寬容是一種美德，有這種美德的人，能夠戰勝固執和仇恨所造成的各種邪惡。
有時候，男人要贏得女人芳心，是在她有所期盼時不讓她失望，在她脆弱時扶她一把，在她痛苦時投以關懷。
屋子沒有靈魂何謂人生？人生就是不停地相識與告別，這裏有太多的難以割舍，有太多的不堪回首。生活是仁慈的，人總有機會乘上新的列車；生活又是嚴酷的，人無法兩次踏入同一河流。既然如此，那麼該忘卻就忘卻，該告別就告別，該開始就重新開始。這便是生活的明智選擇。
這話說起來容易，做起來難。四川眉山人蔣瑛就無法做到。她的話是很有道理的：“每個人都有來路，每對夫妻都有過去。過去的意義在於，帶給我們人生的經驗與情感的檢驗，以及其中蘊藏的往日的溫情和生命的力量。人類的回憶頗似天國的煉獄。”
她回憶的是她的前夫錢鍾。那種回憶是幸福又是苦澀的。俗話說“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”，她和錢鍾“無心”時認識，又是在“無心”的境況時鍾情。當時的情境是：入冬後的一個下午，在一次聚會上才認識半個月的他倆，又在他的“黎明花園”別墅相聚。他說他極會做地道的四川麻辣火鍋，而她又喜歡吃麻辣，於是分工合作，突然間，她的手指便鑽心的疼起來，疼得她流淚，用手揉眼睛，眼睛又疼起來。原來是，她摘辣椒時沒戴手套，辣了手又辣了眼睛。那火辣辣的疼，疼得她洋相百出，醜態萬狀，用水洗、抹風油精全不頂用。
見此，錢鍾立即抓住她的手，拉到嘴邊，用力吸吮，說是吸掉辣子，是他媽傳授的，這一招還真奏效，所吸之處，再無辣疼。而他呢，舌頭都辣麻了。但他卻樂於這種辣麻，吸了她左手又吸她右手，吸了手又吸眼睛，吸著吸著，最後嘴巴往下一滑，嘴對嘴地吸起來。
英國動物學家德斯蒙德·莫裏斯在研究人類親密行為後指出：“嘴對嘴接吻，同時伴隨麵對麵的擁抱，是關係發展中關鍵的一步。初次接吻，如果時間比較長或者反複進行的話，則會引起生理上的強烈興奮。”錢鍾的吻，吻亂了她的心。事後她說：“那種吻，就是柳下惠再生，也肯定不能坐懷不亂！”兩個月之後，他們領了結婚證。頗有點浪漫色彩，一隻辣椒辣熱了兩顆心。
然而猝不及防的是，錢鍾的火熱又辣熱了另一個女人的心。這女人叫歐陽瓊，芳齡28，是蔣瑛恩師的女兒，母親是個俄羅斯人，混血兒。剛離婚，心中煩悶，想到外麵走走，舒展一下神經。
蔣瑛義不容辭，樂意接待。歐陽瓊在火車站閃亮登場，立即引來眾人目光。她薄薄的透明裙子像一團雲一樣環繞著她窈窕的身軀，手纖細而柔軟，臉上閃現光芒，仿佛已沐浴過的朝陽，吸取過野花的芬芳。誰見了都覺得她光彩照人，美豔絕倫。
看這第一眼，蔣瑛就開玩笑似的認真地對錢鍾說：“沒聽人說麼，男人愛用眼睛看女人，最容易受美貌迷惑；女人愛用心想男人，最容易受傷心折磨！你呀，家裏住著一個美女，小心犯錯誤！”這種事就是這樣：不說沒事，說出口就說不定真出個事來。但她又立即否定：錢鍾臉盤橫闊，下巴筆直，冷靜的眼睛好像要吃人，是所謂的蛇眼；腦門上布著皺紋，胡子拉碴的；胸部發達，肌肉暴突，典型的大老粗形象。這形象，是吸引不了美女的。想到此，她的心有些安然。
歐陽瓊對蔣瑛說：“我此次來，真想到峨眉山一遊。一是想去黑龍潭白龍洞，二是想聽‘仙姑彈琴’。”蔣瑛知道她想去這兩地的原因：相傳黑龍潭是《白蛇傳》中小青修煉成仙的地方，離此不遠的白龍洞是白娘子住處；兩個美麗的姑娘相會之後，離開峨眉山，沿長江而下，到杭州西湖去了。而“仙姑彈琴”則是生活在山洞或池塘中的“琴蛙”，其叫聲猶如彈奏古琴的聲音，悅耳動聽。顯然她點名要去這些景點，看來真是要放鬆心情。
