了，暫且先將肚子填飽了再說。”
郭尚義睜著醉迷迷的眼道：“萬歲會……怎麼說？”
汪兆麟拍拍他的肩道：“你就放心好了。到了無糧種的時候，萬歲自會想辦法。咱們跟隨萬歲許多年了，哪有擁有強兵，還會餓死的道理？”
四人告辭汪兆麟，從府院的後門悄悄溜了出去。
汪兆麟望著桌上的空碗，臉上透著陰冷的笑。屯墾失敗，看王誌賢在張獻忠麵前還能得寵幾時？
第二天，郭尚義、汪萬象、宋官和胡敷榮四位總兵，攜帶著家眷和隨從，真的搬到墾場住下了。
第三天，四位總兵督率著各營的士兵開始墾田。草堂寺荒廢多日的田地上，出現了一派熱鬧氣象。
各營士兵向他們投來了疑惑的眼光。
第四天，墾場的一條耕牛“病”了。郭尚義下令將它在坡地上公開宰殺，犒勞士兵，並用種糧煮了白米飯，在田間設宴。酒肉香氣，飄出數裏。
各營士兵向他們投來的眼光中，流露出了羨慕與貪婪。
附近的農夫和道士的麻煩出來了。夜裏菜園裏的菜被人偷摘。來偷菜的人都蒙著麵巾，明知道是屯墾營的士兵，卻又捉拿不得，弄得農夫有種無收，有的隻好把菜園廢了。
第五天、第六天，四營墾場連日宰耕牛，吃種糧，官兵大吃大喝，營地裏一片歡騰。有些士兵悄悄溜到其他營地，帶些牛肉給朋友、老鄉，暗透風聲說，當兵的餓著肚皮哪能種出糧食來？屯墾遲早要失敗，還不如宰了耕牛，吃了種糧，暫度眼前饑困。
第七天，附近一營軍士也將一條“病牛”宰了，配以種糧，犒勞士兵。
第八天，郭尚義四營的耕牛宰完了，種糧也已告罄。士兵奉命分散到各營中，暗自找朋友談心，歎惜屯墾失敗，鼓動怠工。此時正是各營饑困之際，士兵感到前途渺茫，於是軍心頓亂。
接二連三，各營屯墾將士，爭相效尤，紛紛宰殺耕牛，煮吃種糧，以求暫飽肚腹。
刹時，殺耕牛，吃種糧，消極怠工，似瘟疫一樣在屯墾營各營中流傳開來。
黎良材得到消息急得蹦跳。情況怎麼一下會成這樣？他急匆匆地去找王誌賢，商量對策。
王誌賢一大早就起來了。他也得知了這幾日營裏軍士宰殺耕牛和吃種糧的事，真是太荒唐、太沒有道理了！這種做法無異是飲鳩止渴，誰會這麼做呢？事出有因，他決心將此事查個水落石出，嚴懲肇事之徒。
黎良材闖進王誌賢的房中：“王大人……”
王誌賢擺擺手，示意他先坐下，然後叫人給他倒了一盅茶，這才道：“別急，先沉住氣，有話慢慢說。”
黎良材見他這模樣，捉摸他早已知道了墾場發生的事，但仍忍不住心中的憤怒道：“殺耕牛，吃種糧，虧他們做得出來！”
王誌賢沉緩地問道：“此事已波及到幾個營？”
黎良材手一揮，險些把茶盅打翻：“除了禦梨壩和青羊宮的僧墾兩營之外，各營都出現了這種情況。”
“嗯。”王誌賢思忖了一下道，“是哪個營先開始宰殺耕牛和煮食種糧的？”
黎良材皺皺眉道：“沒弄清楚，各營都是說先見到別的營宰殺病牛後，才動手宰殺本營病牛的。”
“哼！”王誌賢重重地哼了一聲，“哪有那麼多病牛？其中一定有人在搗鬼，破壞屯墾！”
黎良材憤憤地道：“準是郭尚義和那三個同鄉總兵！”
王誌賢憂鬱地道：“隻是他四人倒好辦，若是汪兆麟在幕後指揮他們，有心破壞屯墾，這事就難辦了。”
黎良材忍不住道：“我早就說過了，對這種奸臣不能姑息，你早該在萬歲麵前參他一本！”
王誌賢搖搖頭道：“不是我姑息養奸，而是萬歲實在是變得神情古怪，令人難以捉摸，萬一……”
正在說話，一名侍從匆匆走進來：“稟大人，劉軍士到。”
王誌賢忙道：“快叫他進來！”
一名墾場軍士走入房內。他向王誌賢和黎良材施過禮後，肅容道：“稟王大人，小人已經查明，首先宰殺耕牛和煮食種糧的，是郭尚義、汪萬象、宋官和胡敷榮四營。”
