五名皮貨商目光盯著了馬承恩。馬承恩心裏冷哼著，對何統收托大的口氣和一派胡言亂語，甚為惱火。他在湘贛兩省從來就沒有聽說過鎮遠鏢局，更沒有聽說過什麼八臂哪吒何長垠。這些人，不過是一群嚇唬人的毛賊而已！
這時，店門外馬車旁的腳夫，向他發來了李雙喜的指令：穩住對方，留神觀察。
馬承恩心裏又不服氣了。還觀察什麼？一群毛賊，要收拾起來不易如反掌！
他佯裝沒看到腳夫發過來的信號，掏出一錠銀子往桌上一蹾，高聲道：“店家！上等酒菜一桌，送到房中來。”
說著，他嘴一呶，帶著五名手下離開了店堂。當他從何統收身旁走過時，還輕蔑地瞪了他一眼。
何統收這貌似凶狠的老大，受到馬承恩明顯帶有敵意的蔑視，居然沒有動怒，還朝著他抿唇笑了笑。馬承恩更加得意了，毛賊終究就是毛賊！
馬承恩出店堂回房時，向剛從馬車底下爬出來的睡眼朦朧的李雙喜，悄悄打了個手勢：這是家黑店，但很容易對付。
李雙喜抿住了嘴唇，臉上掠過一絲陰雲。
馬承恩回到房中，向五名手下說了如何發現何統收與夥計聯絡暗號的經過，並交待了等會怎麼行動。五名手下對他的精明，表示了極大的佩服。
沒多久，夥計將酒菜送到。
馬承恩喝退夥計後，從腰囊中取出一根小的銀針。這是一根能識辨毒物的檢驗針，茶、酒和食物中是否有毒，用此針一試便知。
他極其認真地，用銀針試過酒，又試過每一道菜，然後舉起銀針察看。銀針顏色未變，這酒菜中無毒。
“請！”他很瀟灑地端起酒盅，一飲而盡。
五名手下見頭兒如此精細，更是放心了，一齊舉盅向馬承恩敬酒。
酒雖是山裏釀的米酒，味道不錯，菜也色香味俱全。沒想到，這小店居然也有手藝這般出色的廚師。
客房裏吃得熱鬧，店堂裏卻沒有上酒菜。店外天漸漸暗下來。
李雙喜看著送菜到裏房的夥計，心中犯了疑：這酒菜該先上店堂裏的何統收一夥人才對，為何先送去客房？另外，一直沒有看到錢四爺出來，似乎有一些怪異。
他雖有疑問，但並不很擔心。憑雙方的實力，就是店家何統收一夥人聯手，也不會是小隊的對手。馬承恩雖然有些輕敵，但他江湖經驗豐富，又已發覺了這是“黑店”，料也不會中店家的道兒。
他決定以靜製動，耐心地待待事態的變化。他明白對方一定在耍什麼詭計，想要對己方予以出其不意的打擊，他則打算以其人之道，還治其人之身。
天已經黑了。馬棚裏掛起了馬燈，店堂裏點燃了油燈，但酒菜還沒有上堂。
這是為什麼？李雙喜眉頭深深皺起，心中升起一種不祥之感。他想派人去客房看看，卻又怕驚動店家和何統收一夥人，暴露了自己與馬承恩的關係，隻得耐著性子等著。
客房裏，夥計送來茶，點燃了桌上的蠟燭，收拾好碗筷，不用吩咐便知趣地退出去，掩上了房門。
馬承恩用銀針試過茶後，才讓手下喝茶。他喝了一口，一股清香直透肺腑，禁不住讚了一聲：“好茶！”
一名隊員道：“小店有這麼好的茶，看來這店老板不會是一般人物。”
“哼！”馬承恩縮了縮鼻子，“這就是他露餡的地方，待會大家動手，不可小看了他。”
喝了半盅茶後，馬承恩覺得頭突然有些發暈。這是為什麼？他感到情況不對，頭陣陣暈眩，還想嘔吐。
五名手下也是目透異光，臉上露出驚慌之色。
桌上的燭光閃動著，火焰變成了暗紅色。
馬承恩霍地站起，兩腿發軟，身子搖晃著。他雙手抓住桌沿竭力不讓自己倒下去。
