師爺大怒，當即朝乞兒追來。乞兒卻是機靈，一見師爺轉身，掉頭就跑。師爺追了幾步，已是不及，隻得跳腳大罵。
乞兒穿過幾條街，來到一個荒涼的院子。院子長滿了野草，中間隻有一座小屋，已被風雨浸蝕得千瘡百孔。房頂上露出個大洞，屋後也裂了一條大縫，被一根粗木勉強撐著。乞兒回到屋裏，坐在地席上。他這一天都沒進食，剛才又一跑動，隻聽到肚子咕咕作響。乞兒自言自語：“再這樣下去要餓出人命來了。這可怎麼辦？難道又去徐嫂家？”
小行叫做徐行，徐行父母死得早，隻給他留下了一個破房。徐行從小吃百家飯加上要飯長大的。
這年頭，要飯也不是那麼容易。西頭是大癩子的地牌，心狠手辣，徐行不敢去。東頭狗剩是老大，對他也是經常拳打腳踢，呼來喝去。幸好徐家巷的老人們看沒娘的孩子實在是可憐，經常接濟他，特別是東頭第一家徐寡婦，更是對他照顧有加。
徐寡婦三十多歲，尤是徐娘半老，還有幾分姿色。街頭的單身漢們，有事沒事就去徐寡婦家轉轉。也為此，徐寡婦的裁縫生意還很不錯。徐行無飯可吃的時候，總往徐寡婦家跑。徐寡婦心善，有吃的就給他一份，從來不嫌棄。徐寡婦有個女兒，叫做桂兒，比徐行小上兩歲。桂兒和徐行從小一塊長大，猶如親兄妹一般。
徐寡婦為桂兒請了個私塾，看徐行眼饞，也讓他在旁邊聽著。因此徐行倒也認識了不少字。
眼看天色已晚，徐行依然無計可打發肚皮，隻好厚著臉皮朝徐寡婦家走去。來到門口，叫了兩聲徐嫂，徐寡婦從屋裏出來答應著，給他開了門。徐行低頭進了院子。
徐嫂一邊關門，一邊撫mo徐行頭頂，笑說道：“是不是今天又沒吃飯？”徐行低頭說是。徐嫂說：“我們已經吃過了，你等著，我去弄幾個饅頭。”
不一會兒，徐嫂拿上來幾個大饅頭，端出來一碗熱水。徐行狼吞虎咽一番，惹得徐嫂直勸他慢點。
吃過飯，和桂兒玩了一會兒，眼看天色太晚，徐行謝過徐嫂，告辭往家裏走去。
晚上月光很亮，徐行填飽了肚皮，身上有勁，腳步輕快。走到院子口，巷子陰影裏突然傳來一陣野獸的低喘聲，讓人毛骨粟然。徐行大膽，當即一點點走進黑影裏，卻是一個匍匐著的人。徐行把他拖到月光下，看清楚了，是個四十多歲的中年道士，穿著古怪，不知道什麼地方受了傷，血流了一地，已經昏迷了過去。
徐行自言自語道:“見死不救，不是大丈夫。”他從小街頭聽戲說書，十分向往英雄義士，所以常常以大丈夫自居。道士頗為沉重，徐行拉住他的手臂，使出吃奶的力氣，把道士一點點往家裏拖。等終於到了屋裏，徐行力氣用完，失手把道士扔在了地上。
道士受疼，醒了過來，看了徐行一眼，把手伸進懷裏，想要掏出些什麼，嘴裏咕囔著。徐行連忙把耳朵貼近他的嘴巴，隻聽到“藥，藥”，接著又昏了過去。
藥？哪裏有藥？莫非道士帶有傷藥？徐行把道士懷裏的東西都掏了出來，隻找到一個玉瓶，裏麵裝著膏藥，看樣子像是傷藥。徐行脫了道士衣服，發現道士傷口是在背後，似是槍傷，仍然血流不止。徐行不管三七二十一，把膏藥全都抹在道士的傷口上。
膏藥效果倒是不錯，一會兒工夫血就止住，道士呼吸也平穩了許多。徐行歇了口氣。他卻心細，又端了一盆水來到門口，把門口的血跡仔細擦去。幹完累得一身臭汗，這才坐下來休息。
剛才從道士懷裏翻出了不少東西，借著屋內的月光，徐行都拿來細看。打開一個包裹，裏麵居然全是金銀，數量不少。徐行從來沒見過這麼多錢，眼睛發亮，隻流口水，心想：“他娘的，有了這麼多錢，再也不用去要飯了，還可以雇個老婆子，不，要雇就雇西頭的豆腐西施，專門給我做飯。”
胡思亂想了一陣，徐行卻又想，自己是男子漢大丈夫，大丈夫不偷人東西。雖然戀戀不舍，卻把金銀都放回道士懷裏。又想到：“如果道士死了，那東西就是無主的，那自然不是偷，而是撿的。看道士流了那麼多血，估計也活不過來了。”心中大樂。
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