從王府井大街沿著帥府園胡同往東走，可以看到協和醫院的正門；鐵柵欄做成的大門，長條石做成的台階，兩旁有白玉石的欄杆。再後麵，就是協和醫院的龐大建築群。
這是一大片三層樓房。這些樓房，按著英文字母的順序，分別稱為八、3、0、0排到婦產科，正好是X樓。X樓的一層，是婦產科門診，二層是婦科病房，三層是產科病房和婦產科辦公室。
七月的一天，林巧稚來到X樓三層，敲響了馬士敦辦公室的門。她是來報到的。
馬士敦伸出手來對她表示歡迎，馬士敦的祖國在遙遠的英吉利，然而他的父親早年來到台灣傳教。馬士敦自己在福建永春縣一個教會醫院作過醫生，他還會講一口閩南話。因此，他對福建人有一種特殊的感情，對林巧稚尤為器重。
馬士敦1920年應聘來到協和。協和送他到美國進修一年婦產科之後，請他擔任了婦產科的教授和主任。~
馬士敦古板嚴肅，臉上很少有笑容。他脾氣暴躁，對工作的要求非常嚴格。
報到之後，馬士敦當場向林巧稚宣布了住院醫師製度和應當注意的種種事項。
對此林巧稚早有所聞。住院醫師一天24小時都不能離開醫院。對自己負責的患者的病情，必須了如指掌。每個住院醫師都有一個號碼。如果暫離崗位，人家就會通過電話總機房，用號燈來尋找。那是一種能打出四五位數字的燈，裝在醫院的各個病區、走廊等處。一旦看到自己的號碼，就必須立即與總機聯係。
住院醫師一般要當上三至五年。之後，幾個高級住院醫師當中，才有人升任總住院醫師。總住院醫師要掌握整個病房的情況和住院醫師的情況。五年之後，住院醫師升為主治醫師，才可以搬到醫院外麵去居住。
這是一個等級森嚴的階梯。醫學院的每個畢業生，都要經過這一級台階，最後才能邁向教授的寶座。
林巧稚開始了住院醫師的生活。
她是婦產科住院醫師中最勤奮的一個。白罩衣的口袋裏，經常裝著一個小冊子，那裏麵有各種疾病治療操作常規和醫生注意事項。在產科病房，她一夜一夜地守著產婦；在婦科病房，她用心學習主治醫師對疑難病症的診治。她用印刷體的英文所書寫的病例詳細而工整，常常得到馬士敦的誇獎。她虛心請教，不恥下問，學到了不少臨床知識。
有一次，一個產婦向林巧稚訴說下腹疼痛，想排尿而又排不出來，林巧稚檢查病人的腹部，感到腹圍增大，似有腫塊。她趕快把馬士敦找來，向他報告說：“這個患者像是得了卵巢囊腫。”
馬士敦詢問了病史，又親自做了檢查，然後，板起麵孔問林巧稚：“導尿了嗎?”
“沒有。”林巧稚後悔，為什麼自己忘了這個步驟！
“導尿!”馬士敦命令護士。
導尿完畢之後，馬士敦問病人：“還有不舒服的感覺嗎?”
“沒有了。”
說完，馬士敦揚長而去，頭也沒回。
林巧稚被丟在病房。她尷尬地站在那裏，煩亂、懊悔和羞愧的心情一齊向她襲來。
晚上，她回到宿舍，馬上查閱婦產科學講義。哎呀，那上麵明明寫著，產後會陰受到損害會產生尿瀦留！這不正是尿瀦留的症狀嗎？
林巧稚記住了這個教訓：一定要重視病史，重視檢查，切勿根據一點表象就下斷語。
自此以後，林巧稚的工作更加仔細認真，化驗室、病理科經常有她的足跡，她書寫的病曆上，還往往畫著病灶。