五名手下也想站起來，但人還未站起，卻已連人帶凳倒翻在地。
馬承恩知道遭人暗算了。心跳加劇，四肢開始逐漸麻木僵硬，這是中毒的症兆！
食物、茶、酒都驗過了，怎麼會中的毒呢？他弄不清楚這個問題，死也不會瞑目。
眼光落到了蠟燭上，本來已深紅的火焰變成了黯紅色，火焰在開始拉長。他終於明白了，這是一支有毒的蠟燭，點燃蠟燭時，毒氣就會從燭焰中放出來。
當他弄明白是怎麼回事時，眼前已燭焰成雙，接著成雙的燭焰迸散開來，幻化成了無數的閃光的星星。他“撲通”一聲，仰麵跌倒在地上。
房外，響起了兩個夥計的聲音：
“倒了！倒了！”
“待我進去收拾他們。”
“別急！先收拾了外麵那幫人，再收拾他們不遲。”
“其實不收拾他們，毒焰還燃著，半個時辰後，他們也準得完蛋。”
“少囉嗦！還是快給外麵上菜吧。”
店堂裏終於上菜了。何統收此時卻是大發脾氣，罵個不停。疤臉漢子一邊嚷嚷著，一邊吩咐給馬車腳夫上菜。
李雙喜摘下掛在馬棚柱子上的馬燈，擱到馬車架上，叫店堂裏的四個腳夫把酒菜端了出來。在昏黃的燈光下，六人圍在了馬車的棺材旁。大概是因為酒菜上得遲，肚子太餓了的原因，片刻間，六人已風卷殘雲地把擱在“棺材餐桌”上的酒菜，吃了個精光。
忽然，“乒乓乒乓”一陣響。棺材上的碗掉落到了地上，接著李雙喜六人搖晃著身子，栽倒在馬車旁。
“哈哈哈哈！”何統收大笑著，從店堂裏走了出來。
兩名夥計和疤臉漢子七人，也從店堂裏湧出。
疤臉漢子對夥計道：“你們這蒙汗藥沒問題吧？”
夥計自夥地道：“請金大爺放心，小人這藥還是玉春堂的祖傳秘藥呢。”
何統收手一揮：“點火！”
疤臉漢子拍拍手，立即有四名漢子點燃了早已持在手中的火把。
火把的光亮，將馬棚照得如同白晝。馬車上的棺木格外引人注目。
何統收瞧著倒在地上的李雙喜等人，嗬嗬笑道：“你們知道我為什麼叫何統收嗎？何是我老祖宗的姓，這是丟不得的，至於統收，就是統統收起來的意思，凡是我何某看中的東西，沒有不被收起來的。”
疤臉漢子等人聞言，都哈哈地笑了。
笑過之後，一漢子低聲問道：“老大，這棺材裏裝的真是寶物嗎？”
何統收肅容道：“我怎麼知道？你們去打開棺材看看，不就明白了。”
院裏突然一下靜了下來。疤臉漢子手一揮，帶著四名漢子和兩名夥計，走進了馬棚。
棚外，隻有兩名手執火把的漢子，留在了何統收身旁。
兩支火把立在棺材旁，疤臉漢子率著四人爬上了馬車。
“打開！快打開！”何統收忍耐不住了，大聲催促。
“一、二、三！”疤臉漢子指揮手下，合力撬著棺材蓋。
當棺材蓋掀開一條縫，疤臉漢子發出一聲欣喜的歡叫聲，意想不到的情況發生了！
李雙喜六人突地從地上躍起，或是取出藏在車板底下的鋼刀，或是拔出腿肚上的短刃，向疤臉漢子及手下撲去。
一切發生得這麼突然，這麼迅速，這麼出其不意，令人一時怎麼也反應不過來。連反應得最快的疤臉漢子，感到身後有異，急跳下馬車，斜裏橫身，想拔出刀時，仍晚了一步，一柄淬毒的短刃，已“噗”地刺入了他的腰側。
其實李雙喜六人借著馬車與棺材的掩護，根本就沒有吃任何東西，他們隻是把酒菜全都倒入了馬車的底板槽裏，然後假裝被蒙倒。李雙喜的“以其人之道，還治其人之身”的辦法已獲成功。
進入馬棚的七人，隻有一名夥計得以逃脫。馬棚的地上仍然躺著六人，不過這六人不僅已換了人，而且已完完全全、徹徹底底地被“蒙”倒，永遠不會再醒過來。
