［2］固已形如槁木，而心如死灰矣：“形如槁木，心如死灰”， 這個短語今天我們已經完全用在消極意義上了，形容各種失戀的人和失意的人，但從語源來看，《莊子》原本是用這個短語來形容得道之人超凡脫俗的精神境界的。《莊子》裏“呆若木雞”的那隻雞如果是一個人的話，就達到了“形如槁木，心如死灰”的境界，所以別的雞都不敢惹它，但今天連“呆若木雞”的意思也一道變作貶義了。《莊子》裏有著大量被我們望文生義而誤解的詞，如果這也可以作為一項比賽項目的話，所有的先秦文獻都會對《莊子》望洋興歎——“望洋興歎”這個詞也出自《莊子》，恰好也常常遭到還算不那麼過分的誤解。
［3］苦海：這是一個大家習見的佛教比喻。我們都聽說過“苦海無邊，回頭是岸”，但到底苦海是什麼呢？在佛教的原始教義裏，“苦海”就是無窮無盡的輪回，換句話說，我們的一生無論貧富貴賤，無論悲喜苦樂，歸根結底都是苦，我們這個大千世界就是無邊苦海的一部分，而正是因為有了這個認識，佛教才認為人有必要修行佛法，以達到大徹大悟、斬斷輪回的結果。
所以大家千萬不要以今天的流行觀念來理解這個問題，覺得佛祖就像神仙一樣，可以保佑我們過上好日子——從原初教義來看，這就像電燈壞了向愛迪生祈禱一樣；也不要以為佛教搞的都是些心靈雞湯，讓人可以修煉出過硬的心理素質，於是乎做大事，賺大錢。隻有理解了佛教那些原始的、純正的教義，才可理解叔本華從佛教那裏學到了什麼，才可理解王國維為什麼大談特談“解脫”的問題。當然，我們大可以繼續讚美人生的美好，繼續懷抱著積極入世的心態，不接受所謂“苦海”的論調，對叔本華和王國維的悲觀主義的人生哲學敬而遠之，或者幹脆嗤之以鼻，但要想深入這篇《紅樓夢評論》，了解一下悲觀主義的人生哲學還是很有必要的。
【解說】
跌入鍾擺式的生活實在是每一個人生所必不可免的悲劇宿命，如何從中解脫出來便是人類的一大課題。在我們普通人看來，所謂解脫，一般隻有兩種形式：一是出家，二是自殺。
在《紅樓夢》裏形形色色的人物裏，走這兩條路的有幾個令我們印象很深刻的人物，但他們到底都得到解脫了嗎？
金釧投井，尤三姐自刎，這不是以死尋求解脫，隻是想不開罷了，是被現實環境逼迫，不得已而走上了死路；柳湘蓮出了家，芳官也出了家，但都不是有意解脫於生活之欲。
若依叔本華的觀點，所謂“幸福”這種東西是根本沒有的，因為欲望若得不到滿足就會惹人痛苦，欲望若滿足之後則在短暫的快樂之後帶來更大的饜足。本能驅逼人蕃息後代，蕃息後代又生出苦難和死亡的新機緣，所以性行為才總是和羞恥聯係在一起。沒有人可以一死百了，除非他沒有生育後代，所以自殺並不是真正的解脫，生命之苦痛還會在你的後代子孫身上永遠地折磨下去，這就是所謂輪回——印度的輪回說即使按本義講不是真的，可也借神話形式傳出了真理。
王國維借著叔本華的肩膀，小小地對這個悲觀的理論作了一些修正。在他看來，隻要一個人仍然在生活之欲的擺布下無法自拔，那麼無論是自殺也好，出家也罷，都不是真正的解脫之道，而隻有當一個人真正擺脫了生活之欲，出世固然是一種解脫，就算自殺也未嚐不是一種解脫之道。
以自殺為解脫的，王國維以為鴛鴦就是一個例子。鴛鴦之死在《紅樓夢》第一百一十一回：
誰知此時鴛鴦哭了一場，想到：“自己跟著老太太一輩子，身子也沒有著落。如今大老爺雖不在家，大太太的這樣行為，我也瞧不上。老爺是不管事的人，以後便‘亂世為王’起來了，我們這些人不是要叫他們掇弄了嗎？誰收在屋子裏，誰配小子，我是受不得這樣折磨的，倒不如死了幹淨。但是一時怎麼樣的個死法呢？”一麵想，一麵走到老太太的套間屋內。剛跨進門，隻見燈光慘淡，隱隱有個女人拿著汗巾子，好似要上吊的樣子。鴛鴦也不驚怕，心裏想道：“這一個是誰？和我的心事一樣，倒比我走在頭裏了。”便問道：“你是誰？咱們兩個人是一樣的心，要死一塊兒死。”那個人也不答言。鴛鴦走到跟前一看，並不是這屋子的丫頭。仔細一看，覺得冷氣侵人，一時就不見了。鴛鴦呆了一呆，退出在炕沿上坐下，細細一想，道：“哦！是了，這是東府裏的小蓉大奶奶啊！他早死了的了，怎麼到這裏來？必是來叫我來了。他怎麼又上吊呢？”想了一想，道：“是了，必是教給我死的法兒。”鴛鴦這麼一想，邪侵入骨，便站起來，一麵哭，一麵開了妝匣，取出那年鉸的一綹頭發揣在懷裏，就在身上解下一條汗巾，按著秦氏方才比的地方拴上。
自己又哭了一回，聽見外頭人客散去，恐有人進來，急忙關上屋門。然後端了一個腳凳，自己站上，把汗巾拴上扣兒，套在咽喉，便把腳凳蹬開。可憐咽喉氣絕，香魂出竅！正無投奔，隻見秦氏隱隱在前，鴛鴦的魂魄急忙趕上，說道：“蓉大奶奶，你等等我。”那個人道：“我並不是什麼蓉大奶奶，乃警幻之妹可卿是也。