“……很喜歡他，一種說不出道不明的喜歡。在畢打街第一眼看見他拿著報紙吆喝的時候，我就喜歡上他了。我把他從街上找回來，接到我那兒去住，給他不漏雨的房子，給他溫暖的被子，給他買他愛吃的烤雞。你知道嗎？他媽媽死後，他就沒睡過帶房頂的屋子，他和一幫報童、流浪漢擠在一起睡在橋墩子底下，整夜與耗子、臭蟲為伍，那個時候你在哪兒？在蘇聯接受特工訓練，還是潛伏上海妄圖打入我黨內部？你根本不知道你兒子過著怎樣的生活，你在為實現共產主義理想而奮鬥，拋頭顱灑熱血，根本無暇顧及自己的親生骨肉。”王大霖聽著，隻是聽著。他發誓，今天不把張幕幹掉，誓不為人。“看你那表情，肯定在責怪我指責你是吧？我有這個權力，因為我親眼看到他過著怎樣的悲慘日子。我不想讓他再過那樣的日子，我勾畫過一幅美妙的藍圖。戰爭結束後，就帶他去美國，送他上學，接受教育，住洋房，娶美國妞，永遠不要回到這個肮髒的國家。可惜，你打斷了這一切，我的計劃將永遠變成一個遙不可及的夢。他抓緊你的衣服的那個樣子，我這個當叔叔的是永遠沒資格享受的。血緣這玩意兒誰也割不斷，我徹底服了。我對他說，去吧，你爸爸就在這條船上，你找到他，就可以跟爸爸去北方了。他很聽話，也很想找到爸爸，不然就不會央求我上報刊登那條該死的尋人啟事了。我現在才知道，正是那條尋人啟事害我惹了大禍，幹了一件喪盡天良的壞事，我心中的痛苦絲毫不亞於你的痛苦。他在這條船上轉了很久，終於在這兒找到了你，應該說是替我找到了你，不然我都不知道你長什麼樣。現在，我把這個啞巴孩子還給你了，你高興嗎？高興嗎？嗎？”張幕多說了一個“嗎”，誇大地表現著自己的得意。
跟剛才相比，他緊張的情緒已經得到緩解。他儼然一個勝利者，居高臨下地望著王大霖，失去王錘後的沮喪已經被一種莫名的快感代替。
“然後呢？”這是王大霖開口跟張幕說的第一句話，他知道，事情沒有這麼簡單。
“然後你把教授還給我，我們來個交換，我用你兒子換回我想要的教授，你認為如何？”張幕晃著腦袋說。
果然，張幕的底牌翻了出來。不，不是底牌，而是第一張牌。王大霖把兒子緊緊拉在自己身邊，對張幕說：“教授對於我們的重要性，我想你應該知道，你動腦子想想，我能給你嗎？”“兒子對你的重要性，我也知道，”張幕立即反擊，“你動腦子想想，我能輕易給你嗎？”王大霖心裏一震，張幕不是善茬兒，他要打出第二張牌了。王大霖盯著張幕，問：“如果我不給你教授呢？”“解開你兒子的衣服看看，那兒有現成答案。”張幕說。王大霖解開王錘的衣服，大腦頓時一片空白，他蒙了。張幕冷笑著，說：“你應該清楚，我是一名大學化學教師，沒別的本事，但搗鼓一個炸彈還是綽綽有餘的。那是我發明的定時炸彈，張幕牌。你肯定沒見過，誰也沒見過，連我都是第一次見。鄭重提醒你一下，請不要擔心它的威力，明確地告訴你，把這條船炸成一萬塊碎片是我對它最低的要求。你應該能看到，有一個比饅頭還大的圓盒子，它特別厲害，裏麵全是電線。每一根電線都有它的特殊含義，剪斷任何一根，電流都有可能連通起爆器引起爆炸，也可以中斷定時裝置。我很認真地奉勸你，想都不要想，你沒有能力拆，我采用的是美國最先進，也是最新式的紐維爾式捆綁技術。我敢保證，你過去學的所有拆彈常識全部作廢。就算不作廢，你願意拿你兒子的生命做實驗嗎？”張幕抬手看了一下腕上的手表，“現在是4點50分，炸彈將於5點準時爆炸，隻給你10分鍾時間考慮，如果你不交出教授，那麼你和你兒子就等著跟全船人同歸於盡吧！”張幕第二張牌的分量很重。王大霖全身冒著冷汗，差點被這張牌擊倒。張幕是他見到的最毒辣最陰險最強硬的對手，他用孩子的生命做賭注，逼一個父親攤牌，而且這張牌是指定要王大霖認輸的牌，讓他一敗塗地的牌，他沒有其他選擇，否則他會失去兒子。
王大霖鎮定地問：“那，如果我交出教授呢？”張幕似乎早就等著王大霖的問題，他迫不及待打出第三張牌：“很簡單，我會剪斷需要剪斷的那根線，終止計時器，讓你兒子安然無恙地回到你的懷抱，讓你們父子團聚。失散這麼多年，思念該是多麼折磨人的一件事啊！這是一個皆大歡喜的結局。我得到教授，你找到兒子，各取所需，各享其樂。說實話，我也不想讓全船人陪我們玩這麼危險的遊戲，這條船上有年過八旬的老人，有剛滿一個月的嬰兒，有新婚燕爾的夫婦，也有跟你兒子年齡一樣的少男少女，讓這麼多無辜的人給我們陪葬，我真的於心不忍。”“你說的有些道理……”王大霖點著頭，表情誠懇地答道。“你看，我早就知道你是識時務者，俊傑不易得，那是人間最稀有的人才，可貴的是，這個人才就站在我麵前，我想不高興都難。”張幕愈加得意，開始揶揄王大霖。