二人說得投機，又飲了數杯，方才吃完飯，廖德明就辭起身。楊禦史道：“尊寓在何處？尚未曾奉拜。”廖德明道：“小窩暫借在浙直會館中，怎敢勞重台駕。”說畢，送出廳來，到了門前，楊禦史又囑咐道：“此事若成，決當重謝。”廖德明道：“不敢。”方才別去。正是：
曲人到處皆奸巧，詭士從來隻詐謀。
豈料天心原有定，空勞明月下金鉤。
楊禦史送了廖德明，回衙不題。且說廖德明受了楊禦史之托，巴不得成就此事，就有托身之地。回到館中，宿了一晚，次早起來梳洗畢，收拾些飯吃了，依舊叫家人拿了王吏部的薦書，竟往白太常的私衙而來。到了街前，先將王吏部的書投進去，等了一會兒，方見一個長班出來相請。廖德明進到廳上，又坐了一歇，白公方才出來相見。
敘過了來意，吃了茶，白公便問道：“王年兄稱先生風鑒如神，但學生老朽之夫，豈足以當大觀。”廖德明道：“老先生道光德譽，天下景仰，非晚生末術所能淺窺。倘不鄙棄，請正台顏，容晚生仰測一二。”
白公將椅向上移了一移，轉過臉來道：“君子問災不問福，請先生勿隱。”廖德明定晴細細看了一晌，因說道：“觀公神凝形正，岩岩有山嶽之氣象；更兼雙眉分聳入鬢，兩眼炯如寒星，為人一生高傲，行事清奇古怪，處艱難最有擔當，遇患難極重義氣；最妙在隼頭隆直，五嶽朝歸，這富貴隻怕今生享他不盡；隻恨神太清了，神清則傷子嗣。說便是這等說，卻喜地閣豐厚，到底不是孤相，將來或是猶子，或是半子，當有一番奇遇，轉高出尋常箕裘之外。”
白公歎道：“學生子息上久已絕望，若得個半子相依，晚年之願足矣。若說眼前這些富貴，不瞞先生說，真不異浮雲敝展。”廖德明道：“據老先生之高杯，雖不戀此，若據晚生相中看來，這富貴正無了期，子息上雖非親生，定有一番奇遇；目下印堂紅黑交侵，若不見喜，必有小災，卻不妨。老先生可牢記此言，到明日驗了，方知晚生不是麵欺。”白公道：“多承指迷，敢不心佩。”
正相完，左右又換了一道茶來。吃了茶，白公又問道：“先生自浙到京師，水陸三千餘裏，閱人必多，當今少年才士，曾看得幾人中意？”廖德明道：“晚生一路看來，若論尋常科甲，處處皆有；倘要求曠世奇才、名重天下之人，惟有禦史楊公令公子方才當得起。”白公驚問道：“是哪個楊公？難道就是敝同年楊子獻？”廖德明道：“是江西諱廷詔的，倒不知可是貴同年？”白公道：“正是。他止得一位乃郎，前年中了鄉榜。學生曾見過。其人也隻尋常，就是朱卷，也不見怎麼過人。為何先生獨取此子？”廖德明道：“若論文章一道，晚生不敢深辯；若從他星命來看，文昌纏鬥，當有蘇學士之才華，異日自是第一人，玉堂金馬；不但星命，就是他已叨鄉薦，今年二十歲，終日藏修，尚未肯議親，隻這一段念頭也不可及。老先生莫要等閑錯過。”白公道：“原來如此，學生倒也不知。”
二人又說了些閑話，廖德明就起身告辭。白公道：“本該留先生在此小酌三杯，奈一個敝相知相招往李皇親莊上，來催早去，有慢先生，多得罪了。”隨叫家人封了一兩代儀送與廖德明。廖德明打一恭受了，再三致謝出門，隨即將此說話報與楊禦史去了不題。
且說白公聽了廖德明一席話，心下就有幾分打動了，便要訪問楊公子消息，又不好對外人說。
恰好吳翰林來訪他，白公就留在書房中小飲。二人打動了，便要訪問楊公子消息，又不好對外人說。
恰好吳翰林來訪他，白公就留在書房中小飲。二人飲到半酣，白公因問道：“楊子獻的乃郎你曾見嗎？”吳翰林道：“你為何問他？”白公道：“前日敝同年薦了一個相士來，我偶問及他京師中誰家子侄多才而賢，他就盛稱老楊的乃郎，以為後來第一人才，且以鼎甲相期。小弟因為紅玉親事，恐怕當麵錯過，所以問他。不知他的文字如何？”吳翰林道：“他是詩二房陸知縣的門生。文字雖未曾見，人是見過的，卻也不曾留心。如今細細想起來，也不象個大才之人。就是老楊，從也不見誇美，若果好時，他怎肯自家埋沒了？”
白公道：“我也是這等疑心。那相士又說他今年二十歲尚未議婚，說他立誌必要登了甲榜，方肯洞房花燭。若果有此誌，便後生可畏，定也不得了。”吳翰林道：“這也不難。等小弟明日設一席，請他父子來一敘，再麵觀其動靜，才不才便可知矣。”白公道：“此最有理。”二人商量定，又吃了半日酒，方才別去。