沈家此刻自是一片歡喜，夫人小姐們臉上無不掛著笑意，丫頭小斯個個也喜氣洋洋、精神抖擻，好似自個獲封一般神氣。
兩位老爺還未從衙門裏回來，大夫人想過幾日便是冬至，如今沈老夫人禦封誥命夫人，捉摸著是否等到冬至日那天大肆慶祝一番。
大夫人剛回到自己的東苑，還未坐穩，女兒沈雲珠便遞上一杯茶。”雲兒，端茶遞水的活丫鬟做即可，你是未來的平西侯夫人，注意身份！”大夫人佯裝教訓的口吻，心裏卻為女兒的懂事貼心甚是欣慰。“母親，您就讓女兒多伺候幾回吧，這樣的機會以後也不多了。”沈雲珠說罷走到大夫人身側，替大夫人揉起肩來。
沈雲珠是沈府的嫡長女，生的麵若桃花，柳眉杏眼，身段勻潤，體態婀娜多姿，雖算不上傾國傾城，倒也秀麗端莊。沈雲珠現年已十六，翻過年便要出嫁，夫婿是平西侯府的世子---孫嶽之。孫家祖上孫仲振追隨太祖皇帝打天下時不僅立下汗馬功勞，還在與胡人雁門關一役中對太祖皇帝有救命之恩。太祖皇帝建立大梁朝之後，冊封孫仲振為一品平西侯，侯位世襲，享萬世富貴。也就是說隻要平西侯府不犯謀反、謀逆等大罪，基本上是大梁在平西侯府就富貴榮華，享之不盡。
照理說像平西侯府這等門第，即使配公主也不委屈，哪裏是一個三品左侍郎的女兒高攀的起。可是天下就有這麼幸運的事!這平西侯夫人也是奇葩一個，也不知從哪兒把京都適婚年齡未婚配的官家小姐的生辰八字全部弄到手，一個一個讓雲海寺方丈了空大師配算，結果沈雲珠和平西世子孫嶽之乃金玉良緣。照了空大師的原話”火木夫妻好婚配，子孫孝順家業旺；六畜錢糧皆豐盈，一世富貴大吉昌。”平西侯夫人一聽如此天賜良緣，便著官媒來沈府提親。沈大老爺見提親乃平西侯府，女兒嫁過去那就是未來的平西侯夫人!上哪去找這麼好的婆家，稟過沈老夫人，又探聽那平西世子生得貌比潘安，性格溫文爾雅，待人寬厚溫和，當即應允婚事，定下婚期。
大夫人見女兒自從和平西侯府的婚配訂下後這般安靜，個中緣由也是明白。大夫人輕歎一聲，到底是辜負了朝宗那孩子!
大夫人口中的朝宗是大夫人兄長的嫡子，現年十七，雲珠的表兄，從小一塊長大，可以說是發小加青梅竹馬。這兩孩子從小就特別親熱，小時候有一年元宵節，小朝宗親自做了個花燈給雲珠，向李老夫人嚷嚷著長大後要娶雲珠表妹，一旁的小雲珠也不知道什麼是娶親，見表哥滾到外婆懷裏撒嬌，也趕緊蹭到外婆懷裏，奶聲奶氣道“雲珠長大後要做朝宗哥哥的新娘子”！沈李兩家雖然沒定下娃娃親，到底是心照不宣，以後讓兩孩子親上加親！可人算不如天算，半路殺出個平西侯府來，大夫人本想拒絕這門親事，雖然平西侯府是累世公卿的勳貴，一入侯門深似海，哪裏比得了自己的娘家，雲珠即便一生不會大富大貴，但憑著李府一家老小的疼愛，雲珠和朝宗的兩情相悅，也會一世安穩，歲月靜好！但沈大老爺和沈老夫人堅決要和平西侯府結親，這勳貴之家哪裏是大夫人娘家一個小小五品翰林學士可比的！
“雲兒，這姻緣由天定，”大夫人看到女兒略帶清瘦的麵龐，心疼地安慰道，“娘找人多方打探過，平西世子待人親和有禮，乃抱瑜握瑾之人，雖不及你與朝宗兩情相悅，嫁過去後夫妻也可相敬如賓、舉案齊眉！”
沈雲珠見母親為自己操心，內心自責，輕聲道“能嫁入平西侯府是女兒的福氣，母親不必為女兒憂心!”說罷朝大夫人笑笑。大夫人自是知曉雲珠的性子，見女兒強忍歡笑，心頭一陣難過，下意識握緊女兒的手。
這時，大夫人身邊的大丫鬟丁香走進來，朝大夫人福了福，道:“夫人，剛才老爺身邊的沈忠過來，說老爺已經下衙回來，叫夫人去致遠閣。”
大夫人鬆開雲珠的手，回裏間重新裝扮一番後又叮囑雲珠幾句，方起身前往致遠閣。
致遠閣書房內沈成業端坐於書桌前，細細品著沈忠剛端來的碧螺春，大抵是近來喜事連連，一副怡然自得的樣子。沈成業雖說四十好幾的人，從其外表來看，絲毫不覺已過不惑之年。頭戴象征其官品的五梁冠，鼻梁高挺而直，國字臉上一雙大眼，炯炯有神，身著青灰色雲錦袍子，腳踩祥雲鑲金線靴，周身儒雅之氣渾然天成。
大夫人走進書房，見沈成業一副怡然自得的樣子，猜到肯定跟沈老夫人今日禦封三品淑人有關，笑道：“老爺找妾身來所謂何事？”
沈成業見自己的夫人也是一臉喜氣，三兩步走到李氏身旁，道：“今日母親禦封為三品淑人，本該大肆慶祝一番，過兩日便是冬至，為夫剛才和母親商量過，將這禦封之喜與冬至一塊慶祝，冬至那日在府內擺上幾席，叫個戲班子，宴請各家的夫人小姐過來喜慶一番。”
大夫人一聽，跟自己的想法不謀而合，連聲應下，吩咐身邊的管事王媽媽一一張羅。夫妻倆又細細商議一番，待沈忠來提醒晚膳時辰已到，才一起踱步至飯廳。