中學時代，對林巧稚影響最大的師長，應該說是英國籍的女教員梅瑞嘉淩。
梅瑞，嘉淩是廈門女子師範學校創辦人周壽卿從英國聘來的，擔任教務長。來華那年，她二十五六歲。因為未婚夫在第一次世界大戰中陣亡，她決心不再婚嫁，人們都叫她林姑娘。
林姑娘對學生要求很嚴格。每天她都用英語親自訓話。學生上課的時候，她常在走廊裏跋步。發現誰上課不守紀律，朝會上就要點名批評。她教育學生怎麼做人時，常用的一句話是：“上帝第一，他人第二，最後才是自己。”她不允許學生們參加罷課遊行，對學生說：“愛國是應當的，可是罷課遊行是錯誤的方式方法。愛國應當表現在日常的行為當中，做好學生，念好書，為國爭光”這種最初的、不問政治的思想，給林巧稚留下了很深的影響。
林姑娘兼教英語課，所有學生的英語作業，她都要親自看。
林巧稚的英文程度，在學生中是佼佼者。朗讀課文時，聽著她那準確的發音和少女所特有的那種清脆、優美的聲調，嘉淩老師臉上常常綻出滿意的微笑。
林巧稚願意和老師接近，林姑娘也很喜歡林巧稚。她拿出不少原版的英國文學名著，讓林巧稚閱讀。從此，林巧稚迷戀上了莎士比亞、笛福、拜倫、狄更斯等英國著名作家、詩人，她常常在燈下貪婪地讀到深夜。羅米歐、朱麗葉、卡爾登、簡愛一個個陌生的人物，闖進她的生活，也就是從那個時候起，林巧稚的床頭，經常放著一本英文原版小說。
嘉淩設計了一種紀念章，作為“校別針”。圖案等幾個英文字母組成，高年級學生可以得到這種銀質的紀念章。林巧稚臨畢業的時候，胸前就佩帶了這種校別針，並且一直保存著。她懷念著母校，感激母校給她的學識打下了良好的基礎，感激嘉淩老師對她的教誨、培育。
嘉淩老師在英國的師範院校裏受過嚴格的訓練，多才多藝。不光英語教得好，手工、美術、音樂等科都能拿得起來。林巧稚後來能在琴鍵上彈出一些簡單的曲子，或多或少就是因為當時受了這位老師的指教。
“上女學”不是教會學校，沒有什麼宗教活動。林姑娘平時是嚴肅的，但每逢節日，她總要帶領學生排練節目。林巧稚是這類活動的積極參加者。這個業餘愛好，一直保持到成年。直到晚年，她對文藝還有著很大的興趣。
嘉林姑娘忍受著失去未婚夫的痛苦到異國工作，她把全部的愛傾注在學生身上。她希望世界能有和平，希望所有的孩子都能幸福地成長。學校給她一個單人房間，她晚上總是守著孤燈給學生批改作業、準備教案。林巧稚晚上出來散步，每逢看到老師窗口閃亮的燈光，心裏就充滿敬意，想：我往後就要做一個像老師那樣的人。
林姑娘1927年回國，終生未婚。1932年林巧稚去英國進修時曾去看望過她。
1920年的夏天，18歲的林巧稚麵臨著人生的十字路口。
林巧稚在十年製的廈門女子師範學校讀完小學、初中的八年課程後，又度過了一年半教半讀的高中學習生活。還有一年，就要畢業了。畢業後怎麼辦？有的同學向林巧稚炫耀父親的權勢和家庭的富有，說家裏已經在國外銀行為自己存好了留學的費用，將要上家政係。還說，往後有地位的男人都是要從家政係裏選妻子的。有的同學向林巧稚哭訴自己的不幸，說父母已經給定了親。
林巧稚也在編織著自己理想的花環。
最令她神往的，當然是出國留學。她不是想去鍍金，也不是為將來能找一個好伴侶。她要求學問，成為一個技術專家。
然而，嚴峻的現實擺在麵前：父親的高血壓症越來越嚴重，家境每況愈下，哪裏有錢供她留學？唯一的出路，隻能在國內深造了。