正躊躇間，忽報蘇禦史來拜。白公忙出來相見。蘇禦史揖也不作完就說道：“有這等事，老楊竟不成人！為前日婚事不成，竟瞞著我將年兄名字暗暗揭上堂去！今早命下我方曉得。小弟隨即尋他去講，他隻躲了不見。小弟沒法，方才隻得約了幾個同寅去見王相公，備說他求親年兄不肯故起此釁的緣故。王相公聽了，也覺不平，他說道：‘但是命下了，不可挽回。除非是年兄出一紙病揭，待做衙門再公舉一人，方好於中婉轉’。故此小弟來見年兄。當速圖之，不可緩了。”
白公道：“深感年兄盛意。但此事雖是老楊陷我，然聖旨既下，即是朝廷之事，為巨子者豈可推托？若以病辭，不獨得教名數，亦為老楊所笑也。”蘇禦史道：“年兄之論團正，但隻是年見遲暮之年，當此嚴冷之際，塞外驅馳，良不容易。”白公道：“上皇且陷窮虜，何況做臣敢惜勞苦？”蘇禦史慘然歎息道：“年兄忠義之心可質鬼神矣。不獨老楊禽獸作千古罪人，即弟輩以小人之心推測君子，亦應抱愧。然良友犯難遠行，而弟輩倦俄之衷終不能釋然，奈何，奈何！”
白公亦慘然道：“年兄骨肉之愛，弟非草木，豈不知感？然此身既在名教中，平生所學何事敢不以孤忠自矢？當顛沛而隻以死生恩怨為心，則與老楊何異。”蘇禦史道：“年兄高懷烈忠，弟輩不及多矣。然天相吉人，自當乘危而安。但弟輩局量偏淺，不能與此等小人為伍；況長安險地，年兄行後，小弟決要討一差離此矣。”白公道：“討得一差，強若在此。”說罷就要邀蘇禦史書房去坐，蘇禦史不肯，道：“此何時，尚可閑坐耶？”遂起身辭去。正是：
愛飲隻宜為酒客，喜吟盡道是詩人。
何期使命交加日，不避艱難一老臣。
白公送了蘇禦史出門，即進內衙，將前事與紅玉小姐說知。小姐聽了嚇得麵如土色，不覺撲籟簌淚如雨下，連連頓足說道：“此事怎了，此事怎了？倒是孩兒害了爹爹。兒聞塞外沙漠之地，寒冷異常，況當此隆冬，霜雪載道，雖壯年之人亦難輕往，何況爹爹若大年紀，如何去得？這明明是楊家老畜牲因孩兒姻事不成，故把爹爹陷害。爹爹何不上一疏？將此事細細奏知，就告病棄官，或者聖明憐念，也不見得。”白公道：“方才蘇方回也是你一般意思。已替你在閣中說明，叫我出揭告病，他好替我挽回。但我想，此事關我一生名節，我若告病，知道的說是楊廷詔害我，不知道的隻道我臨難退縮了。我想我為王振弄權掛冠林下，誰不欽敬？故有今日之起。今日即來做官，當此國步艱危，出使乏人，若再三推卻，便是虎頭蛇尾兩截人了，豈不成千古之笑柄，如何使得？”
小姐掩淚道：“爹爹所言，俱是為臣大義，非兒女所知。隻是此一去，塞北寒苦，暮年難堪。且聞逆奴狼子野心，倚強恃暴，素輕中國，上皇且不知生死，況一介使臣乎？爹爹身入虎口。豈無不測之慮？”白公道：“也先虜名雖是夷虜，尚知禮義。近聞我中國有主，每每有悔禍之心，況上皇在彼屢現靈異，不能加害。昨日北使來要講和，似是真情。我為使臣往答，亦彼此常禮，決不至於加害。但隻是我行之後，汝一孤弱之女，豈可獨處於此？況楊家老賊其心不死，必來羅致，叫我如何放得心下？”小姐道：“爹爹一大臣奉王命出使，家眷封鎖在此，彼雖奸狡，亦無可奈何。”白公道：“奸人之心如鬼如蜮，豈可以平常意度？若居於此，縱然無事，未免亂我心曲，莫若先送你回去；若慮路遠，一時去不及，或者暫寄居山東盧姑娘處，我方放心前往。”小姐道：“回去與寄居固好，但二處皆道路遙遠，非一蹴可到。楊賊為人奸險，探知孩兒南回，無非婢仆相隨，或於途中生變，反為不美。即使平安到家，去爹爹愈遠，哪得消息，叫孩兒如何放心？依孩兒想起來，莫若將此宅仍舊封鎖，隻說家眷在內，卻將孩兒悄悄寄居舅舅寓處，如此可保無虞，孩兒且可時常打探爹爹消息。”白公道：“此算甚好！”
正欲打發人去接吳翰林來商議，恰好吳翰林聞知此信，特來探望。白公就叫進內衙相見，叫紅玉小姐也過來見了。吳翰林道：“我這兩日給假在家，此事竟不知道。方才中書科會寫敕書，我才曉得。到把我吃了一驚，有這樣事！老楊何一險至此！”
白公道：“總是向日《賞菊》一首詩引起的禍根。小弟此去到也不打緊，方才與小女商議，隻是她一幼女無人可托，心下甚是不安。”吳翰林道：“弟所慮者，隻怕邊塞風霜，憚於前往。姊丈既慨然而行，不以為慮，此正吾輩一生立名節之處。至於甥女之托，有小弟在此，怕他怎的？吾兄隻管放心前去，小弟可以一力擔當。”白公聞言大喜道：“適才與小女商議，小女之意亦是如此。但弟思老楊好惡異常，弟行之後必要別生事端。弟欲托於仁兄，恐怕遺累，不好啟齒，既吾兄有此高誼，弟可安心而往矣。”吳翰林道：“老楊雖好惡，一大臣之女，況有小弟在此，安敢無禮！”