黎良材怒聲道：“果然是他們！”
劉軍士繼續道：“現在他們四營的耕牛和種糧全都吃光了。他們四人還曾派出手下到各營去遊說，煽亂怠工……”
王誌賢再也忍耐不住了，一巴掌擊在桌上，拍案而起：“我這就去見萬歲！”
二十九廢除屯墾
張獻忠又做夢了。
他夢見他率領文武百官，到七曲山靈應廟去祭祀初祖文昌帝君。當他率領百官，進入神殿之時，文武百官突然都不見了。他大聲呼喊，沒有人應聲，也沒有人入殿。他惱怒，便斥問端坐在神台上的白麵長髯，綠袍烏紗，束帶秉笏的文昌帝君，可文昌帝君一問三不答。他氣怒之下，拔出佩劍，向文昌帝君刺去。當劍刺入文昌帝君的胸脯時，忽然發現文昌帝君不見了，端坐在神台上是他自己……
他大叫一聲醒了過來，霍地坐起，渾身冷汗津津，胸口隱隱發痛。
寢宮裏靜靜的。除了兩側壁梁上的宮燈發出柔和的光亮外，看不到任何人。侍者、侍衛、太監和宮女全都看不到。
他惱怒了。自己大聲驚叫著從夢中醒來，為什麼沒有人來侍候？
正待叫喚人來斥問，卻發現手中握著一把劍。這是什麼劍？他想了好一陣子，才想起來了，這是自己掛在床上帳幃上的那把避邪寶劍。
避邪寶劍為何會在手中？他又想了好一陣子，才想起在做這個惡夢之前，還做了一個更可怕的惡夢。那是個什麼樣的夢，他怎麼也想不起來，但夢後的事，他卻記得清清楚楚。
如同這次一樣，他大叫一聲醒來，寢宮內已站了很多的人。有一名太監，兩名宮女，還有一隊宮中侍衛。床前的地上一名宮女躺在血泊中，左胸脯上一個窟窿，鮮血還在汩汩往外冒湧。他低頭看看，自己手中竟然握著帳幃上的那把避邪寶劍，劍尖上血珠還在往下滴落。
他感到了害怕。夢中殺人沒有絲毫樂趣，也沒有平時殺人的興奮與刺激，隻有一種冥冥中的恐懼。於是他下令趕快將宮女的屍體搬走，把地板洗掃幹淨，同時下令沒有他的傳呼，任何人聽到寢宮內的任何響動，都不準擅入寢宮。
他長長地籲了口氣，放下手中的寶劍，抬手用衣袖揩去頭上的冷汗。
他大叫著從夢中醒來後，沒人前來侍候，不是宮中人不盡職守，而是他們不敢違背不準擅入寢宮的旨令。不敢違抗他的旨令，便是對他的害怕，他感到很滿意，他希望無論在什麼情況下，宮中人都能保持對他的害怕。他惱怒的心漸漸地平靜下來。
他用手捂了捂胸口，依然感到疼痛，仿佛剛才真被自己的劍刺傷過。他皺起了眉頭：這夢是凶還是吉？
他開始回憶夢中的情境，追朔這幾天來連續做的各種離奇古怪的夢，心緒一片混亂，胸口的疼痛加劇。
他深吸了口氣，把雙膝盤坐在床沿上，雙手交叉按著膝蓋，閉上了雙眼。他知道自己近日心情不好，想坐坐禪來穩定一下情緒，消除因內心煩躁帶來的痛苦。過去每逢心情不好的時候，他采用這種方法調理，大多能收到效果。
然而，今天這種方法卻失效了。雖然閉眼坐著，表麵上看似十分平靜，內心的思緒卻如潮湧……
李自成的北伐大戰失敗了，敗得那麼慘。二十萬大順軍精銳部隊，居然隻在一個回合裏，便被數萬清軍鐵騎兵所擊潰，真他媽的沒個屁用！他並非真心不出兵幫李自成，也不是有心食言，他隻是想等等看，看看大順軍與南明聯合後究竟有多大的實力。他命孫可望回兵後，仍叫他在邊境屯兵待令。他要等待機會，等待有利可圖的時候才出兵，但沒想到戰役打響還不到一個月，李過的忠貞營便已潰不成軍。
忠貞營的失利，使他對聯合南明抗清更加失望。南明，那個腐敗無能的小朝廷，光靠個隆武能幹什麼？抗清隻能靠自己，靠自己的實力。李自成聯合南明合師北拒，完全是失策，要打敗清兵，還得靠大西軍和大順軍。
