“嘟……”火車發出一聲長嘯，速度逐漸放緩，列車員甜美的聲音響了起來：“旅客朋友們，前方到達良豐車站，停車10分鍾。請要下車的朋友做好準備。”
李向澤放下手中的書，抬起頭來，將有些發酸的脖子扭了扭，順手揉了揉眼睛。隨後從座位上站起來，伸了一個30度的懶腰。
兩個小時埋頭苦讀的辛苦，似乎在這一刻化為烏有。
從車窗向外看，一棟棟的大樓挺拔直立，一條條的街道寬敞平整，一排排的路燈發出淡紅色的光芒，將城市的夜空點綴得分外美麗。暮色蒼茫中的良豐靜謐而安詳，猶如一個體態豐盈、性格溫和的少婦。良豐近幾年工商業方麵頗有建樹。“良豐宇通”號稱亞洲規模最大的客車生產企業，“良豐日產”業已達到年產10萬輛商務汽車的能力。家樂福、沃爾瑪、易初蓮花、上海百聯、國美家電等國內外知名零售公司，均在良豐安營紮寨，給這座城市的商貿增添了不少的活力。著名財經期刊《吆喝》就誕生在良豐，發行量高達40餘萬份。不少業內人士都說，適合辦財經期刊的隻有北京、上海、廣州等城市，《吆喝》在良豐的成功無疑令這一觀點不攻自破。
“《吆喝》能夠做到的，我們一樣能夠做到。”在雜誌社，李向澤一直堅持這樣的理念。他所就職的《主流群》雜誌，是長江市的一本財經刊物，是長江市黨委機關報——《千鈞日報》報業集團的全資子刊。雜誌以企業中高層管理者、高校學者、政府管理經濟的官員為目標受眾。創刊兩年來，發行量一路上升，但到了20萬份的時候，就顯得有些後繼乏力了。顯然，雜誌遇到了發展的“瓶頸”。有人覺得雜誌應該加大經營力度，以廣告與發行為市場導向；有人認為應該繼續提升質量，創造精品期刊，以質取勝。李向澤支持後一種觀點。他認為，質量是雜誌的靈魂，倘若沒有了質量，雜誌也就失去了賴以生存的根本。要想在質量上有所超越，唯一的方法便是拿出優秀的策劃，做出精彩的選題。
“選題，嘿嘿。”李向澤此行的目的，正是準備去做一個大選題。前天，雜誌社總編賴天厚把他叫到辦公室，交給他一個任務：調查大漠市的牛星集團，挖出這家公司的內幕。
“這家公司肯定有問題！”賴天厚言之鑿鑿。
從賴天厚辦公室出來之後，李向澤馬上開始查找牛星集團的相關信息。資料顯示，牛星集團有限公司是大漠最大的民營企業，經營的項目涵蓋地產、醫藥、IT、化工、金融、零售等行業。旗下的牛星股份是一家A股上市公司。牛星集團董事長名叫皮順東，關於他的介紹並不多，寥寥一百餘字：
皮順東，男，牛星集團有限公司董事長兼總裁。1991年開始創業，1998年正立成立牛星公司。2002年，並購古城鋼鐵廠，此後，采取兼並、重組的方式，陸續介入醫藥、IT、化工、金融等行業。多次獲得“大漠市優秀民營企業家”、“大漠市青年標兵”等光榮稱號。是大漠市工商聯合會常務副會長。
至少在當時，還沒有看到任何關於牛星集團及皮順東的負麵報道。
看完資料，李向澤精神振奮。他知道這是一支選題中的“潛力股”，理由有兩點：一是牛星集團資產高達數百億，在大漠市乃至整個西北地區屈指可數，其關注程度之高毋庸置疑；二是截至目前沒有關於牛星集團真正有價值的新聞報道，清一色的正麵宣傳，全是溜須拍馬吹喇叭抬轎子的應景之作，這給選題的操作留下了巨大的空間。從事媒體工作10年，財經記者也當了7年之久，李向澤深深明白一個好選題對於新聞從業人員的重要意義。領導的賞識，讀者的追捧，同行的掌聲，一切都會隨之而來。
“如果畢業之初不是心高氣盛，這個機會恐怕早就來了。”李向澤這樣想，思緒飛回到10年前。
中原大學成立的時間雖然隻有短短50餘年，但其綜合實力卻已經排到了全國前十位。中原大學的理工專業非常強，每年的畢業生都供不應求，但文科專業卻相對較弱。這一局麵，隨著15年前平民校長易伯夫的上任而得以改變。這名機械專業出身的大學者，特別重視培養學生的人文精神。在他的任期之內，經常請世界各地的知名學者到中原大學舉行人文講座。“文科生與理科生，手心手背都是肉。”“沒有人文素養的大學生，不能算一名合格的大學生。”這是易伯夫時刻掛在嘴邊的兩句話。有易老校長的重視，文管類的專業與理工專業在學校的地位便從此扯平。李向澤上學的那四年，正是中原大學人文運動最紅火的時候。他所就讀的新聞學院，集聚了長江市新聞教育界的“大腕”，徐潔老師便是其中一位。