花花轎兒出山來
春末的一天，兩支接親的人馬（按渠江兩岸農人的稱呼，叫兩堂期會）在山埡間的公路上不期而遇。
先是從大柏樹灣的向陽坡頭，爬上來十幾抬頗能誇富顯榮的“抬夥”。二十多個十八九歲，一律剽悍精壯，一律臉上蕩漾著喜氣和不安分神色的小夥子，把肩上的抬杠晃得像雜技舞台上的鋼絲繩，閃閃悠悠，“嘰嘎嘰嘎”，極有韻味。後梢的抬夥剛一踏上公路，打頭的小夥子便一聲號令：“矮落——”，後麵就立馬雁叫似的齊鳴：“哦嗬——”，餘音未歇，肩上的箱籠帳被、立櫃衣櫥、方桌涼椅……早已落地“稍息”了。喊口令的夥計回過頭來，一邊扯下腰間的毛帕揩汗，一邊笑扯扯地伸出拇指，做了個怪相。夥計們自然理解其中含意，於是臉上不安分的神色就更加飛揚起來。原來，他們是打定主意敲新娘子的“釘錘”——討喜錢了。
當然，也不全是“向錢看”，有那等不願破財且出得眾的姑娘，隻消出轎為夥計們點支煙，賠上句把不花錢的笑話，眾人免費取樂一陣，這便宜倒比賺上幾毛錢安逸。然則今天的新娘不同，一是害羞，平時和男子說話就臉紅，二又早得了男方叮嚀：“抬東西的全是老表、姨弟、小叔子，啥花樣都耍得出，一定要小心些！”新娘聽說，便寧肯破財。但她又是個從小精於算計的農家女兒，見轎夫雜役統共不下三十，且沿途“驛站”又非常多，平時大方得逗人喜歡的姑娘，不用人指教，也就變得有些格外地吝嗇。眾人已停歇了六個埡口、三道溪岸、兩處十字路頭，一個“土地老兒”棲過身的石洞，卻才得了二元八角五分正。這收入當然算得微薄。眼下出了山，前頭隻沿公路走，無怪乎夥計們打起主意來。
夥計們稍稍歇息一會，向陽坡頭才魚貫雁行地慢慢蠕動上一長溜正式隊伍。隊列排得極有順序，正如報上以姓氏為序不可顛倒一樣：走前頭的是媒人夫婦，這媒人又同時是新娘的舅父舅母，新郎的伯父伯母，一身二任，便有了種最高長官和大功大德的榮耀感。所以，盡管六十歲出了頭，臉上的皺紋已密如蛛網，卻挺胸昂首，做出副十分矍鑠的精神。媒人婆後麵跟著新郎倌。新郎倌叫二順，中等個，粗壯篤實，麵皮白淨，撐了把青布雨傘，臉上容光煥發，卻怯怯地不斷把眼光投向一邊。新娘子叫滿香，看不見，唯見一頂花花轎子，四周緊閉，跟在新郎倌後頭。
那轎兒雖說不上彩輿華蓋，卻也紮得古色古香，十分雅致。抬轎的小夥子非常壯實，因肩上是活物，臉上雖仍掛著幾分淘氣，卻不敢向抬嫁奩的夥計學習，把轎兒顛得晃晃悠悠，那腳步兒邁得均勻輕捷。轎子後麵便是送親客——新娘的哥、嫂、侄兒、侄女，共五男三女。五個吹打則像長途行軍路上，專門鼓舞士氣的宣傳員，在隊伍後麵吹打出不怎麼高明卻不乏喜氣的迎親調。一隊人上了公路，也便停下，轎夫落了轎子。打頭抬箱籠的小夥子，如先前示意抬嫁奩的夥計一樣，朝吹打眨眨眼睛，那吹手鼓手立時像舞台上的樂隊得了指揮的命令，一齊用勁。頓時公路上嗚嗚呐呐、哐才哐才，鼓樂齊鳴，好不熱鬧。
本來，這隊伍的後麵，早拖了一行長長的尾巴——山裏缺少娛樂，婚娶喜事又本是人人同樂的盛典，加上如此喜慶的場麵，自然會像磁鐵一樣，吸引一批素愛熱鬧的老太太、細娃和姑娘，以及閑著無事，專門借此機會來看年輕女娃兒的小夥子尾隨其後。隊伍一麵行走，一麵又有新鮮血液義務進入送親行列。待在公路上一散開，就把一條本來不寬的鄉間公路，圍了個密密匝匝，並且立即就展開了一場近乎當今稱頌某些文學作品似的評論，大抵隻揀中聽的說：
“喲，十二抬！”
“啥子都是成雙的！”