詐降，想起詐降他就氣憤。當年他在穀城詐降得逞，現在李自成部下也向清廷詐降，結果卻是五千多名將士慘遭殺戮。他媽的，這些清韃子比自己還要凶狠！他得到結論，與清軍隻有血戰到底，不是你死，就是我活，別無出路！
眼下大順、南明、大西，算起來要數他大西軍最有實力了。一想到此，他又有些得意，有一種“老大”的感覺。雖然有消息報告，清方肅親王豪格已率大軍壓境，大有進剿四川之意，但他並不把清軍放在心上。他自認為有數十萬兵馬在握，加上蜀道險阻，清廷還吃不了他。清廷擺出進剿架勢，隻是想牽製他，以便好吃了南明與大順軍餘部。他已作好了收編大順軍餘部和南明殘軍，擔起抗清大統帥重任的準備。他認定李自成會象當年投奔穀城那樣，向他求援，而南明則會委屈求全，尋求他的保護。
李自成已不是當年的闖王，而他卻仍然是當年的“八大王”，能擔起抗清天下重任者，唯他張獻忠。
想到此，他睜開了眼，臉上露出了一抹微笑。笑容還未完全展開，便已消失，取而代之的是憂慮。
如何解決目前軍中的糧荒，這是近幾個月來一直縈繞著他的心病。
他為此日夜苦思，絞盡了腦汁，情緒變得十分焦躁。他恨不能屯墾營裏一夜間就長出糧食來，他不願聽到屯墾營裏任何不利於墾種的消息，那怕一個小小的壞消息，都會可能讓他改變屯墾大政的主意。
他拍了拍手，大聲呼道：“來人啦！”珠簾門掀開，兩名宮女走進寢宮。當她們看到擱在張獻忠身旁的寶劍時，麵容失色，“撲通”跪倒在地，叩首道：“奴女罪該萬死，望皇上開恩！”
張獻忠先是一怔，隨後看了床沿上的寶劍一眼，發出一串長笑。宮女那害怕的樣子，使他的心情輕鬆了許多。
他站起身來，將寶劍插入掛在床上帷幃上的劍鞘中，對宮女道：“你等何罪？快快起來給朕更衣。”
兩名宮女聞言如獲大赦，急忙起身至床邊服侍張獻忠換衣。接著又有幾名宮女進入寢宮，服侍他洗漱。
他洗漱完畢，命人拉開窗帷，窗外已是大亮了。
宮女正待引他去禦膳房用早餐，卻見太監李四在門前探頭探腦地張望。
張獻忠沉聲道：“李四，什麼事？”
李四忙在門旁跪下，稟奏道：“啟稟皇上，屯墾營總督王誌賢大人求見。”
張獻忠看了看窗外，心中暗想：“王誌賢這時候來求見，難道屯墾營又出了事？但不知他今日帶來的是好消息，還是壞消息？若是好消息，朕要重重地賞他，若是壞消息……”他一想到壞消息，心裏就不高興。
李四見張獻忠沒說話，又小心翼翼地問道：“王大人說有緊急事要稟奏皇上，皇上是召還是不召？”
張獻忠扁扁嘴：“召他到寢宮來。”
“遵旨。”李四跪伏而退。
張獻忠胸口一陣隱痛。他想起了剛才做的夢，劍刺自胸，一定是主凶，王誌賢此刻求見，難道這凶應在屯墾之上？
王誌賢忠忠耿耿，一番心血全放在屯墾上，為的是解決糧荒。他忠心可嘉，可惜此刻進宮，來得不是時候。
王誌賢進入寢宮：“微臣王誌賢叩見皇上。”
張獻忠揮手命李四和宮女退出後，對王誌賢道：“有什麼事要急著見我，待會兒在早朝上稟奏不行嗎？”
王誌賢道：“此事十分緊急，再說在早朝上也不便稟奏，所以……”
張獻忠不耐煩地打斷他的話題：“別囉嗦，有話隻管奏來。”
王誌賢滿麵憤容地道：“屯墾營中有永定營郭尚義，幹城營汪萬象，三奇營宋官，治平營胡敷榮，宰殺耕牛，煮食種糧，破壞墾田……”
未待王誌賢把話說完，張獻忠已是怒不可遏：“這廝好大的膽子，竟敢破壞朕的屯墾大政，朕定嚴懲不貸！”