李雙喜六人隨即追出馬棚外。
何統收的臉上笑容消失了，那種得意、傲慢與驕橫的神態，已蕩然無存，布滿的隻是冷酷與凝重。他擁有的優勢，一下子變成了劣勢，原本最壞的十對六的局麵，變成了四對六！不過，他還沉得住氣，他認為憑自己的武功，逃生該是沒有問題。
李雙喜沉著臉問道：“你真是為這棺材裏的東西而來？”
何統收點頭道：“是的。我這輩子幹的就是這買賣。”
李雙喜道：“爽快！是誰介紹的這買賣？”
何統收道：“你的棺材。”
“棺材？”李雙喜不明白他的話，“棺材能有什麼破綻，山上不是死了個外地人麼？我們是受雇前來運屍的。”
何統收凝目道：“山裏苗人送外地人的屍體，是從來不用棺材的，你到了山上就會知道了。”
原來是這樣，看來這個何統收與使者是沒有什麼關係了，難道使者提前進了山？李雙喜不覺著急起來。
何統收瞧著李雙喜道：“你放我走，我這六位兄弟就算是撞鬼了。”
李雙喜沒答話，但那灼亮的眼光，告訴對方，這是絕對不可能的事。
何統收已經知道了棺材裏的秘密，為了闖王的軍事計劃，為了苗寨的安全，他不能放過眼前四人中的任何一個。
何統收似乎猜到了什麼，坦然地道：“我何某闖蕩江湖多年，也不是含糊之人，我倆單挑吧。”
李雙喜點了點頭：“你夠痛快，我不會讓你死得很痛苦。”
何統收從背上摘下雙鉤，突然身子一旋，雙鉤向身邊的兩名手下和夥計刺去。他出手又狠又準又快，眨眼間，三人胸口被挑開一個大窟窿，鮮血往外冒湧。
“老大，你……”三人捂著胸口，怒瞪著雙眼，緩緩倒地。
李雙喜六人麵容嚴肅。他們都沒想到何統收，竟會殺自己的手下。
何統收拎著鉤頭還在滴著鮮血的雙鉤，對李雙喜道：“他們已經被我殺了。我不會泄露出棺材中的秘密。如果我勝了你，你放我走。”
他殺他們三人，隻是為了自己活命。他已看出李雙喜不是等閑之輩，能逃生的信心已在直線下降。
李雙喜冷冷地迸出兩個字：“出手。”
何統收出手了，沒有告警，沒有吼叫，悄然無聲的出手，快如電光石火。“當！”金鐵交鳴之聲響過，何統收退到了原地。
他左手的鉤如同出手前一樣地低垂著，但左脅下多了一道不算寬卻極深的傷口，鮮血很快地濡濕了左半身的衣衫。
一陣風吹過。何統收身子突然一陣發抖，這不是因為寒冷，也不是因為流血過多，而是因為恐懼。
何統收肅起臉道：“客房的六人不知是不是你的朋友？”
李雙喜對於一個即將死去，而無法泄露秘密的人，當然無須隱瞞什麼，於是直言相告：“是的。”
何統收道：“他們中了九蠍追魂毒氣，解藥在這個店夥計的身上，是一個瓷瓶，讓他們聞聞就行了。”
李雙喜道：“謝謝。”
話音剛落，何統收大吼一聲，撲向了李雙喜。李雙喜身子一側，手中的刀，猛然一揮。血光迸濺，頓時李雙喜滿臉滿胸都是血。血是何統收的，他的咽喉和頸脖上的動脈，已被李雙喜一刀割斷。
何統收“冬”地倒地，連哼也沒哼一聲，便已死去。
李雙喜兌現了諾言，他沒讓何統收死得很痛苦。他並非有心想要殺他，但不能不殺他，他不敢冒這個險。
李雙喜從店夥計身上搜出了小瓷瓶。何統收竟然沒有騙自己！他瞧著躺在血泊中的何統收，心裏有種說不出的滋味。
李雙喜來到客房，果然見到馬承恩六人中毒倒在房中，桌上那支毒焰燭還在燃燒。