“那麼，孩子，你為什麼不叫維代爾老頭當你的丈夫呢?”
“可是，他已經是了呀，夫人!”小姑娘非常驕傲地望著男爵夫人說，她臉也不紅，額頭不皺，眼神平靜。“他對我說我是他的小媳婦，但做一個男人的媳婦真讓人煩惱!……要沒有杏仁糖果，才不幹呢!……”
“我的上帝!”男爵夫人輕聲地自言自語，“哪個惡魔竟敢糟蹋一個完全聖潔的無辜少女?把她領上正路，不是可以贖很多罪嗎?”她想起了自己同克勒韋爾有過的一幕，暗自道，“我是知道自己做什麼的；可她是完全無知的呀!”
“您認識薩瑪農先生嗎?……”阿達拉撒嬌地問。
“不認識，孩子；可是你為什麼要問我這個呢?”
“真的不認識?”天真的姑娘問。
“你一點也不用怕夫人，阿達拉……”砌爐匠的妻子說，“她是個天使!”
“因為我那好老頭怕被這個薩瑪農找到，他躲著……我很希望他自由自在的……”
“為什麼?”
“哎!他就可以帶我去博皮諾了!可能還去看雜耍場子呢!”
“多麼可愛的姑娘!”男爵夫人擁抱了她。
“您很有錢嗎?”阿達拉玩弄著男爵夫人的花邊袖子問。
“說有或者沒有都對，”男爵夫人回答。“對於像你這樣的好姑娘，我是有錢的，隻要她們肯跟神甫學習基督徒的責任，走上正路去。”
“什麼路?”阿達拉說，“我兩隻腳會走的。”
“道德的路!”阿達拉狡猾而帶笑地看著男爵夫人。
“你看看這位太太，自從她信教以後不是很快活嗎?……”男爵夫人指著砌爐匠的妻子說。“你的結婚就像野獸交配一樣。”
“我!”阿達拉接口說，“隻要您願意給我同維代爾老頭給我一樣的東西，我不結婚也很高興的。結婚全是老一套，您知道這是怎麼一回事嗎?……”
“一旦跟一個男人結合，像你這樣，”男爵夫人說，“道德就要求對他忠實。”
“直到他死?……”阿達拉乖巧地問，“那我不用等很久的。您知道維代爾老頭是怎樣咳嗽和喘氣的嗎?哼哧!哼哧!”她模仿著老頭的樣子。
“貞潔和道德要求你的婚姻要經過代表上帝的教會和代表法律的區政府的祝聖與認可。你看，這太太，她是合法結婚的……”
“這樣更好玩嗎?”女孩子問。
“你會更快活，”男爵夫人說，“因為沒有人再可以責怪你的婚姻了。你討了上帝的喜歡!你問問這太太，她是不是接受了宗教的祝聖結婚儀式的?”阿達拉望著砌爐匠的妻子。
“她比我多點什麼?”她問道，“我比她漂亮多了。”
“你是比我漂亮，可我是個忠實的妻子；而你，別人可以給你一個難聽名字……”
“如果你把神和人間的法律全踩在腳下，怎麼希望上帝保佑你呢?”男爵夫人說。“你知道嗎，上帝替遵照教會戒律的人留著一個天堂呢?”
“那天堂裏有什麼?有戲看嗎?”阿達拉問。
“噢!天堂裏有你想要的一切快樂。那裏到處是長著白翅膀的天使。我們可以在那裏看到榮耀的上帝，分享他的威力；大家時時刻刻很快樂，永遠很快樂!……”阿達拉?朱迪西聽男爵夫人說話好像在聽音樂；阿德莉娜見她並沒有聽懂，就想換一個途徑，從老人著手。
“回家去吧，孩子，我去跟這位維代爾先生談談。他是法國人嗎?……”
“他是阿爾薩斯人，夫人；不過他以後一定會有錢的，等著瞧!如果您願意替他還掉欠那壞蛋薩瑪農的債，他會還給您錢的!因為他說過，幾個月以後就有六千法郎的年金了，我們到鄉下去過日子，很遠很遠，在孚日山區……”孚日山區這幾個字讓男爵夫人深深地陷入沉思。她又看到了她的村子!砌爐匠的招呼才把她拉出痛苦的凝想。他給男爵夫人拿出生意興隆的證據。
“再過一年，夫人，我就可以把您借給我的錢還清了，因為這是善心上帝的錢，也是窮苦和受難者的錢!如果我發了財，您將來可以向我捐錢，我要借您的手把您給過我的幫助交給別人。”