王誌賢繼續奏道：“更有甚者，他四營自己不墾田也就罷了，居然還派人到各營煽動怠工……”
氣忿中他將郭尚義四人破壞屯墾和偷盜農夫菜地作物的種種劣跡，一一奏明張獻忠。
聽完王誌賢的稟奏，張獻忠原本憤怒的表情，卻被一種疑惑的神態所代替。他義軍出身，對這些手下兄弟的習性甚為了解，若說是他們偷食耕牛、種糧，他還相信，但說到他們到各營煽動怠工，破壞犁具，他就有些不相信了。
他眯起了眼道：“你說的這些，全都是事實？”
王誌賢斷然地道：“是的，若有半點謊言，微臣願以性命……”
張獻忠截斷他的話道：“他們隻不過是四個小小的總兵，餓極了時，偷食條把耕牛和一些種糧，這還是可能的，若說他們派人煽動怠工，朕以為他們還沒這個膽量。”
王誌賢見張獻忠不肯相信他的話，不覺急了，隻得把汪兆麟和盤托出：“稟皇上，實不相瞞，此四人乃有汪兆麟替他們撐腰。”
“哦！”張獻忠臉色微變，“你是說汪兆麟有心反對朕的屯墾大政？”
王誌賢橫下心：“微臣確實這麼認為。十天前，有人看見汪兆麟將郭尚義等四人召到府中，直到半夜才出來。”
張獻忠擰起眉，半晌才道：“朕知道了。”說著擺了擺手，示意他退出。
王誌賢一邊躬身往外退，一邊道：“皇上，屯墾大政關係著大西國的存亡，若不懲治這些破壞屯墾大政者，屯墾終將失敗。”
張獻忠知道王誌賢對他是忠心的，但對他與汪兆麟鬧矛盾，心裏很是不滿意。
他喚來太監李四，下旨道：“速召汪兆麟入宮見朕！”
說完，他大步向禦膳房走去。
汪兆麟來得很快。張獻忠還未用完早餐，他已在禦膳房門外候旨。
張獻忠知道汪兆麟來了，故意喝了一口雞湯，大聲道：“朕已下旨與軍民同甘苦，現在士兵與百姓連飯都沒得吃，爾等還替朕殺雞燉湯，傳旨將禦膳房領班斬了。”
“遵旨。”幾名侍衛領命而出。
汪兆麟知道張獻忠殺禦膳房領班，不過是殺雞給猴子看，給自己的警告，但他並不慌張，因為他對張獻忠的此次宣召，早有了充分的準備。
禦膳房內傳來了太監的傳呼聲：“皇上有旨，宣東閣大學士汪兆麟進見。”
汪兆麟沒絲毫的猶豫，斷然對張獻忠道：“臣曆來認為屯墾乃大西複興之要政，軍士屯田自種，以足軍食，減政以省官祿，寬刑以養天和，蠲賦以利招徠，國家唯有以此致力，方能安定蜀土，國富民強。”
張獻忠斜睨著他道：“你這屯墾大政的道理，似乎比王誌賢說的還要透徹。”
汪兆麟端然道：“臣才疏學淺，這屯墾的道理雖無法說透，但心裏卻是這麼想的。”
張獻忠放下手中筷子，注視著他道：“可朕聽說你的那四個同鄉總兵，屯墾卻不賣力，不知有沒有此事？”
汪兆麟不慌不忙地道：“回稟皇上，臣那四個同鄉郭尚義等四人，起初原本忽視屯墾，臣聽王尚禮談起後，十天前曾把他們叫到府中教訓了一頓。經臣開導後，他們四營已很努力，這有王尚禮和各營查事官可以作證。”
“是嗎？”張獻忠緩緩地道，“可朕聽說他們宰了耕牛，把種糧也吃了，這四位總兵的膽子可也不小。”
汪兆麟湊前了一步道：“皇上，這事可就大有出入了。屯墾營購進的耕牛，有不少是病牛，春耕一上犁，不少牛就病倒了，軍士們隻好把病牛宰了。這事不光在郭尚義四營，在其他營中也都宰了不少病牛。皇上隻要到各營一問，便知分曉。”
張獻忠唬起臉道：“屯墾營耕牛中有這麼多病牛，怎麼從沒聽你說過？”
汪兆麟輕歎口氣道：“這批耕牛不是微臣經辦的，微臣不敢過問。這年頭要買這麼多強壯的耕牛，也不是件容易的事，那賣牛的刁得很呢。再說關於病牛的事，微臣也是各營宰殺病牛才知道的，微臣不想以此事分擾皇上，以免動搖皇上屯墾的決心，所以……”