她打趣地說：“到四川不去峨眉山當虛此行；到峨眉山不聽仙姑彈琴最遺憾。”她本是想陪同她去的，偏就遇到單位評職稱，大會小會不斷，多上一次廁所都可能受影響，她隻好把歐陽瓊交給錢鍾，讓他們上峨眉山。
這一上山就是四天。下山回來，蔣瑛覺察到兩人之間似乎有問題，這是從他們的眼神中覺察出的，不光他倆看她的眼神不對，兩人視線交會時的眼神都很飄浮不定。再看歐陽瓊，本來已光彩照人的額頭浮出一輪光暈來。憑她的直覺，這兩人之間定有什麼浪漫故事。於是她不動聲色地在心中籌劃了一個“陰謀”。
有人曾告誡男人：“出色的女人可以吸引男人，善良的女人可以鼓勵男人，美麗的女人可以迷惑男人，有心計的女人可以累死男人。”這錢鍾就沒想到蔣瑛是個有心計的女人嗎？他那點花花腸子她能看不出來嗎？
她設計的陰謀是：給知友莊雅打個電話，讓她接了電話把放在一邊，她這邊也把話筒放錯位，以形成熱線。如此，家中孤男寡女若在房中說笑，便可全知。果然，在她急急上班之後，立刻打車趕到莊雅家，在話筒旁聽候。
不聽不知道，一聽怒火中燒。是歐陽瓊嬌滴滴的聲音：“我性感嗎？”然後是錢鍾的聲音：“你是天生尤物。”接下來的聲音不堪入耳，那是女人痛快時發出的呻吟聲，她“叭”的一聲按下錄音鍵。氣急敗壞時，她衝著話筒大喊起來，才喊幾句，那邊就掛斷了。一轉身，她衝出門，說是要回家找他們算賬。莊雅死死抱住了她，說“賭近偷，淫近殺”，這種事激化起來很容易出事。她勸她冷靜再冷靜，又將她的手緊緊攥住，生怕她逃了似的。她一激動，伏在莊雅的肩膀上嗚嗚哭了起來。哭完後平靜下來，她趕回家，他們早已逃離，身份證、毛巾、牙刷全沒了。不由又氣上心頭，亂砸東西，全是錢鍾使用過的東西，砸累了，趴在沙發上又是一陣傷心大哭。
歸於平靜後，錢鍾戰戰兢兢地回家，他低著頭小聲說：“事情已經發生了，你看怎麼辦？”蔣瑛發瘋般地吼道：“離婚！離婚！滾！”
他們很快就辦了離婚手續。他淨身出戶。她留在屋子裏，打此以後，屋子沒有了靈魂。原來屋子是有靈魂的。蔣瑛過去是個園藝好手，工餘之暇，便留在花園裏，修剪花木。紅的白的紫的，萬紫千紅，璀璨多姿。她也是烹飪好手，黃昏過後，從她家飄送出來的香味，惹得他人垂涎三尺。整個屋子，生機盎然，誰經過，都覺得它在微笑，笑得溫馨、恬然、自信和自豪。眼下，屋子黯然無神，它好似一個驟然失去嗬護的孩子，落寞、孤單、不知所措。花園裏的九重葛還在生長，但沒人照顧，神采已不若往昔。
錢鍾和歐陽瓊結婚了，他定期來看女兒楚楚。楚楚總是默默地什麼都不說，找個角落躲著。他剛來時她很憤怒，後來不憤怒了，隻是很別扭，再後來便自然了。都說：“男人活著是靠健忘，女人活著全靠牢記。”似乎是這樣。蔣瑛開始回憶前夫的種種好處，他如何對她的關懷，他如何對她的恩愛，想著想著，便有一種侮意纏繞著她。她覺得她太衝動了，把事情玩砸了！把丈夫拱手讓給了人家！
然而又一次，蔣瑛沒把握好命運給她的機會。是楚楚參加高考，原來成績優秀的她出人意料地落榜了。錢鍾獲知消息，心急火燎地趕到蔣瑛住處，此時的楚楚因心情不佳，見爸爸進門，“砰”的一聲把房門關上，躲在臥室不出來。蔣瑛敲門，並輕言細語：“楚楚，你爸爸永遠是你爸爸，你不能這樣對待他！”話間剛落，他突然跪倒在她麵前，她蹲下身子扶他，他順勢撲在她懷裏痛哭起來。他那如雨的淚水徹底澆滅了往日的仇恨，柔情複活了。
8月的夜有些熱。蔣瑛緊緊地擁著錢鍾不放，但她心裏卻很清楚：這個男人現在不是她的，他已屬於別的女人！她記得有幾回，他勸她再找個合適的男人，母子兩個人生活畢竟困難太多。他說這話，給她是什麼感受呢？正如心理學家所說：“離開她就別安慰她，要知道每一次縫補，都會遭遇穿刺的痛！”她心裏是又痛又悔。