次日，3000名靜坐者變成了5000名。靜坐人員頭纏白巾，一幅視死如歸的模樣。大漠市的新聞媒體人員聞風而動。其中一家報社的攝影記者小古，到了現場就開始拍照。職工們看到有新聞單位關注，情緒更加高漲，紛紛將牌子舉到小古的相機前，方便他取一個好角度。
兩個身穿便服的中年男子從人群中擠了過來：“小古，你跟我來一下。”小古尚未反應過來，便被兩雙強壯有力的手架出了人群。到了相對偏辟的地方，其中一名中年男子掏出證件說：“我們是國安局的。目前情勢這麼緊張，場麵這麼混亂，你跑過來拍照，這不是添亂嗎？出了事你負得起這個責任嗎？你是黨報記者，是我們的人，不為我們說話為誰說話？你想等著掉飯碗嗎？”小古是個才畢業的毛頭小夥，果然經不住三言兩語，立即從現場撤退了。
靜坐還在繼續。老汪就是當時的靜坐者之一。老汪是古鋼廠技術部的副部長，算得上一個中層幹部了，他為何也來趟這池渾水呢？原來，還差兩年就退休的老汪，在這次裁員大潮中，不幸成為被裁的一員。老汪起初是怎麼也想不通自己為什麼會被裁？論資曆，老汪在古鋼廠工作近30年，沒有功勞也有苦勞吧？講貢獻，由老汪帶頭的課題組，曾經攻克了鋼鐵技術上的數道難關，為企業節省了成本，揚了聲威。老汪的人品在古鋼也是有口皆碑的。有一次，老汪正在與煉鋼車間的兩名同事討論技術方麵的問題，突然，位於上方的鋼水包發出異樣的聲音，老汪憑直覺認為鋼水包要滑落，於是大吼一聲，拉上同事邁腳就跑。剛剛跑出車間門，正好一輛拖運車經過，老汪先把他們兩個推上車，等他往上跳的時候，鋼水包已經脫落下來，1000多度的高溫鋼水傾覆而下。盡管拖運車以最快的速度載著老汪一行逃離了出來，但由於老汪上車最遲，雙腿還是被濺了幾滴鋼水，厚厚的工作服立即穿了幾個大洞，腿上皮開肉綻，連骨頭都露了出來，休息了兩個多月才恢複正常，但卻留下了幾個難看的傷疤。事後，老汪被廠裏評為“見義勇為優秀員工”。
優秀員工成為被裁員的對象，這在旁人看來是很難想象的事情，但卻實實在在地發生在老汪身上。老汪清楚地記得，當時技術部要被裁掉五個人。廠領導考慮很久，拿出了一份名單，上麵有六個人，其中一個已經在外麵聯係好了工作，他對裁員抱著無所謂的態度；兩個原本就是領導“照顧”進來的，現在被裁也沒有什麼怨言；還有一個正在申請移民美國，心思早就不在古鋼廠了。剩下的兩個，一個是老黃，一個是老汪。兩個人在資曆、業務水平等方麵不分上下，可能是考慮到他們年齡大了，最多再幹兩三年就退休了，索性趁此機會將他們裁掉，以便給年輕人留下施展的空間。老黃比老汪先得知這一消息，於是跑到廠裏大鬧了一番。先是指著人事部部長的鼻子，將他罵得狗血淋頭；接著又跑到廠長李忠實那裏，一把鼻涕一把淚地，講自己如何為廠裏賣命了幾十年，廠裏好幾個高層幹部，還在他手下當過學生呢，想不到人還沒走，茶就要涼了。經他這麼一鬧，李忠實還真沒轍了。他隻好找到老汪。
“老汪啊，你為廠裏做的貢獻，我們是有數的。”李忠實說。
老汪不知李忠實要給他說什麼，一臉茫然。
“大夥兒對你的人品，那也是個個豎大拇指的。”李忠實繼續賣他的迷魂藥，“你看，現在廠裏又有困難了，盡管這種困難不是經營上的困難，但解決得不好，一樣會影響古鋼廠的發展前途。”
畢竟是接近六十歲的人了，老汪雖然一門心思花在業務上，但對於辦公室政治，他多少還是有些研究的。對於老汪這樣的員工而言，領導明知采用大棒政策隻會適得其反，所以不妨來點“軟”的，利用他們對工廠的忠心做文章。
李忠實的攻擊信號彈已經發出了，不可能再收回來。果然，看老汪沒有吭聲，李忠實進一步說：“一個優秀的員工，不僅表現在業務的熟練上，而且表現在對大局的無條件服從上，對企業發展戰略的無私支持上。”說完這句話，李忠實咽了一口唾沫，大概是覺得底氣不足吧。